單要素評價

任一環境空間都是由若干環境要素（如空氣、水、土壤等）組成。為了某種目的對構成環境的某個要素的質量進行評價，稱單要素評價。目前進行的單要素評價主要有大氣質量評價、水質評價、土壤質量評價等。環境保護和污染治理工作都是從各個環境要素著手進行的。因此，單要素評價是最基本，也是最有實用價值的。這種評價可以定量地、較直觀地了解環境要素的質量。

在環境質量評價工作中，單要素評價是環境綜合評價的組成部分，而本身又常是一個綜合體系。如水這個要素，就可分為河流、湖泊、海洋和地下水等水體，而每一種水體又都是一個獨立體系。在水質評價上，既可單獨評價水的質量，也可以綜合評價水體（包括水、底質、水生生物等）的質量。可見，單要素評價這個概念只是相對於環境質量綜合評價而言的，而不是指對某種單一污染物的評價──單項評價。