鈾系法

鈾的衰減系列包含多種元素的放射性同位素。它們在地質過程中鈾的衰變鏈被斷開，使母體與子體的平衡狀態被破壞，子體之間被分開，出現子體同位素的過剩或不足。鈾系法正是以母體與其子體處於不平衡和子體的過剩或不足為前提，來測定年輕地質樣品的年齡。鈾系法包括過剩子體衰減法和不足子體累積法兩大類。過剩子體衰減法包括：不平衡鈾法（234U-238U），測定碳酸鹽和水體的 地質年齡；?-釷法（230Th-232Th)或?-鏷法(230Th-231Pa)，測定海泥和錳結核的沉積速率；鉛-210法，測定冰川、積雪、湖泊、港灣等沉積物年齡；不平衡釷法(228Th-232Th)和釷-234法，適用於淺水沉積物年齡的測定。不足子體累積法包括：?-鈾法(230Th-234U)、鏷-鈾法(231Pa-235U)、?-鏷法(230Th- 231Pa)和鐳-鈾法（226Ra-238U)。它們均可測定海相和陸相碳酸鹽、磷塊岩、洞穴堆積、骨化石、牙齒等的地質年齡。而且對考古學方面的鑒定也具有重要意義。鈾系法測定的時間範圍可由幾年到100萬年。