達爾文學院

二戰之後, 赴劍橋大學攻讀研究生的學生日益增加，劍橋大學決定創立一所專門招收研究生的學院，於是在1963年劍橋三個歷史悠久且實力最雄厚的著名學院, 即三一學院、聖約翰學院和岡維爾和凱斯學院合力籌建了達爾文學院(1964年始建)。達爾文學院的位置在劍橋市中心紐納姆路(Newnham Rd)和銀街（Silver St）的交界處, 和女王（Queens’College）學院隔路相望。達爾文學院也是劍橋大學第一個同時招收男女學生的學院。

從銀街的學院大門進去, 一眼就看到解釋達爾文學院由來的四個學院的盾形紋章。從左到右, 分別為岡維爾和凱斯學院(Gonville and Caius College)、聖約翰學院(St. John’s College)、三一學院(Trinity College)和達爾文學院(Darwin College)的紋章。紋章對面有文字說明，達爾文學院的雷恩樓和Dinning Hall由雷恩基金會捐建。

達爾文學院得名於世界著名生物學家、《物種起源》的作者、進化論的奠基人查爾斯·羅伯特·達爾文家族，他的家族在紐漢姆有一座物業, 一直是作為家族繼承人的住宅。該繼承人（即“進化論鼻祖查爾斯-達爾文”的嫡孫）在1962年去世了, 劍橋大學籌備新研究生學院的籌備組嘗試聯繫以期可以使用該批物業；達尓文先生的後代熱情地接納了籌備組並允諾捐獻用於新學院使用, 於是學院就命名為“達爾文學院”，而那一排房屋就成了學院的主體。到1966年, 學院又從聖約翰學院的產業中得到一座房子, 它在紐納姆路（Newnham Rd）的西邊, 它是在十九世紀中期建造的。到1994年, 學院又建了圖書館和學習中心。

達爾文學院由於成立時間較晚, 劍橋市內好的地段不多。因此學院和其他學院比較, 有一個明顯的不同：就是別的學院都是由一個個庭院組成, 房屋基本上圍成方框, 中間是草坪和樹木。但是, 達爾文學院的可用土地呈一個狹窄的L形，一邊是銀街和紐納姆路, 另一邊就是康河。因此沒有庭院，沒有那些老大哥學院里必不可少的禮拜堂。建築物貼著馬路邊, 向里, 一條道路貼著建築物, 其餘都是花園、樹木和草地。在這個狹窄的土地縫裡, 學院還是設法建了一座學習中心，它的位置原來是達爾文家的廚房。該建築提供了一個安靜的學習環境。裡面還有一個圖書館和電腦室。學院花園在老農莊和銀街橋之間。

學習中心有三十個座位，使用者必須保持安靜, 在該學習中心裡也是不允許吃喝的。學習中心裡的圖書館, 靠牆的書架上排放了約一萬冊圖書。那些都是通識類參考書和一部份文學選集, 它們是為了鼓勵閱讀用的。如果要想進一步深入研究, 則鼓勵去大學各個系的系圖書館或劍橋大學的校圖書館（University Library）。學習中心的電腦室里有文字處理系統、電郵、黑白激光印表機、UNIX系統、視像編輯系統、 DVD錄影機、掃描儀和各種應用軟體，另外該學院所有宿舍都可以上網，整個學院建築內部都可以使用無線網路。

由於學院內部的建築只夠一部份學生住宿，其他的校外宿舍, 有五、六處，有的是獨立的, 有的在商店的樓上，但是都在學院附近, 步行數分鐘的範圍內，有的宿舍旁還有運動球場和大草坪。但是總體來說，達爾文學院的學生住宿比較緊張，一般只新生第一年能夠在學院住宿。

達爾文學院有約700位學生，喜好招商科經濟類與生物醫療學科背景的學生；所有學生中有超過一半是來自英國之外的70多個國家，因此達爾文學院也是整個劍橋大學最國際化的學院之一。達爾文學院還是劍橋大學中五個研究生學院中最大的，學院里有65名學院士（Fellow），在學院士中間, 有兩位諾貝尓獎的得主。在已經畢業的舊生中也有諾貝爾獎的得主。比如：2009年諾貝爾生理醫學獎得主、《時代》周刊評選全球最具影響力的100個人物之一、美國癌症研究協會AACR前主席、加州大學舊金山分校微生物及免疫學系系主任伊麗莎白·布萊克本，就是1975年從達爾文學院博士畢業的。

達爾文學院還每年主持著名的“劍橋大學公開學術系列講座-Darwin College Lectures”,自1986年起每年第二個學期，達爾文學院都會舉辦一個八場的系列講座（2011年系列演講的主題為“美”，2012年主題是“生命”），在學術界備受推崇。講座每個主題都很特別，由世界上不同學科該領域權威人物主講，圍繞某一個演講題目激辯或者闡述，受眾為普通大眾。因此講座似乎不屬於任何學科，如“進化”，“時間”，“記憶”，“力量”……但主題跨多個學科、呈現出多個視角，如起源，“宇宙的起源”，“人類的起源”，“社會的起源”，“語言的起源”，“複雜結構的起源”……甚至，有些講座的標題會讓人感到怪異，如“槍炮和病菌的進化”（進化），“時間的遺傳學”（時間），“語言與空間”（空間）……講座設計者從每年的學術熱點和影響力的角度確定主題，同時又充分利用了主題的多義性，邀請各領域權威學者來做主講嘉賓，多學科激辯的思維從而又促進演講的精彩度和知識的融合。

達爾文學院劍橋年度主題講座是學術前沿的講座又是面向大眾的講座，入門的門檻不高，語言也很有趣，內涵豐富，思想深刻。一般都是在星期五的晚上舉行，每期前來聽講座的聽眾擠滿了劍橋大學最大的報告廳，然而Lady Mitchell 禮堂的受眾畢竟太有限了，於是劍橋大學出版社每年把這些講座以圖書的形式傳播，以至於發展到如今每一年的系列演講過後都出版相應的專著全球發行。在中國，華夏出版社拿到了將這些圖書翻譯成中文的授權，有感興趣的可以去關注下該出版社的出版版本，當然，網上也有部分演講視頻。

除了學術強項之外，達爾文學院還有很多好玩的地方。眾所周知，達爾文學院是一個面積小的學院；但是, 最妙的是康河在學院的建築旁那麼近地穿過, 使本來就很漂亮的花園身價倍增，學院里有一條木製棧橋, 在康河邊伸延，走在上面有點像走在河面上；康河兩旁柳樹不少，岸邊有碼頭可供punting的人上下船，我們也看到有一條木製小橋橫過康河。不注意的話, 可能把它當作女王學院的那條著名的數學橋，達爾文學院這條橋看上去要短些，但是, 它卻是也算是達爾文學院的一景，因為過了橋，就登上一個河中島，也就是劍橋最出名的戶外燒烤聖地；可以想象，欣賞這波光粼粼中撐蒿划船，再享受著微風和陽光一邊快樂的Barbecue，何等愜意。

近水樓台先得月，挨著River Cam的達爾文學院的划艇俱樂部也是劍橋大學里很強的一支隊伍。它成立於1969年。它一共有四條艇, 男隊有兩條, 女子也有兩條，每年都有集體訓練的時段。學院的足球俱樂部, 也是著名代表研究生的一支足球隊。

達爾文學院的門外, 是劍橋市觀光巴士車頂游路線的起點。近旁的銀街橋又是康河划艇的租船處Punting ‘Quay’,是一個遊客常到的地方。