鹿野苑說法的佛陀

《鹿野苑說法的佛陀 》灰質砂石雕像，高159厘米，約創作於公元五世紀，現收藏於印度薩拉那特博物館。

公元四世紀初，笈多王朝征服了北印度全境，建立了印度人統一的大帝國，並在公元四世紀末到公元五世紀中葉國力達到鼎盛。笈多時代印度社會經濟發達，海上貿易興旺，同時也促進了科學、文學和藝術的發展。笈多王朝主要信奉印度教，但並不排斥佛教等其他宗教，所以佛教藝術和印度教藝術都在這一時期走向了鼎盛，並確立了印度古典主義審美思想和藝術規範。這一時代的佛像雕刻是取得了十分卓越的成就，並以馬土臘和薩拉納特兩個地方的作品最為出色。這尊《鹿野苑說法的佛陀》就是薩拉納特式佛像中最著名的代表作。

這尊佛像中，佛陀端坐在台座之上，雙手放在胸前作轉法輪之勢，面部表情靜謐、端莊而安詳，眼帘低垂，目光凝視著鼻尖，流露出澄思凈慮的內省神情，蓮花瓣一樣的嘴唇微微翹起，浮現出發自內心的微笑，帶出一絲宗教的神秘意味，似乎表示他已經看到了人生的真諦。佛陀打坐的姿勢是印度人習慣的坐姿，雙腿交叉，足心向上，從頭頂沿兩肩直到雙膝，形成一個穩定的三角形，體現了佛心的寧靜、內向與舒展。佛的頭後有一個巨大精美的光環，裝飾有極其富麗的花紋，頂部兩角還各有一飛天向內飛舞，象徵著夫已進入了維識玄想、圓覺無礙的精神境界。佛陀身穿的袈裟薄如蟬翼，晶瑩剔透，若有若無，表現了藝術家巧奪天工的絕技。雕像的整體看是靜態的，但從纖細相觸的手指看，佛的內心又是動態的，這一動一靜，交相融合，形成一種“鳥鳴山更幽”的意境。佛像的基座正面浮雕中間刻有法輪，兩側跪拜著兩隻鹿、五比丘和母子信徒，表現的是佛陀在鹿野苑初次說法的傳說。

這尊雕像是笈多王朝最著名的雕塑作品之一，與《馬土臘佛陀立像》並稱為印度古典主義藝術的雙璧。