絕對無限

絕對無限是康托爾的觀點 。引證康托爾所說：

實際無限在三個上下文中出現:首先在它被認識於最完善的形式中，在完全獨立的其他世界的存在中，“in Deo”的時候，這裡我稱呼它為絕對無限或簡單地稱為無限；其次在它偶然性地出現在神造世界中的時候；第三在精神“在觀念上”把它掌握為數學上的量、數或序類型的時候。

康托爾還在著名的1899年7月28日給Richard Dedekind的信中提到了這個想法：

一個多重列(multiplicity)被稱為良序的，如果它符合所有子列都有第一個元素的條件；我把這種多重列簡稱為序列。我正視所有數的系統並把它指示為Ω。系統Ω依照量是“序列”而處於它的自然排序下。讓我們毗連0作為給這個序列的一個額外元素，如果我們設置這個0在第一個位置上則Ω*仍是序列...通過它你可欣然的自我確信，出現在其中的所有的數都是所有它前面元素的序列的序數。Ω*(因此還有Ω)不能是相容的多重列。因為如果Ω*是相容的，則作為良序集合，數Δ將屬於它，而它將大於系統Ω的所有的數；但是數Δ還屬於系統Ω，因為由所有的數組成。所以Δ將大於Δ，這是一個矛盾。所以所有序數的系統Ω是不相容的，絕對無限多重列。

關於絕對無限有兩個有趣的性質（這使得它有宛如神的性質）：

①反射原理：Ω的所有性質必與其它超限數所共享。即Ω把它自己的性質向下反射到超限數上。

假設Ω具有獨特的性質p，而其它無限集都不具有這個性質。則我們可用性質p對Ω做唯一地描述，這樣一來，Ω就不是絕對的和不可定義的了。因此對Ω具有的任一性質至少有一個別的超限數也具有；進一步推理Ω的任一性質必為無限多個超限數共享，否則仍可將Ω定義為擁有這一性質的最大無限。所以假設不成立。

②不可達性：Ω不能被小於它的數構造出來。即Ω是不能從下面達到的。

推理過程與上面類似。假設Ω能被某個小於它的超限數構造出來，我們便可憑此構造對Ω作出定義。這破壞了Ω的不可定義性，所以Ω不可被小於它的數構造出來。因此我們說Ω是不能從下面達到的，或說它是不可達的。

所有序數的搜集在邏輯上不能存在，這個想法在很大程度是悖論性的。這與沒有最大序數的Burali-Forti悖論有關。所有這些問題都可以回溯到，對於所有邏輯上可以定義的性質，都存在有這個性質的所有對象的一個集合的想法。但是在康托爾上述論證中，這個想法導致了困難。

更加一般地說，如A.W.Moore所表述的，集合形成的過程沒有終結，因此沒有作為“所有集合的全體”或“集合層次”的這種事物。任何這種總體自身必定是集合，所以位於這個層次中的某個地方而不能包含所有集合。

這個問題的標準解決可在Zermelo集合論中找到，它不允許對任意性質的無限制的集合形成。轉而我們可以形成有某個給定性質並“位於沒有給定集合中”的所有對象的集合(Zermelo的分離公理)。這允許在有限制意義上的集合形成，而(有希望)保存理論的相容性。

但是儘管它優雅地解決了邏輯問題，但哲學問題依舊存在。只要個體們存在這些個體的集合應該就應該存在是很自然的。在樸素的意義上，集合論可以被稱為基於了這個概念。Zermelo的修正將提交給我們一個更神秘的真類的概念:在我們的理論中有著沒有作為一個對象(集合)的任何形式存在的對象的類。例如，所有集合的類就是這種真類。