稀樹草原植被

氣候性稀樹草原植被在非洲東部和撒哈拉大沙漠南部發育最典型，是熱帶季雨林植被和熱帶荒漠植被兩種地帶性植被之間的過渡類型。savanna（中譯名薩王納）最初是指非洲的稀樹草原。這類地區年降雨量雖在 500毫米以上，但在持續2～7個月的乾旱期降雨量甚微，限制了植物生長。在群落中，粗硬的多年生禾草，如須芒草屬（Andropogon）、黍屬（Panicum）等佔據優勢。草高1～2米，個別種類如象草(Pennisetum purpureum)可達5米。雨季草類生長旺盛，但密草叢間時有裸地出現；旱季草枯，轉入休眠。散生的喬木通常低於15米，株間距約15～20米，具有旱生形態或旱季落葉特徵。其中形態奇異的傘狀金合歡（Acacia spirocurpa）和猴麵包(Adansonia digitata)成為非洲稀樹草原的標誌。澳大利亞海岸森林帶向內陸過渡為氣候性稀樹草原，散生有能適應較長旱季的桉樹屬(Eucalуptus)喬木。印度半島和中印半島內陸也有氣候性稀樹草原分佈。

南美洲的稀樹草原雖然也受到乾濕季節變化影響，但其中很大部分屬於受土壤制約的類型。如奧里諾科河流域地表下磚紅壤型風化殼阻礙喬木根系下扎，只有少數裂隙成為疏生喬木吸收深層水的孔道，形成里雅諾群落；巴西地盾上土壤過於貧瘠，致使樹木稀少，形成禾草為主的坎普群落。

在中國海南島西部和滇南河谷都可見到稀樹草原，主要草木植物為熱帶亞洲常見的黃茅屬(Heteropogon)、三芒草屬(Aristida)、白茅屬(Imperata)植物，散生喬灌木主要是木棉(Bombax malabaricum)、厚皮樹(Lameacoromandelica)、銀柴(Aporosa chinensis)等。但其中大部應屬人為破壞天然植被后產生的次生類型，或是受局部地貌條件制約產生焚風效應的結果。

稀樹草原的起源，一種看法認為是原生性的，全年內保持相對高的溫度和降水顯著不均是發育稀樹草原的主要原因。另一種看法認為是次生性的，是由於包括刀耕火種在內的人類活動引起的火災破壞森林植被后形成的。還有一種意見認為是由於土壤中存在著不透水層，產生積水與乾旱的季節性交替，不利喬木生長而形成的。熱帶稀樹草原禾本科草類豐富，草食和肉食動物很多（見稀樹草原動物群），是發展畜牧業和建立動物自然保護區的良好基地。