國際縱隊

1931年4月，西班牙爆發資產階級民主革命，推翻了君主制，建立了共和國。可是資產階級民主革命未真正解決西班牙社會的根本問題，階級矛盾和民族矛盾仍異常尖銳，共和國的社會基礎很薄弱。

1935年歐洲政局風雲變幻，戰爭的威脅逐漸逼近。面對法西斯日益猖獗的狀況，共產國際提出了建立人民陣線，團結無產階級以及其他一切進步力量，以抗擊法西斯勢力的號召。西班牙共產黨經過努力使西班牙各左派政黨聯合組成了人民陣線，並在2月舉行的議會選舉中獲勝，組成了新的共和政府。新政府在人民支持下實施了一系列進步的社會改革。這些初步的社會改革引起國內外反動勢力的極端仇視，迅速激化了原有的階級矛盾和社會矛盾。幾乎所有反共和的右翼黨派和反動軍官都在積極尋求希特勒和墨索里尼的幫助和支持，陰謀策劃叛亂，以顛覆共和政府。

1936年7月17日，在“整個西班牙晴空萬里”的暗語下，西班牙駐西屬摩洛哥梅利里亞的軍隊首先發動叛亂，次日，駐摩洛哥殖民軍司令弗朗西斯科·佛朗哥飛往摩洛哥的德土安指揮叛軍。叛亂在西班牙各大城市蔓延，這時共和國軍隊的80%官兵被叛亂者所控制。叛亂因為早有預謀，而且是在國際反動勢力支持下進行的，所以一開始進展頗為順利。

1936年11月8日馬德里街頭響起了用法語、英語、德語等唱起的《國際歌》，支援西班牙人民反法西斯鬥爭的第一支國際縱隊來到馬德里。在保衛新生的共和國、保衛西班牙的獨立與自由的戰鬥中，國際縱隊立下了不朽功勛，譜寫了一曲可歌可泣的國際主義之歌。

1938年10月，根據西班牙共和國政府的決定，國際縱隊開始陸續撤出西班牙。

中國人民也非常支持西班牙人民的反法西斯鬥爭，在參加國際縱隊志願軍中，有100多名中國人，他們大多是僑居歐美各國的華工，其中多半是共產黨員。周恩來、朱德和彭德懷同志還送了一面錦旗給參加國際縱隊的中國志願軍戰士，上面寫著：“中國人民聯合起來，打倒人類公敵法西斯蒂！”這面錦旗一直珍藏在中國革命博物館。

1936年2月由西班牙工社黨、共產黨、共和左翼、共和聯盟、勞動者總聯盟等進步組織組成的人民陣線，在大選中獲得多數票，成立了聯合政府，為通過和平道路發展民主制度開闢了美好的前景。

西班牙共和國成立不久，以佛朗哥為首的軍隊將領，在德、意法西斯支持下，於1936年7月18日發動了武裝叛亂。德、意法西斯不僅以大量武器裝備支援佛朗哥，而且還派出武裝力量，對西班牙進行干涉。酷愛自由與獨立的西班牙共產黨人、各種進步力量和全體勞動人民奮起保衛共和國。

對西班牙問題，當時西方一些國家政府推行“不干涉”政策，實質上是慫恿德、意法西斯侵略西班牙。

各國無產階級和熱愛自由的人民都站在西班牙共和國方面，掀起了聲援西班牙人民的群眾運動，這種聲援的最高表現就是著名的國際縱隊的組成。54個國家的反法西斯主義者冒著被本國反動政府追捕的危險，跋山涉水來到西班牙。他們當中有工人、農民、職員、學生和知識分子，以共產黨員為核心力量。

在整個戰爭中，先後成立了7支國際縱隊。最早的一支國際縱隊成立於1936年10月，14日到達西班牙的阿爾瓦塞特，11月8日開到馬德里前線。

1937年底成立最後一支縱隊。其間先後參加國際縱隊的志願軍總人數3.5萬多人。不少國際著名的反法西斯戰士在國際縱隊擔任過領導工作。

國際縱隊的志願軍戰士入伍時，都在一份誓言上籤過名，這一誓言的結尾是這樣的：“我自願來到這裡，為了拯救西班牙和全世界的自由，如果需要，我將獻出最後一滴血”。在馬德里保衛戰和其他重大戰役中，他們實踐了誓言，表現出非凡的軍事素質，無所畏懼的戰鬥精神。

有5000名志願軍戰士在鬥爭中獻出了生命，長眠在西班牙的土地上。