細腰貓

細腰貓和南美洲其他小型貓科動物相比，可能與這塊大陸上的大型貓科動物有著更近的親緣關係，因為它們和那些大貓（美洲獅和美洲豹）一樣有著38條染色體，而非如同那些小貓一樣，只有36條。它們的祖先很有可能是早先跟著美洲獅的祖先，通過白令海峽從歐亞大陸上一路走過來的，或許它們就是原始美洲獅在現代一支殘存的後代。

細腰貓主要居住在墨西哥北部、中美洲、南美洲以及美國的得克薩斯和新墨西哥州。甚至在佛羅里達都有細腰貓出現。細腰貓並不屬於佛羅里達的原生動物，在20世紀40年代，人們曾為了控制當地的鼠害而將細腰貓引入這裡，最終那些細腰貓逃離了主人的禁錮，並以此為家繁衍了下來。

細腰貓主要居住在中、南美洲的低洼地帶，如果海拔超過2000米，就難以窺見它們的蹤影了。它們是適應能力比較強的動物，灌木叢林地、沼澤、原始森林和南美草原上的林地都是它們生存的理想家園。不過它們對熱帶雨林不特別熱衷，因而那裡的細腰貓數量稀疏。

細腰貓頭體長50-77厘米，尾長33-61厘米，重量4.5-9千克。該物種有著短小的雙腳和似水獺的臉龐；身形頎長，它們的頭部小而扁平，一雙小眼睛的視距也比較近，還有一對不大的耳朵。支撐它們瘦長身軀的是四條不算長的細腿，而那條長尾巴讓它們的樣子看起來更像黃鼠狼了。耳朵則是短短的且呈圓形。毛皮沒有斑點，顏色很一致，且由黑色漸至棕灰色（灰階），或由狐紅色漸至栗色（紅階）。這兩種色階一度被認為表示兩種不同的物種；灰色階的稱為“Jaguarundi”，而紅色階的稱為“Eyra”。但是，它們是同一個物種，而且在同一窩中，兩個色階都有可能出現。它的毛皮除了出生時有斑點外，沒有其他的條紋。這個物種和美洲獅的關係很親近，依據其相似的基因構造和染色體數目；兩個物種都在“美洲金貓屬”內，儘管細腰貓有時被歸類於“細腰貓屬”這一不同的屬內，這兩個物種都曾被歸在“貓屬”之下。

細腰貓的它們的毛色主要有三種，黑色、灰褐色還有棕紅色，身上也沒有斑點。一般而言，體色較深的細腰貓多數居住在濃密的雨林里，而顏色比較淺的一般出現在相對開闊和乾旱的地帶。而紅棕色則是其中的巴西亞種（H.y.eyra）。

細腰貓棲地於靠近流水源頭的低地灌木地帶，偶爾也會棲息於濃密的赤道地區。

細腰貓依據生活地區的不同，而有晨昏型和夜行性的不同。它會在樹下休息，但狩獵時則會到原野上去。其獵物有魚、小型哺乳動物、爬蟲動物和鳥類。

細腰貓的行為模式有點複雜，首先，它們白天或者晨昏都可能出來活動。其次，雖然人們認為野生細腰貓應該屬於獨居動物，不過圈養的細腰貓卻可能扎在一起。而在哺育後代的問題上，當爸爸的也可能會承擔更多責任。

原產地：阿根廷、貝里斯、玻利維亞、巴西、哥倫比亞、哥斯大黎加、厄瓜多、薩爾瓦多、法屬蓋亞那、瓜地馬拉、蓋亞那、宏都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿馬、巴拉圭、秘魯、蘇利南、委內瑞拉、玻利瓦爾共和國。

可能滅絕：美國（德州）。

細腰貓全年可繁殖，但主要婚配季節一般在每年的9月和11月，經過70-75天的孕期，貓媽媽一般會生下1-4個幼仔。過了一個月左右，幼仔就斷奶了。但要等它們完全性成熟，還需要24-36個月。和獅子、美洲獅類似，貓寶寶出生的時候身上也布滿了斑點，隨著它們逐漸長大，斑點就會漸漸消褪。另外，不同代的“小孩”也可能繼續和爸媽住在一起。即便沒小孩陪伴，成年的細腰貓也可能成雙成對地四處遊盪和捕獵。孕期70-75天，每胎1-4仔，2-3歲性成熟。野生細腰貓壽命15歲。

細腰貓在其分佈區域里的數量還是相對樂觀的。但在墨西哥和中美洲就比較稀有了。因為它們也捕殺了人類圈養的家禽，這就給自己帶來了殺身之禍。除了巴西、尼加拉瓜、厄瓜多、薩爾瓦多和蓋亞那以外，其他地區都明令禁止捕殺。因為細腰貓的皮毛不太好，既不好看摸著又不舒服，所以逃過了人類的捕殺。但由於森林砍伐、棲息地消失的加劇，它們的未來仍然讓人擔憂。CITES將細腰貓列入附錄II，但其中生活在北美和中美洲的4個亞種被列為附錄I。

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2015年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危（LC）。