皇始元年（351年）正月二十，
苻健建立前秦，自稱天王，封強氏為天王皇后，立強氏所生長子苻萇為太子。皇始二年（352年）正月，苻健正式稱帝，以強氏為皇后。苻健以強皇后的哥哥強平為股肱大臣。
強皇後生有三子：苻萇、苻生、苻柳。皇始四年（354年），東晉
桓溫北伐，太子苻萇與其作戰時中箭，到年底十月，箭創發作身亡。強皇后想以幼子晉王苻柳為太子，苻健卻相信讖文“三羊五眼”，立淮南王苻生為太子，強氏言苻生性情狂暴，無法擔此重任，但苻健不允。皇始五年（355年）六月十五，苻健去世，苻生繼位為皇帝，尊強皇後為皇太后。
苻生暴虐任性，無故殺害了許多前秦大臣。壽光二年（356年）夏四月，有謠言稱盜賊將要襲擊國都
長安，引起了
長安城內五天的恐慌，不斷有人驚呼“賊來了”。呼聲傳進宮中，苻生知道這只是謠言后，將傳播謠言的人全部剖胸剜心處死。苻生的舅舅光祿大夫強平，勸諫他不要進行如此殘忍的處罰。儘管有三個他信任的將軍為強平求情，怒不可遏的苻生還是用鐵鎚敲裂了強平的顱骨。強平死後，強太后氣惱成疾，同年五月，強太後去世，謚號明德皇后。