檀香佛珠

佛珠是佛教徒用以念誦記數的隨身法具，在僧俗間的廣泛使用。本稱“念珠”，起源於持念佛法僧三寶之名，用以消除煩惱障和報障。通常可分為持珠、佩珠、掛珠三種類型。每串佛珠數目表徵不同的含義。佛珠的質料不勝枚舉，以“七寶”所製成的佛珠最為殊勝尊貴。菩提子是最為人們所熟知的一類佛珠。佛珠是弘法最為方便的法器。在使用佛珠時，不要過分地計較它的構造、顆數和質料才好。只要能做到“靜慮離妄念，持珠當心上”，也就可以早證菩提、成就涅槃了。

佛珠，本稱念珠，是指以線來貫穿一定數目的珠粒，於念佛或持咒時，用以記數的隨身法具。其梵文原語包括四種意義：

（一）pa^saka－ma^la^，音譯“缽塞莫”，意譯作“數珠”。

（二）aks！a－ma^la^，音譯“阿叉摩羅”，意譯作“珠鬘”。

（三）japa－ma^la^，音譯“渣巴摩羅”，意譯作“念誦鬘”。

（四）aks!a－su^tra，音譯“阿叉修多羅”，意譯作“珠之貫線”。

而梵語ma^la^是“鬘”的意思。佛珠的起源，通常來講是由於古印度人有纓珞鬘條纏身的風尚，沿襲至後世，遂逐漸演變成為佛珠。在佛教經典中，關於佛珠的起源，一般都以《木槵子經》所載佛陀對波流離王的開示作為通說。經云：佛告王言：若欲滅煩惱障、報障者，當貫木槵子一百八，以常自隨；若行、若坐、若卧，恆當至心無分散意，稱佛陀、達摩、僧伽名，乃過一木槵子；如是漸次度木槵子，若十，若二十，若百，若千，乃至百千萬。若能滿二十萬遍，身心不亂，無諸諂曲者，捨命得生第三焰天，衣食自然，常安樂行。若復能滿一百萬遍者，當得斷除百八結業，始名背生死流、趣向泥洹，永斷煩惱根，獲無上果。

高可達數丈，其材芳香，可供雕刻。北京雍和宮中，有一尊高達26米、直徑3米的白檀巨佛像，就是由整根檀香木雕刻而成，並因此而稱為了舉世無雙的藝術珍品。

檀香樹，通常葉長約5厘米，槍鋒狀為生，房狀花。球星核果，大如蠶豆，熟時呈黑色，富含汁液，核甚堅硬，表面豎有三凸棱。《玄應音義》認為，檀香可以分為赤白紫諸種。檀香樹是世界上生長最為緩慢的樹種之一，通常需要數十年才能成材。不僅如此，檀香樹還是一種頗為嬌貴的半寄生性植物。雖然其樹根也能從土壤中吸取少量營養，但主要還是要依靠其根狀吸盤吸附在豆科的印度黃檀、鳳凰樹、紅豆樹等寄主植物的樹根上來獲取營養，如果沒有寄主植物，檀香樹也就無法成活，其寄主植物也不能長的很高、很旺。否則，檀香樹葉會因此而枯死。也正因為如此，檀香木產量極少，格外珍貴。這裡需要向讀者說明的是，古典傢具常用“檀香紫檀”、“降香紫檀”、“海南檀”、“青檀木”等木材，與我們這裡所說的屬於檀香科檀香屬的檀香樹，並非一物。“檀香紫檀”，即紫檀木，屬豆科紫檀屬；“降香黃檀”與“海南檀”屬豆科（蝶形花亞科）黃檀屬；“青檀木”則屬榆科青檀屬。

檀香木質地堅硬、細膩、光滑、手感好，一般呈黃褐色或深褐色，老料則色彩稍深。氣干密度為0.87至0.97克/立方厘米，紋理通直或微呈波形，生長輪顯著或不甚顯著。檀香，一般指檀香木的芯材部分，由於檀香的邊材一般沒有香氣，呈白色，因此不包含在內。雖然檀香的包漿不如紫檀或黃花梨顯著，但由於它具有木質細密，香味醇和恆久，防蟲、防腐等若干功能，自古衣裳，就深受世人的喜愛，多被人們用來雕刻製成佛珠、佛像、人物、檀香扇、珠寶箱、首飾盒以及拄杖等物品。

檀香的氣味，安靜、聖潔而內斂，可以世人凝神清新、去除煩惱，專注意念，並對入靜具有一定的輔助作用，因此在各種宗教中備受推崇。例如，檀香在佛教中常被稱為“旃檀”，意譯為“與樂”，就是能給人以愉悅之意。《慧琳音義》中說：“旃檀，此雲與樂、謂白檀能治熱病，赤檀能去風腫，皆是除疾身安之葯，故名與樂也。”另外，檀香在隆重莊嚴的皇家祭祀禮儀中，也是不可或缺的必備物品。

