布衣

凡棉布禦寒，貴賤同之。棉花古書名枲麻(1)，種遍天下。種有木棉、草棉兩者，花有白、紫二色。種者白居十九，紫居十一。凡棉春種秋花，花先綻者逐日摘取，取不一時。其花粘子於腹，登趕車而分之。去子取花，懸弓彈化（為挾纊溫衾、襖者，就此止功(2)）。彈后以木板擦成長條以登紡車，引緒糾成紗縷。然後繞籰，牽經就織。凡紡工能者一手握三管紡於鋌上（捷則不堅）。

凡棉布寸土皆有，而織造尚松江，漿染尚蕪湖。凡布縷緊則堅，緩則脆。碾石(3)取江北性冷質膩者（每塊佳者值十餘金）。石不發燒，則縷緊不松泛。蕪湖巨店首尚佳石。廣南為布藪，而偏取遠產，必有所試矣。為衣敝浣，猶尚寒砧搗聲(4)，其義亦猶是也。

外國朝鮮造法相同，惟西洋則未核其質，並不得其機織之妙。凡織布有雲花、斜文、象眼等，皆仿花機而生義。然既日布衣，太素(5)足矣。織機十室必有(6)，不必具圖。選自《天工開物·乃服·布衣》

(1)棉花古書名枲麻：枲即麻之雄株，與棉花無涉。棉花所織成之布，稱白疊，為木棉所織成。見《史記-貨殖列傳》裴駟注。應在東漢時傳入中華。《水經注》有“吉貝”，亦木棉之布。

(2)為挾纊溫衾、襖者，就此止功：棉花經趕、彈之後，即成棉絮，可用來做棉被、棉襖，故曰可“就此止功”。

(3)碾石：漿染棉布時所用。

(4)為衣敝浣，猶尚寒砧搗聲：布衣穿舊，在浣洗時還流行在石上搗衣。宋應星認為，這與染布用石也有一些關聯。

(5)太素：不織任何花紋。

(6)十室必有：每十戶人家之中，至少有一機。

用棉和布來禦寒，窮人和富人都一樣。在古書中棉花被稱為“枲麻”，全國各地都有人種植。棉花有木棉和草棉兩種，花也有白色和紫色兩種顏色。其中種白棉花的佔了十分之九，種紫棉花的約佔十分之一。棉花都是春天種下，秋天結棉桃，先裂開吐絮的棉桃先摘回，而不是所有的棉桃同時摘取。在棉花里棉籽是同棉絮粘在一起的，要將棉花放在趕車上將棉籽擠出去。棉花去籽以後，再用懸弓來彈松（作為棉被和棉衣中用的棉絮，就加工到這一步為止）。棉花彈松後用木板搓成長條，再用紡車紡成棉紗，然後繞在大關車上便可牽經織造了。熟練的紡紗工，一隻手能同時握住三個紡錘，把三根棉紗紡在錠子上（紡得太快，棉紗就不結實了）。

各地都生產棉布，但棉布織得最好的是松江，漿染得最好的是蕪湖。棉布的紗縷紡得緊的，棉布就結實耐用，紡得松的棉布就不結實。碾石要選用江北那種性冷質滑的（好的每塊能值十多兩銀子）。碾布時石頭不容易發熱，棉布的紗縷就緊，不鬆懈。蕪湖的大布店最注重用這種好碾石。廣東是棉布集中的地方，但廣東人卻偏要用遠地出產的碾石，一定是因為試用過後才這樣做的。正如人們漿洗舊衣服時也喜歡放在性冷的石砧上捶打，啟發也是如此。

朝鮮棉布的織布方法與此相同，只是對西洋的棉布還沒有進行研究，也不了解那裡機織上的特點。棉布上可以織出雲花、斜紋、象眼等花紋，都是仿照花機的絲織品的花樣而織出的。但既然叫做布衣，用最樸實的織法也就行了。每十家之中必有一架織機，可見織機在百姓中用得十分普遍。因此也就不必附圖了。