哀鴿

哀鴿最早的可靠化石記錄可追溯至早更新世，約在180萬年前。1931年，亞歷山大·韋特莫爾（Alexander Wetmore）在佛羅里達州聖彼德斯堡附近的塞米諾爾人居住區首次發掘出哀鴿化石。在人類出現之前的自然遺址、貝丘和其他一些史前人類的遺址中，都能找到哀鴿存在的證據。分佈在美國的6個州的至少11個遺址，以及墨西哥和加勒比地區的部分遺址都存在哀鴿的化石。位於洛杉磯的拉布雷亞瀝青坑中，也有屬於17隻哀鴿的29個化石標本。

不過，由於存在的化石都是一些零散的碎片，關於哀鴿的化石資料，尤其是更新世時期的化石資料仍十分缺乏，這就使考古學家們感到很困惑，不能對哀鴿的演化作進一步研究。而且，由於化石的形成是一個很複雜的過程，單純的化石並不能反映哀鴿的生活習性和生活範圍，而知道了不同化石標本的分佈距離，才能獲得這些資料。

1731年，英國博物學家馬克·卡特斯比（Mark Catesby）在其《卡羅來納州，佛羅里達州和巴哈馬群島的自然歷史》的連續幾頁上描述並舉例說明了這種旅鴿和哀鴿。對於旅鴿，他使用了“Pigeon”和拉丁文”Palumbus migratorius“。對於哀鴿，他使用了“Turtle of Carolina”和Turtur carolinensis（卡羅來納鳩）。1743年，博物學家喬治·愛德華茲（George Edwards）在他的《罕見鳥類的自然史》中將哀鴿子冠以英語名稱“long-tail'd dove”，將拉丁名字命名為”Columba macroura“。愛德華茲的雄鴿和雌鴿的照片取自從西印度群島運送到英格蘭的活鳥。1758年，瑞典博物學家卡爾·林奈（Carl Linnaeus）將他的《自然系統》（Systema Naturae）更新為第十版，他將這兩個物種融合在一起。他使用了愛德華茲（Edwards）引入的拉丁名稱”Columba macroura“作為二項式名稱，但其中的描述主要基於凱特斯比（Catesby）。他引用了愛德華對哀鴿的描述和凱特斯比對旅鴿的描述。林奈於1766年再次更新了《自然系統》第十二版，他放棄了學名”Columba macroura“，取而代之的是為旅鴿命名為”Columba migratoria“，為哀鴿命名為”Columba cariolensis“。

為了解決對這兩個物種的二項式名稱的混淆，弗朗西斯·海明（Francis Hemming）在1952年提出，國際動物命名法委員會（ICZN）為哀鴿使用特定名稱”Macroura“，為旅鴿使用特定名稱”migratorius“，因為這是基於林奈（Linnaeus）對這兩個物種的描述。國際動物命名法委員會接受了這一點，該組織於1955年使用其全權為該物種指定了各名稱。

哀鴿被放置在”Zenaida“屬中，該屬由法國自然學家夏爾·呂西安·波拿巴於1838年引入。該屬的名稱是紀念法國鳥類學家夏爾·呂西安·波拿巴的妻子，拿破崙·波拿巴的侄女澤妮娜·利蒂希婭·朱莉·波拿巴（Zénaïde Laetitia Julie Bonaparte）。種的名字來自古希臘的”makros“，意思是“長”，-ouros的意思是“-尾”。

在1963年，哀鴿被引入夏威夷。截至1998年，哀鴿的數量在夏威夷北科納區仍然很少。自從索哥羅鳩在索哥羅島上滅絕16年後，即1988年，人們第一次發現哀鴿生活在索哥羅島上。

哀鴿雄鳥體長23～34厘米，雌鳥體長22.5～31厘米，翼展約45厘米，雄鳥體重96～170克，雌鳥體重86～156克。全身羽毛一般是淺灰褐色，翅膀下部顏色較淺，頭和胸腹部為粉紅色。翅膀上有黑色斑點，外層尾羽為白色，與內層的黑色羽毛對比強烈。眼部下方有一個明顯的新月形黑色羽毛區域。眼睛為黑色，周圍皮膚較薄。成年雄鳥頸部兩側有亮葡萄紫色斑塊，胸部及胸部以上為亮粉色。成年雄鳥的頂冠是很明顯的藍灰色。雌性成鳥在體態上與雄性差別不大，但總體上灰色羽毛要多於雄性。極少數雄鳥的肩部以上和頸部存在彩色羽毛斑塊。幼雛的羽色較暗。

