魁星踢斗

把“魁”字拆開，便是“鬼”和“斗”二字，民間工匠雕造或繪畫魁星像時，刻意塑造成面目猙獰的模樣。它單足立於鰲頭之上，另一腳翹起，一手執筆，一手捧斗，寓意魁星點斗、獨佔鰲頭。

魁星手裡拿了一支筆，專門點考試中榜者的姓名。誰夢見魁星，誰就能成為考場上的幸運者。魁星點斗的吉祥圖案和讀書人信奉魁星的風俗早在宋代就有，而在明、清大為流行。通常在吉祥圖案里把魁星畫成一腳站鰲頭、一腳向上后踢的形象，取“魁星點斗、獨佔鰲頭”的祥瑞。

所謂“獨佔鰲頭”，就是考試的第一名的意思。還有的祥瑞圖案是採用會意文字的形式，畫面上有一藍面的小鬼，一手捧墨，一手執筆，單足站立在鰲頭之上。連鬼帶斗，就是一個草體的“魁”字。“獨佔鰲頭”是有典故的：唐宋時，考中的進士要站在台階下迎榜，在皇宮大殿台階正中石板上雕有龍與鰲，為首的狀元則榮幸地站在鰲的腦袋上，故曰“獨佔鰲頭”。學而優則仕，是封建時代的金科玉律。魁星掌管著文人們的榮辱成敗，自然非同小可。儘管它鬼里鬼氣，卻極受讀書人崇拜，有些人在考試時，在座右貼上魁星像。有的還在懷裡揣上泥塑小魁星，以求神明保佑，文運亨通。

若家中有學生，或者生意競爭，可供奉魁星，以增加自己的學業和競爭能力。魁星真身(此為靈動最好-神來之韻)，隱含魁星踢斗、獨佔鰲頭、克己復禮、正心修身等四句古代名言。魁星統天庭司文運、主科舉，被視為功名財運亨通的守護神，一方指向北斗七星(消災之義)，象徵為人指點迷津(渡人)，一腳踢斗(星力磁場-護持)，能夠讓人日進斗金(用智慧生財)，一腳踏著鰲頭(變成富翁-鰲為首-魚身為富)，有如大船入港(是鰲魚之氣)、滿足豐收(智富雙收)。

傳說魁星是文運之神，乃天上的文曲星下凡。魁星連續三次考狀元都未中，原因就在他相貌極丑。魁星一怒之下將裝書的木斗踢掉，投江而死。魁星雖未中三元，而民間百姓卻仰慕其才華，將他塑造為神，借“魁星踢斗”之題，以求文運高照。此魁星以上好紅銅澆鑄，高19.8厘米，其發上翹，突目而獠牙；右手高舉執斗，左手前伸握有銀錠；一足蹺起，一足獨立於鰲頭之上；袒胸露乳，腰扎虎皮。為典型的元代神仙造像。

“魁星踢斗”這種圖案在晚明的瓷器上就已經開始出現，但更為大量的是在清康熙朝。相類似的主題文飾還有“獨站（占）螯頭”、“青雲得路”等等。

以“五文昌”星來看，“魁斗星君”顯系由“奎星”演變而來，然而為何會以“魁星”稱之，許是有所訛誤，最後以訛傳訛，積非成是而相沿至今了。

“奎星”之誤為“魁星”始自何時，一時尚無可考，而最先發現有此錯誤的是為明末顧炎武，他在其所著的《日知錄》中指出：“今人所奉魁星不知始自何年？以奎為文章之府，故立廟祀之，乃不能像奎，而改奎為魁，又不能像魁，而取之字形，為鬼舉足而起其斗，不知奎為北方玄武七宿之一，魁為北斗之第一星，所主不同，而二字之音亦異，今以文而祀，乃不予奎而予魁，宜乎？”並痛斥“今之應試而獲中者，皆不識字之輩乎？”據此查《孝經援神契》所云：“奎主文星，註：奎星曲曲相鉤，似文字之畫”，而古代皇帝所寫的字稱為“奎章”。再據桯史：“山南有萬山寺，本仁皇所建，奎章在，”由此推測，在唐代以前，最遲在唐代就將二十八宿之一的奎星奉為文章之府，並將之立廟奉祀了。

奎星（宿）為二十八宿之一，是西方的白虎七宿的頭一宿，共包括十六顆星，奎星被古人附會為主管文運之神。所謂“奎主文章”。說它屈曲相鈞，似文字之書。因“魁”與“奎”同音，並有“首”意，所以代替了“奎”字，出現了“經魁”、“五魁”等名目。古代，狀元又稱“魁甲”，解元又稱“魁解”。

而“魁星”既為北斗之第一星，查星經載北斗言：“北斗星謂之七政，天之諸侯，魁四星為璇璣杓，三星為玉衡，齊七政，斗為人君號令之王，出號施令，布政天中，臨制四方。”又說“第一名樞，為土星，主陽德，亦曰政星也，是太子像，星若經七日，則大災，”由此可知“魁星”並非司科甲文蓮事之星宿。很顯然地，顧亭林的指正是很恰當的，只是責人太過。由於「魁斗星君」之名早已根深蒂固的植基於人心，故而至今仍以此稱之，觀念亦一時尚無法改變之。

“五魁”，即“五經魁”、“五經魁首”。明代以五經即《詩》、《書》、《易》、《禮》、《春秋》取士，每經所取第一名叫《經魁》。魁為“首”意）。鄉試中，每科前五名必須分別是某一經的經魁，故稱“五經魁”，簡稱“五魁”。而這“魁”字，則源於古人的奎星崇拜。