五朔節

節日當天，歐洲各地人民都會舉行遊園會，歡慶在漫長的寒冬之後陽光普照大地，萬物開始生長。五朔節的傳統內容是五月柱活動。人們先去山林搬回一棵高大的無花果樹或杉樹，把枝葉和樹下部的樹皮除去，再用花草、花圈、彩旗和彩帶裝飾好，將它豎在空曠的場地上。慶祝活動開始后，每人手拿一根與柱頂相連的彩帶，圍繞五月柱跳祭祀舞蹈，祈禱神靈保佑五穀豐登、子孫繁衍。五朔節中重要的活動還有選舉象徵春天的五月王后。當選的王後頭戴花環，由遊行隊伍簇擁著穿過街道。

四月三十日被稱為"五朔節"或者"五月前夜"。它無疑是歐洲春天裡最古老並且最重要的節日之一。據說，這個節日的名稱是從一個意為"明亮的聖潔的火"的凱爾特詞演變來的。節日旨在慶祝春天裡百花盛開的景象。

這是慶祝土地豐收，牲畜豐產的時節。五朔節的主要傳統要素是火，它貫穿於節日的所有活動中，節日的名稱也源於此。節日期間，村落里的所有火都會熄滅，一個新的聖火火種會由村長或精神領袖點燃，再由此生起兩堆篝火。然後，村落里的牲畜都會被驅趕著跨過火堆或從兩堆火中間穿過．人們認為篝火的煙和火焰可以為牲畜潔身，讓它們在來年受庇護，多產崽。接著，村民會把火帶回家，重新點燃家裡的火爐，再圍著篝火按順時針方向跳舞，以確保自己和家人都順順利利。

在英格蘭全境，人們會在深夜採摘五月的樺枝，然後把小樹枝掛在門上。人們會從馬恩島取來花楸枝做成crosh cuirn－－一種用羊毛捆紮花楸枝而製成的十字架。從公元前開始，人們就相信花楸樹有魔力，會走很遠的路去採集它。它的小枝必須用手摺斷，而決不能用刀砍。樹枝會被放在屋門的上訪，這樣一來，在有crosh cuirn的地方，邪惡的東西就進不去。另外，crosh cuirn還會被綁在牛的尾巴上或者放在牛舍里，用來庇護牛群不受傷害。漁民也會把crosh cuirn藏在船的某個地方以確保他們一帆風順。

五朔節的一個被稱為"束手"的儀式其實就是現代婚禮的非基督教版本。

很久很久以前，在五朔節的前夜，村子里的男人會到樹林里區，頭戴雄鹿角，身披雄鹿皮，然後與正在發情期的雄鹿打一種"遊樂樟"，比一比誰最勇敢。最終戰勝了雄鹿的人會、在五月一日五朔節狂歡的時刻扮演雄鹿望的角色．這一天如今仍被稱為"雄鹿之夜"。

女神在每年的這個時候換上白色衣服，頭戴五時令花卉編成的花環，以紗遮面．非基督教女神的這種裝扮表示年輕的女子即將成為母親。如今我們還可以看到"五月女王"在鄉村的街道巡遊，莫里斯舞者頭戴鹿角圍著她跳舞，身上的鈴鐺也隨之響動．不用說，用小花結成掛飾的白色婚紗至今仍有非同一般的意義。

這兩個年輕人（指雄鹿王和五月女王）會被象徵性的綁在一起。此舉代表著神學意義上男女的結合。紅黑金三色帶纏繞他們的手和戒指，把他們綁在一起。這象徵著生命，死亡和重生的永恆輪迴．這個儀式通常是在五月各種花卉凋謝，夏季的第一束陽光照耀大地的時候舉行。兩個年輕人在以後一年又一天的時間裡－－或者在他們相愛的全部時間裡－－被連在一起．到了下一年，他們要向被選中的另外一對年輕人送上他們的祝福，就這樣是傳統代代相傳下去。

5月1日是英國傳統的五朔節，它與國際勞動節沒有關係，與基督教也沒有聯繫。它是一個非常古老的節日，在羅馬時代即已存在。其最初的起源可能要追溯到新石器時代，大約在公元前1世紀隨比爾格人傳入了英國。