哀鴿每隻腳有4根腳趾，3根向前，1根向後，腿較短，為淡紅色。喙為暗色，通常為黑褐色，較短。

哀鴿是高度適應的鳥類，在各種各樣的棲息地中都有發現。在草原和田地附近的開闊林地和森林邊緣更為常見。在農業和郊區地區最為豐富，在這些地區，人類創造了大面積的適宜棲息地。棲息在茂密的落葉林或針葉林中或多岩石的山區和農村。在岩縫、峭壁或樹木枝條上營巢。哀鴿佔據了大多數環境適宜的地方，包括城市區、農田、牧場、草地和疏林地區，不過它們不喜歡沼澤和密林。廣為人知的是，哀鴿常把在城市裡的樹上築巢，如紐約、芝加哥和亞特蘭大，以及阿巴拉契亞山脈和落基山脈的森林中。大多數哀鴿都生活在落葉林和針葉林里，有時在灌木叢、藤本植物或是人造結構（如建築物和懸掛的花盆中也能發現它們）。

居住在南部的哀鴿不遷徙。在北部的則全部遷徙鳥類。它們在北方繁殖，在南方越冬動。特別是生活在加拿大南部的哀鴿，在美國南部過冬，途經墨西哥，再到中美洲的巴拿馬或西印度群島。在加拿大大草原上繁殖的動物越冬。中美洲南部的種群僅在冬天留在那裡，並在繁殖季節向北移動。

南部遷徙通常發生在9-11月之間，春季則通常是3-5月，它們向北返回其繁殖地區。遷徙的鳥類可能會飛越約1600公里，到達其繁殖或越冬區域。這些強大的飛行者能夠達到88公里/小時的速度。

大部分哀鴿的遷徙路徑主要是陸路。而且至少要飛行1600千米才能到達其目的地。不過在極少數情況下，哀鴿也會途經墨西哥灣。在春季，向北方的遷徙要從3月底持續到5月；而在秋季，向南方的遷徙要從8月底持續到11月，而且通常是在白天成群結隊的進行。加拿大的哀鴿遷徙得最遠，可能會在墨西哥或是更為偏南的地區越冬。在偏南地區度過夏季的哀鴿會停留更長時間，遷徙的次數也更少。在其分佈區南部，哀鴿是一種留鳥，全年定居。

哀鴿經常成對或一小群在一起覓食，常會吞下粗砂，如小砂礫和沙子以幫助消化。主要吃植物種子，本土植物和外來植物的種子都會取食。哀鴿對幾種植物特別偏愛，主要是松果、楓香樹種子、美洲商陸種子、莧菜種子、金絲雀虉草種子、玉米、芝麻和小麥等。當哀鴿喜愛的食物短缺時，它們會以其它植物的種子為食，包括蕎麥、黑麥、八仙草和蓼。

哀鴿的鳴叫聲很出名，發出的叫聲常給人有悲哀的感覺，它也由此而得名。哀鴿的鳴叫聲很有特點，聽起來像是“咕～嗚～咕～嗚～”（“咕”為重音，之後漸弱。在第一聲“咕”前可以聽到喉嚨中的摩擦聲和咯咯聲），這是雄鳥用來吸引配偶的叫聲。

哀鴿能使用一系列不同的鳴叫聲與其他哀鴿溝通，如雄鳥能用“咕～”來呼喚配偶回巢；尋找新伴侶的雄鳥會用柔和的“哦”聲對雌鳥打招呼；當受到威脅時，雄鳥和雌鳥都能用短促的“嚕～嚕～”聲作警報。在其飛行時，翅膀的拍打會發出難聽的尖嘯聲。而哀鴿在起飛和著陸時，這種尖嘯聲更為洪亮。

