約克角半島

約克角半島

約克角半島(Cape York Peninsula)位於昆士蘭州北部,其北端是整個澳大利亞大陸(除離島外)的極北點。約克角距新幾內亞島約140千米,兩地由托雷斯海峽相隔。西臨卡奔塔利亞灣,東瀕珊瑚海,向北突入托雷斯海峽。南北長450千米,東西寬240千米,137,000平方千米,人口約18,000,其中大部分是原住民和托雷斯海峽群島人。

約克角半島在1770年由著名的詹姆斯·庫克船長(Captain James Cook)以英國約克公爵(Duke of York)的封號命名。

地形


受到侵蝕活動影響,約克角半島地勢平坦,東部有一些低矮山丘,其中海拔最高的是鐵山脈(Iron Range),以其不尋常的熱帶雨林聞名。與澳大利亞其他地區相比,約克角半島的土地較為貧瘠,土壤幾乎全部被紅土化。因為土壤狀況惡劣,該區人跡稀少。半島西部低地有很多流向卡奔塔利亞灣的河流。澳大利亞最北端半島。伸入卡奔塔利亞灣(西)和珊瑚海(東)之間,北為托雷斯海峽。南北長約800千米。較大河流向西注入卡奔塔利亞灣。年降雨量自南部760毫米至北端約克角1750毫米不等。人口稀疏,兩岸均有原住民保留地。當地發現有岩壁繪畫。有養牛業。出產金和鋁礬土

物產


托列斯海峽的約克角半島與島嶼
托列斯海峽的約克角半島與島嶼
約克角半島是“一方蠻荒而又美麗莫名的土地”,澳大利亞最後的邊疆之一,它被大分水嶺逐漸縮小的脊樑劈開,是昆士蘭州北端的一個小尖兒,有643千米長,面積約14萬平方千米,擁有多樣化的生態系統和極端的氣候條件。一望無際的大草原、濕地、雨林、海岸沙丘加上灌木叢混成一片,煥發出十足的野性光彩。在“濕天”時,也就是每年12月到次年4月之間的雨季,大雨滂沱,降雨量達2000毫米,重新激活了這個曾是遼闊的古印度—馬來西亞雨林的海邊殘餘體。河流決堤,洪水四處泛濫,淹沒大片大片的平地,然後,洪水漸漸蒸發。在旱季,由於長達7個月的乾旱,無雨的雷電風暴可能將灌木叢付之一炬。東海岸的低地雨林屬於有時被稱為季候森林的一種,裡面長著四季常青的月桂樹棕櫚樹之類,夾在落葉的無花果樹和其他在旱季掉葉的樹中間。森林裡住著1.8米高、不會飛的食火雞,非洲鴕鳥是它的近親;此外還有本地的黃褐色肥足小袋鼠——一種專吃昆蟲的像老鼠一樣的有袋動物。森林居民還包括紅褐色的多刺的袋狸、斑袋貂和短頭袋鼯,用前後腿之間降落傘一樣的隔膜在林間飛來飛去的負鼠。半島上的動物群非常多樣化,有81種哺乳動物(包括半數以上的大陸蝙蝠種類),49種青蛙和156種爬行動物,360多種鳥,至少75種淡水甲殼類動物,47種蜘蛛,以及600多種昆蟲,而且在甲丁河還有30多種淡水魚。雖然每年遊客的數量都在上升,但半島和北邊的托雷斯海峽島的常住人口卻很稀少,包括7000名左右的土著,他們生活在偏遠的保護區和聚居區里,其祖先在5萬多年前,從新幾內亞島和亞洲西南部跨過大陸橋來到這裡,而且有證據表明這裡曾經是大陸人口最稠密的地區。早期人們的信仰和活動情況還保存在昆肯美術館,那是勞拉城旁邊一排開放的房間,裡面裝滿了有著13000年歷史的岩壁畫,壁畫上畫著儒艮、鱷魚和大烏龜——這些都是土著的黃金時代故事裡的生物,當然這些生物在當時還是寶貴的食物來源。有一間美術館里收藏著值得誇耀的300米長的壁畫,有幾乎400個獨立的圖形,描繪了巫術作法以及形狀怪異的動物。

氣候


約克角半島大部分屬熱帶季風氣候,靠近大分水嶺的沿海部分屬熱帶雨林氣候,11月起至翌年4月為雨季,5月起至10月則為旱季。該區高地年平均氣溫低至18℃,西南部地低則高至27℃,高於40℃或低於5℃的氣溫較為罕見。
約克角半島
約克角半島
半島全年降水量高,鐵山脈的年降水量在2000毫米以上,南部韋帕以北則低至700毫米。