5月1日在英國的祖先——克爾特人的曆法中是夏季的第一天，它原是春末祭祀“花果女神”的日子。在渡過漫長的寒冬后，當“五一”這天到來，英國古人就要慶祝太陽終於又普照大地，並祈求風調雨順，五穀豐登。人們用老牛拉繩，在村莊的草地上樹起高高的“五月柱”，上面飾以綠葉，象徵生命與豐收。所有的村民尤其是青年男女都圍著“五月柱”翩翩起舞。姑娘們更是一早起來到村外林中採集花朵與朝露，並用露水洗臉。她們認為這樣可使皮膚白嫩。小女孩還把拾來的花草編成大花環，抬到街上去遊行。17世紀的清教徒認為這種歡樂不合教義，曾一度禁止這項活動，還砍倒了“五月柱”。到了1660年王政復辟后，這項活動才又恢復過來。

1989年英國有些村莊還有“五月柱”。它是用挺拔的樹榦如杉樹等做成，上面漆成五顏六色，頂上掛著花環，花環上拴著長長的各色彩帶。孩子們在這一天手持彩帶圍著柱子歡跳，有時帶子纏在一起，難解難分。有的村莊還按照古老的風俗，在五朔節這一天選出一個少女做“五月皇后”。中世紀時此風盛行，並且都是選男孩做“皇后”，後來逐漸改為選女孩。為“五月皇后”舉行加冕儀式，也是五朔節的活動之一。

以下選自著名童話小說《尼爾斯騎鵝旅行記》第31章--五朔節之夜。《尼爾斯騎鵝旅行記》（或譯為《尼爾斯騎鵝歷險記》）是世界文學史上第一部，也是唯一一部獲得諾貝爾文學獎的童話作品。作者是瑞典女作家塞爾瑪·拉格洛芙。

歐洲傳統節日之一，時間在4月30日，也可以稱為迎春節。有那麼一個節日，達拉那省的孩子幾乎像盼望聖誕節一樣盼望它來臨。那就是五朔節，因為在那一天他們可以在露天野外點火燒東西。

節日前的幾個星期里，無論是男孩子還是女孩子心裡想的全是為五朔節燒篝火收集木柴。他們到森林裡去揀拾枯樹枝和松果，到木匠家裡去收集刨花，到砍柴人家裡去收集樹皮、木頭疙瘩和枝條。他們每天都去向商人乞討裝貨的舊箱子，要是有人弄到一個空瀝青桶，就把它當做寶貝藏起來，直到點篝火的時候才肯拿出來。那些搭豌豆架和青豆架的細竿子轉眼間就會不翼而飛。那些被風颳倒的籬笆和用壞的農具，還有忘記在田野里的曬乾草木棒，也同樣隨時都會被孩子們拿走。當那個歡樂的夜晚來臨之際，每個村裡的孩子們把樹枝荊條和所有能夠燃燒的東西統統拿來，在小丘上或者湖岸上堆起一個大堆。有些村莊不但堆一個堆，而且還堆兩大堆、三大堆。那往往是因為男孩子和女孩子在收集篝火燃料時大家意見不一致。也有時因為住在村南端的孩子想要在自己這一端堆起一堆篝火，而住在村北端的孩子卻想要自己在北端堆起一堆篝火。

篝火堆往往在下午很早的時候就安排就緒了。然後大大小小的孩子們一個個口袋裡裝著火柴，圍在篝火堆周圍轉來轉去，眼巴巴地等待著夜幕降臨。這個季節里，達拉那省白天很長，直到晚上八點鐘，天色還沒有昏暗下來。由於春寒料峭，在空曠的野外轉來轉去叫人等待得既寒冷又心焦。在沒有樹木的開闊地上積雪早已融化完，中午時分太陽當頂的時候，還有一絲暖意。可是在森林裡仍舊有深深的積雪未化，湖面上還蓋著厚厚的冰層。到了夜裡，氣溫會陡然降低好幾度。所以天還沒有黑下來，往往一堆堆篝火就已經點燃起來。但是，那只是最幼小的和沒有耐心的孩子才這麼做。稍為大一點的孩子都寧可等到天色完全黑下來，熊熊的篝火會明亮好看的時候才點起火來。大家盼望的時刻終於來到了。哪怕是揀拾細木棍的人都來了。那些大孩子點燃一把乾草，塞到木柴堆底下。篝火立即熊熊燃燒起來，枯枝發出劈啪的爆裂聲，細枝條燒得通紅，一團團濃煙冉冉升起，煙霧黑沉沉的頗有咄咄逼人之勢。過了一會兒，火苗終於從柴堆頂上竄了出來，火勢燒得旺盛，火光十分明亮，火頭可以達幾米高，整個地區都能夠看得見。