分佈於巴哈馬，貝里斯，百慕大，加拿大，開曼群島，哥倫比亞，哥斯大黎加，古巴，多明尼加，薩爾瓦多，瓜地馬拉，海地，宏都拉斯，牙買加，墨西哥，尼加拉瓜，巴拿馬，波多黎各，聖皮埃爾和密克隆群島，特克斯和凱科斯群島，美國。

繁殖地：牙買加和美國。

旅鳥：聖皮埃爾和密克隆群島。

非繁殖地：哥斯大黎加。

遊盪：格陵蘭和英國。

哀鴿求偶以雄鳥嘈雜的飛行開始，接著優雅的滑行，伸展開翅膀，低下頭，劃出一道優美的弧線。著陸后，雄鳥會高高挺起胸，點著頭，大聲鳴叫並接近雌鳥。每年，在溫暖的月份里都常能聽到這種求偶的鳴叫聲。如果雄鳥看到中意的雌鳥，它就會把同一枝條上的其他雄鳥趕走；直到求偶成功時，它才會把自己的領地範圍確定。一對哀鴿伴侶經常會用喙互相梳理對方的羽毛。

求偶成功后，雄鳥會帶著雌鳥去看可以築巢的地點，雌鳥就會選中其中一個地點安頓下來，接著雄鳥飛出去收集巢材，帶回來給雌鳥。雄鳥會站在雌鳥的背上把巢材給雌鳥，然後雌鳥就會用這些巢材築巢。巢材包括小樹枝、針葉或是草葉，因此是一種非常脆弱的建築。每天築巢所用的時間超過10小時，並且需要花費3～4天才能把巢編織好。這些哀鴿有時也會需要其他哀鴿、其他鳥類或者樹棲哺乳動物，如松鼠廢棄不用的巢。

哀鴿繁殖力很旺盛，一對哀鴿每年常會產2～3窩蛋，是北美洲繁殖期最長的鳥類。在溫暖地區的繁殖季節里，一對哀鴿一季產卵最多能達到6窩。這種快速繁殖對物種的生存很重要，因為哀鴿的死亡率很高。每年，成鳥的死亡率達到58%，幼雛的死亡率達到69%。孵化需要花費約2周時間。剛孵出的雛鴿很無助，渾身長滿絨羽，而父母非常盡責地照料它們。在雛鴿生命最初的三四天里，哀鴿會給雛鴿餵食鴿乳。當雛鴿飢餓時，就會用翅膀輕拍父母的喙，這能刺激成鳥反芻鴿乳。

隨著成鳥攝食更多種子和其他食物，鴿乳和種子會同時反芻以餵養雛鴿。雛鴿在出生11～15日後會長出羽毛，這發生於雛鴿成年之前，但羽毛長出不久后它們就有能力消化成鳥吃的食物，而且這時它們可以出巢了，因此成鳥只會給出巢后的雛鴿餵食種子。一般來說，雛鴿孵化后的前15天內是由雌哀鴿餵養，之後雄哀鴿就會負起餵養雛鴿的責任。它們在羽翼豐滿后，仍會在父母身邊停留數周，讓父母餵養它們。

哀鴿是一夫一妻制，會結合成親密的伴侶。在繁殖期內，同一地區的哀鴿伴侶有時會各自尋找新的配偶；而有時伴侶會保持固定，相伴越冬。另外，孤鴿在需要時也會尋找新的配偶。

哀鴿在築巢時，鴉、鷯哥、家貓或鼠蛇會掠食它們的蛋。牛鸝極少數情況下也會把自己的蛋產入哀鴿的巢里。在這種情況下，略少於1/3的牛鸝蛋會被哀鴿拒絕孵化，不過哀鴿的素食習慣並不適合牛鸝的生長。野生幼年哀鴿的平均壽命約為1～1.5歲，如果幼鴿能夠生存下來，那麼平均壽命通常能達到4～5歲。

該物種分佈範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分佈區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分佈區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1——低危（LC）。

該物種分佈範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分佈區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分佈區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。

