心臟補丁

心臟補丁以患者自身血液細胞製成，通過對血細胞重新編程，使之先轉化為一種特殊幹細胞，再轉化成人體任意一種細胞（例如心肌細胞、血管細胞和構成心臟外形的心外膜），生長1個月後，形成心肌組織的外形，實現與患者的心臟自然融合。

2018年3月，英國劍橋阿登布魯克醫院心臟病專家桑傑·辛哈和劍橋大學的幹細胞生物學研究小組表示，已經培育出了能夠跳動和收縮，具備完全功能的心肌組織。在計劃開展心臟補丁臨床試驗，首先進行小鼠和豬的動物實驗。如果一切順利，將在5年內開展第一例人體試驗。

此外，一個由斯坦福大學、杜克大學和威斯康辛大學組成的聯合研發小組，也正在開發心臟補丁。他們計劃使用超聲波和MRI掃描定位心臟受損部位。根據損傷的形狀，使用3D印表機定製一塊任意大小和形狀的心臟補丁。然後，外科醫生將打開患者胸腔，把補丁直接縫補到心臟上，並連接現有的靜脈和動脈。

心臟補丁技術不僅可以拯救無數生命，還能節約大筆資金。比較而言，心臟補丁療法的費用只需7萬英鎊左右。此外，由於心臟補丁以患者自身血液細胞製成，接受治療的患者，無需承受心臟移植手術併發症帶來的痛苦，例如長期服用免疫抑製藥物。

該新療法的主要挑戰在於，如何使補丁和心臟實現電信號融合，從而讓二者同時跳動。任何存在缺陷的電信號傳導，都會導致心率異常。