一個村莊的孩子燒旺了自己的篝火之後，就走到附近的地方去瞧瞧。嗯，那邊有一堆在燒，那邊還有一堆。小土丘上有一堆點著了，嘿，連山頂上也有一堆篝火在燒！他們人人都希望自己的那堆篝火火勢最旺盛，火頭最大，惟恐自己的火堆蓋不住別人家的。就在這最後時刻，他們還一溜煙奔跑回農莊，向爸爸媽媽央求要幾塊木疙瘩或者木柴來添點火勢。

篝火燒了一會兒以後，成年人和老年人都出來看熱鬧了。篝火熊熊映亮了四周，還散發出一股溫馨暖意，吸引著人們在石頭和草叢上坐下來。他們圍在篝火旁邊，雙眼盯住明亮的火焰，於是有人想到火勢這麼旺盛，他們應該煮點咖啡喝才不辜負這良宵美景。在咖啡壺咕嘟咕嘟熬著的時候，有人開始講故事了。一個故事剛講完，另一個就馬上接下去講。

成年人一心想的是喝咖啡和講故事，而孩子們則一心撲在火堆上，千方百計想讓火的火頭竄得更高，燒的時間更長。春天解凍時間實在太長了，嚴冰和積雪遲遲不肯融化。他們想把篝火燒得旺旺的來助春天一臂之力。否則的話就很難想像，草木花卉能夠在合適的季節抽芽長葉。

大雁們露宿在錫利延湖的冰層上。北面吹襲過來一陣陣的凜冽寒風，凍得男孩子只好鑽到白雄鵝的翅膀底下去睡。但是他沒有睡多久就被砰砰槍響驚醒了。他馬上從翅膀底下溜出來，顫慄不已，想看個究竟。冰層上大雁四周靜謐一片，不論他怎樣眯起眼睛來偵察，也未能發現有獵人的蹤跡。但是他朝湖岸上一看，卻看到奇妙的景緻，他覺得彷彿見到了神奇仙境，就像那個海底城市維耐特或者鬧鬼的大尤爾嶼林園一樣。那天下午，大雁們在決定棲息在這裡之前曾經繞著大湖來回盤旋過幾次。他們一面飛一面讓男孩子看看湖岸的教堂和村莊，教堂四周村莊不少，有雷克桑德、雷特維克、莫拉、蘇萊樂島等等，有的村莊就像小城市那樣大，男孩子感到很吃驚，不到在這麼靠北的地方竟然會有這樣密集的村莊。這一帶地方天光明亮，地上青翠，生機蓬勃，一派欣欣向榮的農家樂景象，這真是出乎他的意料之外。他連一點叫人恐懼可怕的東西都沒有見到。夜幕降臨以後，湖岸上忽然出現了一個火焰竄得很高的長長的火圈。他看到在湖的北端的莫拉村、蘇萊樂島周圍、魏卡賓村。徐爾堡村的高處、雷特維克灣邊上那個有教堂的小岬上、萊爾達爾山上和別的岬角和土丘上，一直到雷克桑德村，都有大堆大堆的火在燃燒，他可以數出一百多個火堆。他真弄得摸不著頭腦，不知道這些火是哪裡來的，倘若不是妖術蠱惑或者魔鬼作祟的話。

