中洲島

中洲礁，又稱中洲島。是中國固有領土南沙群島北部中央的鄭和群礁的西北角的一個島礁，位居南海西側航道的東邊。位於北緯10度23分、東經114度24分，距太平島東方3.1海里（約6公里），為面積2000餘平方米之無人島礁，東距越南佔領之敦謙沙洲約4海里（約7公里），西南距中國大陸實際控制之南熏礁16海里（約30公里）。

中洲礁主要為珊瑚礁碎屑形成，其下為珊瑚礁盤，附近海域海洋生態豐富。海水漲潮時，島礁露出面積約2,000平方公尺，退潮時，露出面積約6,000平方公尺，南北長約100公尺，東西最寬約100公尺。主要為貝殼砂、珊瑚礁和珊瑚碎屑堆積形成，其下為一直徑約1.3公里的圓形珊瑚礁盤。

1935年、1947年和1983年，中國政府歷次公布的南沙群島名稱中並無“中洲礁”這一島礁名；此礁應是珊瑚礁長高后新出現的礁體，或是1983年公布標準名稱時露出水面的面積還很小。

2002年、2003年，均有中國台灣的專家學者至島上進行綠蠵龜等生態研究。

台灣當局於2003年10月20日召開南海小組第七次會議，學者建議政府將太平島及中洲礁附近海域劃歸“島嶼生態系”之重要棲息環境，並公告為“海洋保護區”。

海巡署曾以生態工法興建中洲礁“生態保育觀測亭”，於2004年3月28日完工，2004年7月21日“生態保育觀測亭”因中洲礁附近海域受西南氣流影響，涌浪甚大，觀測亭遂遭大浪衝擊流失，現正研擬興建燈塔，以利往來通航。海巡署仍以環島巡弋、登島巡視、生態調查等，維護我國於南海之主權。

2003年8月16日，台灣地區“內政部長”余政憲率領“台灣地區行政機構經建會副主委”張景森、“研考會副主委”蔡丁貴、海巡署副署長游乾賜、高雄市副市長林永堅等一行人搭乘M8快艇登島，插上台灣地區旗幟宣示主權。

2003年8月16日，台灣當局“內政部長”余政憲率領“台灣地區行政機構經建會”等一行人搭乘M8快艇登島，插上“台灣地區旗幟”宣示主權。2004年3月28日，台灣地區海岸巡防署以生態工法興建完成生態保育觀測亭，其意涵在形成國際法上“有效管理”的要件。

2012年8月31日，台“國安會”秘書長鬍為真31日與台“內政部長”李鴻源等部會首長視察南沙群島太平島，並登上太平島外的中洲礁升“國旗”，宣示主權。

2012年，新運抵的120毫米迫擊炮最大射程6.1公里，40毫米炮若平射，最大射程達10公里，火力可涵蓋中洲礁，達到嚇阻效果。