檀香也還是一味中藥的中藥材，醫書中常謂之“辛，溫；歸脾、胃、心、肺經；行心溫中，開胃止痛”，具有抗菌消炎、理氣和胃、潤肺鎮咳、安和心智、安神開竅、改善睡眠等諸多功效，歷來為醫家所重視。被廣泛用來治療寒凝氣滯、冠心病、心絞痛、腹痛、胃痛少食等疾病。據說，2014年有人研究發現，檀香還可以抑制癌細胞的生長。如果真是如此，必將更受人們關注。

檀香屬的根、干、枝、果實等都富含油脂，但以木材芯材為主。也就是說，越靠近樹芯或樹根的材質越好，含油量也越高。通常被用來製成香木粉，香木塊等原態香材或提煉成檀香精油。香木粉，是製備高品質線香、盤香以及熏衣物、隨身佩戴香囊的天然用料。檀香熏香，可殺菌消毒，驅瘟辟邪。檀香精油，是自然界花草樹木提煉香精中價錢最為昂貴的一種。不僅是配製高檔香水、香精必備的根基定香劑，而且還具有消炎去腫、防止蚊蟲叮咬，潤膚護膚等多種功能。如今已被廣泛用於化妝品、日用品、宗教用品，乃至保健食品和香煙加工業之中。

檀香主產於印度、印度尼西亞、澳大利亞、太平洋島嶼等地。按歷史傳統，商人及工匠們一般將檀香分為印度老山香、澳大利亞新山香、印尼地門香和澳大利亞雪梨香等四種。其中，尤以印度老山香為上品。

1、印度老山香，產於印度，又稱為“白皮老山香”、“印度香”。老山香一般色白偏黃，油脂豐富，條形大、直，質地細膩緻密，材表光滑，香氣醇正，棉柔悠長，是檀香木的極品。

2、澳大利亞新山香，產於澳大利亞。與印度老山香相比，條形較細，香氣較弱。

3、印尼地門香，是“Tinmor”的音譯，多產於印度尼西亞與東帝汶。地門香，條形多曲折，且有分枝和結疤。

4、澳大利亞雪梨香，系產自澳大利亞及其周圍南太平洋島國的檀香，其中斐濟的檀香味最佳。

由於市面上的檀香木越來越少，供不應求，其價格也一再飆升，因此有人昧著良心兜售假的檀香木。其中一個首發，就是用檀香屬其他木材，或不同科屬但外表近似檀香木的，來冒充檀香木。例如，將白色椴木、柏木、黃薈香、樺木等木材，經人工除色或染色，假冒成檀香木。不過，假的就是假的，任何作假冒充的東西，都不可能與真的完全相似。例如，假冒的檀香沒有的木紋和質地，與真的檀香木是有一定區別的，有經驗的人憑藉肉眼就能識破。第二個首發則是使用香精噴灑或浸泡，來冒充檀香木發出的香味。其實，真正檀香木的香氣醇厚，雖然歷經長久香氣會略有減弱，但只要經刀片稍微刮削，仍會清淡天然、香氣如舊。而那些採用人工增香的假冒檀香木，香味不僅過於生硬，帶有顯著的刺鼻藥水味，根本無法與真正的檀香木那醇和和悠長的香味相比擬，而且也無法保持其香味經年不散。

檀香佛珠的養護方法，大致如下：

1、有人在購請新檀香佛珠之後，並不馬上持用盤帶，而是將其自然放置大約一周左右，目的是讓佛珠自然乾燥，使其表面均勻的空氣相接觸，以形成細密均勻的氧化保護層。

2、然後用柔軟的棉布或戴白手套盤玩一周，算是進一步拋光。此時軟布或白手套表面可能會留下一些痕迹，著應該算是正常現象，大約一周后，顏色就會變淡。

3、接下來可以用洗凈ing且干透了的手開始盤玩。盤玩時，切忌急功近利，務必注意佛珠孔口周圍一定要盤到，不能錯過落下。如此盤玩大約一到兩周后，便可以感覺珠體略有粘阻感，著說明珠體表面已經形成了一層薄薄的包漿。此時可以暫時再放置一周左右，令其自然乾燥，並使包漿進一步硬化。如此重複約三個月，便會看到類似玻璃般的靈氣光澤。

4、如果一旦發現珠體表面呈現輕微臟色，可以用略微濕潤的棉布反覆擦拭幾遍，然後放置一段時間再盤玩就好了。如果的確較臟，也有人用搓澡布用力搓其表面，以便清潔珠體表面的蠟層、臟色並進行再拋光。