大雁們聽到劈啪聲響，也驚醒過來。阿卡朝向岸上瞅了一眼，就說道：“哦，那是人類的孩子們在玩遊戲哪。”她和其他的大雁馬上又把腦袋縮到翅膀底下睡起覺來。可是男孩子卻站在那裡痴獃呆地看著那些火堆，湖岸像是被璀璨閃光的金項鏈打扮得珠光寶氣一樣，那些明亮的篝火委實迷人。他就像一隻小蚊蚋一被那巨大的光和熱強烈地吸引過去。他滿心想走近一些去瞧瞧，但是又不敢離開大雁們。他又聽到了一聲又一聲清脆的槍聲。他現在知道這些槍聲已經沒有什麼危險，倒被吸引得好奇心大發，心痒痒地想去看個究竟。這一切似乎是，篝火旁邊的人們玩興太高，單單是歡笑和喊叫還嫌發泄得不夠，所以務必要拿出獵槍來放幾下才覺得滿足。他們還在山頂的篝火旁往空中放了煙火。雖然那堆在高處的篝火已經非常大而且火勢十分旺盛了，但是他們卻想更讓它增光添色，讓那晴朗的夜空也分享一下他們的歡樂。

男孩子慢慢地朝著湖岸走去。一陣陣的歌聲隨風飄來，傳進了他的耳朵里。他身不由己地飛奔起來，他說什麼也要去聽聽人們唱的歌。在雷特維克灣最裡邊有一個供蒸汽船停泊用的很長很長的碼頭，順著湖岸伸展向前。有幾個歌手站在碼頭的最邊沿，他們悠揚的歌聲傳到了深夜寧靜的湖面上。他們大概以為春之神也像大雁們那樣在錫利延湖的嚴冰上呼呼大睡，所以他們引吭高歌，想用歌聲把她喚醒過來。

那幾個歌手先唱了一曲《我知道北部高原有一個地方》，接著又唱到“在達拉那省有兩條寬闊的河，到了夏天這裡是多麼美麗，土地和河流都樂呵呵”。接著又唱《圖納進行曲》、《勇敢堅強的男子漢》，最後還唱了一支《世世代代都住在達拉那》。這些都是歌詠達拉那省本地風光和風土人情的鄉土歌曲。碼頭上沒有篝火，歌手們看不見遠處的景物。但是他們鄉土氣息濃郁的歌聲卻把本省的湖光山色一一展現在他們面前，展示在所有聽見他們歌聲的聽眾眼前，比白天的景色更加明媚、更加可愛。他們似乎要以真誠來打動春之神的心：“你看，這麼廣闊的土地都在盼望你早點來到！難道你不想快點來幫幫我們？難道你還忍心讓冬天繼續對這樣美麗的土地肆虐嗎？”他們高聲唱歌的時候，尼爾斯·豪格爾森便停住腳步，屏息凝神地站在那兒側耳細聽。歌聲一停下來，他就趕緊往湖岸邊走。港灣最靠裡面的冰層已經解凍了，但是泥沙淤積得幾乎同湖岸相連，這樣他還是可以走過去，朝向湖堤上的一堆篝火悄悄靠攏。他躡手躡腳非常小心地走到近處，連坐在篝火旁邊的人都能夠看得清楚了，還能聽清楚他們的講話。起初他又犯了疑心病，不大信自己的眼睛，總是覺得自己看花了眼。他以前從來沒有見到過有人是這樣打扮的。女人們頭上戴著黑色尖頂帽，身穿白色皮夾克，脖子上系著綉有玫瑰花的圍巾，腰間系著綠色綢腰帶，黑色長裙前襟打褶，還鑲有白色、紅色、綠色和黑色的滾邊。男人們頭戴扁平的圓形帽，藍色的上衣鑲有紅色的滾邊，下身是齊膝的黃色皮褲，褲腿塞在系著紅色小絨球的襪帶里。他不曉得是因為穿著打扮還

是什麼別的緣故，反正他覺得這裡的人模樣兒同其他地方不一樣，看上去要鮮艷整齊得多。他聽到他們在彼此交談，他諦聽了良久，可是連一句話都聽不太懂。他忽然想起了媽媽在箱子里收藏著的那幾身古色古香的、如今誰也不穿的衣服。說不定他碰巧見到了某個古老的種族，因為這類古老的種族裡有的是在好幾百年前活在這個世上的。可是這只是他腦海中的一閃念，很快就消失了。因為在他的眼前，的確是活生生的真人。他有這種想法也不奇怪，在錫利延湖居住的人無論在語言、服裝和氣質上都要比別的地方更多地保留了古老的傳統。男孩子很快就注意到，他們是在追憶往昔。他們談到自己在年輕的時候不得不走很遠的路，到別的市鎮上去幹活，這才能掙回全家吃的麵包。男孩子聽了好幾個人講的親身經歷，但是深深印在他腦海里的是一個老年婦女的回憶。