趨勢論證：在過去的40年中（截止2007年），該物種在北美的增長率很小或在統計上微不足道，數據來自“繁殖鳥類調查”（“Breeding Bird Survey and/or Christmas Bird Count” Butcher and Niven 2007）。

自古以來，動物和鳥類的習慣模式已與自然元素聯繫在一起，使其成為先驅。它們象徵著某種看不見的事物的到來。哀鴿尤其令人著迷。

大約在公元前4500年，鴿子就被視為和平、忠誠和愛的象徵，哀鴿則繼承了和平的思想。東部哀鴿是美國威斯康辛州官方的象徵和平的符號。哀鴿也是美國密西根州代表和平的州鳥，從1905年起，密西根州就開展了保護哀鴿的活動，而且後來還頒布法令禁止人們對哀鴿作出任何傷害。

哀鴿在印第安文學中頻繁出現，特別是與招魂術相關的文獻。在普埃布羅族神話中，哀鴿可以使人們找到水源，同時也是賜雨者，但雨水並不總是來臨，因此哀鴿就會感到悲傷。居住在美國奧克拉荷馬州的雷納佩族將哀鴿尊為“虔誠的祈禱者”（德拉瓦爾語：mamendhakema），而不像其他印第安人一樣捕殺和食用哀鴿，因為這樣做雷納佩人會感到良心受譴責。

在五大湖地區，珀塔瓦托米族母親常給她們的孩子講述這樣一個傳說，解釋了哀鴿的巢穴非常脆弱的原因：“當鳥兒們第一次來到世界上時，一位老師就把鳥兒們召集在一起，教授它們鳥兒應該知道的很多事情。老師教授它們如何飛翔、歌唱和覓食，最後教它們如何築巢，告訴它們築巢所需的材料、巢穴的構造和編織方法。大多數鳥兒都認真聽講，學會如何在不同地點用不同材料編織結實的鳥巢。然而，在課程剛開始時，小哀鴿就開始打瞌睡，然後她完全睡熟了，後面的課一點也沒聽到，結果只學會了如何收集樹枝，如何將樹作為基座並把樹枝擺放在樹上。她錯過了課程的大部分內容，永遠也不會知道如何編織一個結實的鳥巢。”

哀鴿以"Carolina Turtle-Dove"的名字在奧杜邦的《美洲鳥類圖譜》出現過。美國文學中常常出現哀鴿的形象，而哀鴿的意象越來越多地出現於當代美國和加拿大詩人，如羅伯特·勃萊、傑瑞德·卡特、羅琳·尼德克以及查爾斯·賴特的詩歌作品中。

哀鴿在民間傳說和神話中佔有特殊的地位。諾亞從方舟上釋放了一隻鴿子，當它帶著橄欖樹枝返回時，這表明土地已經臨近。進食時，哀鴿將種子儲存在農作物上，以便以後進行消化。一種作物中記錄最多的是17,200棵藍草種子。當這些鴿子入睡時，它們的頭靠在肩膀之間，靠近身體，而不是像許多其他鳥類一樣將頭塞在肩膀的羽毛下。這些鳥被認為是絕種的“客運”鴿的近親。

對於美國原住民來說，哀鴿代表精神，並與精神進行了交流。他們認為，當哀鴿出現時，將會有成長的機會和信息。哀鴿也被認為是死亡的預兆，但前提是在極其不尋常的情況下看到它們。

一些美洲原住民認為鴿子的咕咕叫是哄哄降雨。實際上，他們認為鴿子的出現只是下雨的跡象。一些民間宗教組織相信聽到的是哀號，表明靈魂從地球和平地流逝。其他人則認為鴿子將靈魂帶到了天堂。吉普賽人的民間傳說認為鴿子是愛的使者，將人們的心靈與精神世界聯繫在一起。

哀鴿代表著和平與安全，然而，在文學中，其中的兩隻鴿子展現了它們的奉獻，愛情和友誼。據說，哀鴿代表寬恕、釋懷、和平，並最終前進。

哀鴿的象徵意義：

——虔誠——神性——恩典——聖潔——希望——愛

——產婦——信使——和平——承諾——預言——凈化

——犧牲——精神使者——過渡期——了解溫柔。

註：哀鴿圖冊網址