俞秀山

他的唱調當時稱為俞調，與馬調(馬如飛)並稱蘇州彈詞兩大流派。清代黃協塤《淞南夢影錄》稱俞調“婉轉抑揚，如小兒女綠窗私語，喁喁可聽”。俞調還吸收了蘇灘、崑曲以及京劇的一些唱腔，經近代藝人蔣如庭、朱介生加以發展，使之長於人物內心的刻畫，更適宜表達凄清哀怨的深沉感情。其他一些流派唱調，如夏(荷生)調、徐（雲志）調、祁（蓮芳）調等，都是在俞調基礎上發展而成的。俞調一作虞調，“虞”指虞山(今江蘇常熟)。可能是因為清末女彈詞多唱俞調，而女彈詞又以常熟人為多，而被稱為虞調。

字聲揚，江蘇蘇州人，藝術活動在清嘉慶、道光年間（約1796 －1821）。演唱書目有《玉蜻蜓》、《白蛇傳》、《倭袍》等，尤以《倭袍》最為著名，其唱腔自成一派，稱為“俞調”。對於“俞調”的形成，歷來有兩種說法。一說，“俞調”又稱“虞調”，是流行於虞山（常熟）地區的一種民間曲調，常熟一帶女說書多唱此。一說為俞秀山吸收江南及受崑曲影響所創。早期的“俞調”既有優美舒展的一面，又有樸素爽利的特點，因此，常有人用“俞調”來演唱《三國·單刀 赴會》等氣勢磅礴，內容激越的開篇。另一說，“俞調”的形成，曾受俞之胞姐影響。其姐善唱詞曲，中年喪夫，性情壓抑，常在晨花夕月之下，輕聲吟唱詩詞及小曲，曲隨情走，以洗滌心中之悶郁。秀山以此為據，加以豐富提高，溶入書中，逐漸形成纏綿悱惻，婉約多姿的流派唱腔。“俞調”運用真假嗓結合的唱法，故音域寬廣，旋律變化豐富，有很強的表現力。它和陳調和馬調並列為評彈早期三大流派唱腔。

19世紀中，當評彈進入上海茶樓書場時，多數彈詞開篇以“俞調”演唱，故稱“俞調”開篇。20世紀形成於上海的著名流派唱腔，如“徐（雲志）調”、“祁（蓮芳）調”等均脫胎、借鑒或 受“俞調”影響，“俞調”對評彈音樂的發展影響深廣。近代一些流派唱調如“小陽調”、“夏調”、“徐調”、“祁調”等，都是在“俞調”基礎上發展形成。

俞秀山和陳遇乾、毛菖佩、陸士珍被譽為“前四大名家”，傳人有 王石泉、錢耀山等，再傳弟子延續幾代，達百餘人。