英國傳統的五朔節，它是慶祝春天來臨的節日。這一天，英國各地人民舉行遊園會，歡慶在漫長的寒冬之後陽光普照大地，萬物開始生長。人們期望在這一年獲得好收成。

五朔節的重要活動是在遊園會選出最佳美女，稱為“五月王后”，作為春天的象徵。當選的“五月王后”通常頭戴花環，由遊行隊伍簇擁著乘車穿過街道。市民們紛紛擁上街頭觀看。

五朔節的傳統是5月柱活動。過去，凱爾特人在鄉村草地的中央，用樹葉裝飾一根高柱，然後把繩子系在柱子上，再用力拉繩子，使高柱聳立起來，作為萬物生長的象徵。這時，村民們，特別是男女青年們，都圍著5月柱跳起舞來。人們在拂曉時先到樹林採花，用露水洗臉。今天，在英國的一些鄉村仍有5月柱活動。但是，這些柱子都較短矮，柱頂系有許多彩帶。兒童們每人手握一根與柱頂相連的彩帶，圍繞5月柱載歌載舞。他們把彩帶繞在一起，形成五彩繽紛的顏色。

牛津的五朔節有自己獨特的慶祝方式。清晨，麥格達蘭學院的教堂唱詩班的成員們，沿著通往教堂塔頂的石階攀登。在整6點時，他們高唱讚歌。這時，在教堂高塔下面的街道上，有些跳莫里期舞的人在等候著。他們頭戴用鮮花裝飾的帽子，身穿鑲有彩色穗帶的白色襯衣。當樂師拉起小提琴或手風琴時，舞蹈家們開始跳起莫里斯舞，跺地，跳躍，在空中揮舞白色手帕。跳舞時，他們在腿上系的鈴鐺隨著音樂節拍輕鬆愉快地丁當作響，十分悅耳。

1月1日新年元旦

國定假一天。按慣例，如果節日是在周末，則周一補休一天。

2月14日情人節

愛侶的節日。無國定假。

3月1日聖大衛日

聖大衛是威爾士的守護聖徒。用傳統風俗來慶祝，無國定假日。

3月17日聖帕曲克日

愛爾蘭的守護聖徒。愛爾蘭傳統風俗慶祝。無國定假日。

4月1日愚人節

通常朋友或同事之間開些無傷大雅的玩笑，但必須是在中午12點以前。

4月2日母親節

送賀卡、鮮花或禮物以答謝母親。

4月13日星期五日

國定假日一天。基督教的宗教假日。

五朔節

4月15日－16日（耶穌·基督）復活節

送給兒童巧克力做的復活彩蛋作為禮物。

4月23日聖喬治日

英格蘭的守護聖徒。傳統風俗慶祝。無國定假日。

5月7日五月公假日

放假一天。宗教假日。

5月28日五月公假日

放假一天。宗教假日。

6月17日父親節

送賀卡、鮮花或禮物以答謝父親。

8月27日八月公假日

放假一天。宗教假日。

10月31日鬼節

傳統以南瓜燈、化妝舞會或遊街來慶祝。孩子敲鄰家的門討零錢或糖果。無假日。

11月5日蓋夫克夜（俗稱柴火夜）

慶祝欲燒毀國會大樓的蓋夫克被捕並處死。傳統燒柴火放煙花慶祝。無假日。

11月11日紀念日

每年11月11日上午11點正以紀念在第一和第二次世界大戰中犧牲的無名烈士。幾乎所有商店在此前後都有出售塑料或紙作的罌粟花紀念物。大多數城鎮會在烈士紀念塔前舉行小型儀式。皇家成員在倫敦出席或如身在海外，則即時默哀2分鐘。無國定假日。

11月30日聖安德魯日

蘇格蘭的守護聖徒。傳統風俗慶祝，無國定假日。

12月24日－26日聖誕節

國定假日從聖誕日起兩天，但多數人一直休息到元旦過後。一般來說12月份下旬一直到1月上旬不宜安排到英國的商務旅行。