科西莫一世

1519年6月12日，科西莫在佛羅倫薩出生。是盧多維科·德·美第奇和他的妻子瑪麗亞·薩爾維亞蒂的獨子。他也是弗利伯爵夫人卡特麗娜·斯福爾扎的孫子。1537年，26歲的佛羅倫薩公爵亞歷山德羅·德·美第奇遇刺身亡，年僅17歲的科西莫繼承了爵位。科西莫出身於美第奇家族的旁支，他是美第奇銀行的創始人喬凡尼·迪·比奇·德·美第奇的曾孫喬凡尼·迪·皮耶爾弗朗切斯科·德·美第奇的後代。由於亞歷山德羅唯一的男系後裔，美第奇家族的最後一位直系後代朱利奧·德·美第奇是非婚生子，在亞歷山德羅去世時朱利奧也才年僅4歲，因此在美第奇家族的旁支中尋找一位科西莫·迪·喬凡尼·德·美第奇的後代擔任繼承人一事迫在眉睫。

襲爵之初，科西莫只居住在美第奇家族的故鄉穆傑羅，他在佛羅倫薩幾乎無人知曉。然而，佛羅倫薩城內的眾多權貴都喜歡讓他成為新任公爵。許多人都希望在他的統治之下能夠以犧牲國家利益為代價使自己賺得盆滿缽盈。然而，正如佛羅倫薩文人貝內代托·瓦爾齊所說的那樣，“客棧老闆的想法和貪食者的不同。”科西莫拒絕將佛羅倫薩公國的大部分權利交給一個由48人組成的政府委員會，並且很快就證明了自己是個意志堅強、精明強幹並且雄心勃勃的統治者。

當流亡在外的佛羅倫薩人聽聞了亞歷山德羅的死訊后，他們在法國和其他對佛羅倫薩不滿的鄰國的支持下集結了軍隊。在此期間，科西莫有了一位名為比安卡·德·美第奇的私生女。在比安卡早逝之前，科西莫還讓布龍齊諾為她畫了一幅肖像畫。

1537年7月底，叛軍在佛羅倫薩人伯納多·薩爾維亞蒂和皮耶羅·斯特羅齊的帶領下向托斯卡納進軍。當科西莫聽聞叛軍逼近的消息時，他派由亞歷山德羅·維特利率領的精良部隊前去迎戰。叛軍被擊敗后，維特利攻進叛軍要塞，但斯特羅齊和他的幾個同夥都已經撤離到了安全地帶。幾個小時后叛軍就被剿滅了，科西莫迎來了自己人生中的第一次的勝利。隨後，領頭的俘虜們都在領主廣場上或巴傑羅監獄（現巴傑羅美術館）內砍了頭。當菲利波·斯特羅齊的屍體被發現時旁邊還有一把血淋淋的劍和一張引用了古羅馬詩人維吉爾詩句的紙條。但是許多人都認為這是在偽造其自殺的假象。

1537年，科西莫派伯納多·安東尼奧·德·美第奇出使神聖羅馬帝國，以獲得神聖羅馬帝國皇帝查理五世對其佛羅倫薩統治者地位的承認。1537年6月，查理五世承認了科西莫的領導地位，但條件是佛羅倫薩要在義大利戰爭中幫助皇帝對抗法國。從此往後，美第奇家族一直統治著佛羅倫薩，直到家族的最後一位大公吉安·加斯托內·德·美第奇於1737年無嗣而終。在查理五世的幫助下，科西莫從帝國守備部隊的手中解放了托斯卡納。他儘可能的擺脫西班牙在義大利的巨大影響，使托斯卡納的獨立地位得到更大的提高。

接著，科西莫將目光轉向了錫耶納。在皇帝的支持下，科西莫於1554年的馬爾恰諾戰役中擊敗了錫耶納人並且開始圍攻他們的城市。儘管孤注一擲的錫耶納人們奮勇抵抗，但在經過了15個月的圍攻后該城於1555年4月17日淪陷。在經過了激烈的戰爭后，城內的居民從原來的四萬減少到八千。1559年，錫耶納最後的防線蒙塔爾奇諾被併入科西莫的領土。1569年，教皇庇護五世授予了他托斯卡納大公的頭銜。

在他統治的最後10年中，他的兩個兒子接連死於瘧疾，受到巨大打擊的科西莫宣布退位，將大公之位傳給了自己的繼承人弗朗切斯科一世·德·美第奇。他則到佛羅倫薩之外的卡斯特略別墅內過著隱居生活。

