落下閎星

2004年9月16日科學時報報道，經國際天文學聯合會小天體提名委員會批准，一顆國際永久編號為16757的小行星在北京被正式命名為“落下閎小行星”，以此紀念在西漢年間創造出中國歷史上有文字可考的第一部優良曆法《太初曆》的著名天文學家落下閎。

四川閬中人。公元前110年，他在長安參與了當時的曆法改革。落下閎與鄧平、唐都等人，利用自製的天文儀器觀測星象，堅持從觀測的實際數據出發，創造出中國歷史上第一部資料完整的科學曆法《太初曆》。該曆法於漢武帝太初元年（前104 年）五月正式頒行，共實行了188年。《太初曆》首次確立的孟春正月為一元之始(即春節)的曆日制度一直沿用至今。《太初曆》第一次把二十四節氣編入曆法，確定了新的閏月概念。它還首次記錄了五星運行的周期所測定的二十八宿赤道距度，即赤徑差值。落下閎是“渾天說”的創始人之一。經他改進的天文觀測儀器“赤道式渾儀”，精確地測量出了日食周期，並提出了著名的八十一分法，其法規定一回歸年為365又1539分之385日，一朔望月為29又81分之43 日，所以又稱八十一分律歷。

落下閎還是中國歷史上重要的天文“渾天說”的創始人之一，經他改進的天文觀測儀器“赤道式渾儀”，精確地測量出了日食周期，並提出了著名的“八十一分法”，在中國沿用了2000年。他無論在製造儀器還是歷算方面，都對張衡、祖沖之等後來的科學家影響甚大。