特磬

乾隆二十四年（1759年），有古鐘的出土與歷時5年的西北戰事的奏凱，原本獨立的兩件事被聯繫起來，加之乾隆帝對古鐘的鑒定，使得鎛鍾的製造充滿了神秘、吉祥的氣氛。鎛鍾與特磬，歷代樂志均有記載，唯明代空缺。現鎛鍾已有，特磬也應具備，正為“金聲必兼玉振”。因此眾臣上奏皇帝，請求添置特磬，與鎛鍾俱為特懸，以備中和之盛。並請采和闐美玉，琢為特磬，較過去所用靈璧石磬更勝一籌。至此，特磬之制隨鎛鐘的產生於乾隆二十六年（1761年）詔定。最初所造特磬，因時間緊迫，仍採用靈璧石料，並由產地限期運往京師樂部。清代首用特磬應始於乾隆二十六年冬至圜丘大典。以後隨著新疆玉石的不斷進貢，特磬乃改用碧玉。

特磬是清代宮廷雅樂--中和韶樂中的重要樂器，質地多為碧玉，也有靈璧石。整套十二枚，以應十二律。磬體為鈍角矩形，長邊稱鼓，短邊稱股。整套特磬磬體大小相同，而以厚薄為次，定音高。磬兩面飾描金雲龍紋，一面為篆文乾隆帝御制銘，另一面為本律磬名，磬孔系絲繩而懸。十二磬各懸一簴，簨簴與鎛鍾架大致相同，只是上簨左右雕以鳳首，左右兩簴承以白羽朱喙的卧鳧。十二磬使用與鎛鍾同，按月律單陳，位於編磬之西。凡作樂，宜先擊鎛鍾以宣其聲，樂將止，擊特磬，以收其韻，即所謂“金聲玉振”之玉振。

清代特磬的製造，起因緣於鎛鍾。

山西陶寺出土，巨石製成，上有孔，可懸掛敲擊，名“特磬”。專家測定為一磬一音有人認為，它們正是“拊石擊石”“百獸率舞”所用的石磐，與山西夏縣東下馮出土的石磐和陶寺出土的形制相仿，都是刮削器進化為樂器的。《爾雅釋樂》：“大磬謂之〓。〓形似犁輨，先為生產工具，可用來掘地，或作食肉剖割的刮削器，進而為歌舞時敲擊節奏的樂器。”夏代著名樂舞《大韶》（又稱《簫韶》），相傳為舜的樂舞，夏禹繼承了它。《史記·夏本紀》載：“簫韶九成，鳳凰來儀，百獸率舞。”舞者手執排簫，必然合著樂器起舞，可以想像當時的節奏還是比較簡單，但原始氏族社會的人群，會覺得石磐發出的聲音清脆悅耳，更加舞得歡愉。