科西莫是一個專制獨裁的統治者，他通過雇傭瑞士雇傭軍的保衛來鞏固自己的政權。1548年，科西莫解決了他的親屬洛倫齊諾·德·美第奇——最後一位美第奇家族的對佛羅倫薩統治權的覬覦者。洛倫齊諾曾安排殺手刺殺科西莫的前任亞歷山德羅·德·美第奇，而他自己也在威尼斯遇刺身亡。

由於佛羅倫薩境內經常有外國軍隊頻繁通行，因此，科西莫也是軍事框架的積極構造者。他在錫耶納、阿雷佐、聖塞波爾克羅建造了新的堡壘，為比薩和菲維扎諾修築了新的城牆，他還在厄爾巴島的費拉約港上建造了新據點。科西莫在自己的領地內客以重稅。儘管他財政拮据，但他卻是位慷慨的藝術贊助家並且還發展了佛羅倫薩的海軍。佛羅倫薩的海軍最後還參加了勒班陀戰役。科西莫還創建了聖史蒂芬勳章。

如今，科西莫最著名的成就可能就是建立了烏菲茲美術館。科西莫建立該館的目的最初只是為了通過控制各個委員會、政府機構和建立在佛羅倫薩共和國時期的協會來鞏固自己的政權，但是它現在卻成為了享譽世界的藝術藏館之一。館中的大部分藏品都是美第奇家族的眾多成員擁有的或代為收藏的。

當科西莫只有十七歲時，他就委託尼科諾·特里博洛設計了卡斯特略別墅的花園。該花園的設計不僅展現出了佛羅倫薩黃金時期的風采也表現了美第奇家族的輝煌。花園內點綴著人工噴泉、迷宮般的道路、引人入勝的岩洞和別具一格庭園水景，它也是義大利文藝復興式花園的雛形。對後來十八世紀義大利和法國花園的設計產生了深遠的影響。

科西莫也建造了美第奇家族的住所——皮蒂宮，並且在皮蒂宮的背後又建造了宏偉壯麗的波波里花園。科西莫更是著名的藝術贊助者，他的贊助對象包括喬治奧·瓦薩里、本韋努托·切利尼、蓬托莫、布龍齊諾，建築師巴爾達薩雷·蘭奇，歷史學家西皮奧內·阿米拉托和貝內代托·瓦爾齊等。

1598年，由詹波隆那製作的一尊科西莫一世的巨型青銅騎馬像奠基，這座銅像直到現在還矗立在佛羅倫薩的主要廣場領主廣場上。

科西莫也是一名鍊金術愛好者，這種激情遺傳自他的祖母卡特麗娜·斯福爾扎。

1539年，科西莫和神聖羅馬帝國皇帝查理五世的第三代表親，西班牙駐那不勒斯總督佩德羅·拉瓦雷斯·德·托萊多-蘇尼伊加的女兒西班牙女貴族萊昂諾爾·拉瓦雷斯·德·托萊多-奧索里奧結婚。她不僅為美第奇家族帶來了皮蒂宮，還誕育了七名能夠延續美第奇家族血脈的男性繼承人和四名能夠使美第奇家族與義大利貴族和執政王族聯姻的女性。她是新耶穌會的贊助人，她剛剛抵達佛羅倫薩時就邀請了布龍齊諾為她將在舊宮的私人教堂內舉行的婚禮設計裝潢。1562年，在前往比薩旅行期間，她與她的兩個兒子喬凡尼和加齊亞都因瘧疾去世，年僅40歲。

科西莫在結婚之前就與一個不知名的女性生育了一名私生女：

•比安卡·德·美第奇（約1536年-1542年3月1日）

科西莫與萊昂諾爾·拉瓦雷斯·德·托萊多-奧索里奧一共育有11名子女：

•瑪麗亞·德·美第奇（1540年4月3日-1557年11月19日）與費拉拉公爵阿方索二世·德·埃斯特訂婚，但在婚前便去世了。

•弗朗切斯科一世·德·美第奇（1541年3月25日-1587年10月19日）

•徠伊莎貝拉·羅莫拉·德·美第奇（1542年8月31日-1576年7月16日）與西班牙貴族布拉恰諾公爵保羅·喬達諾·奧爾西尼結婚，因不忠被丈夫謀殺。

•喬凡尼·德·美第奇（1543年9月28日-1562年11月）后成為比薩主教和紅衣主教。

•盧克雷齊婭·德·美第奇（1545年6月7日-1561年4月21日）1560年與費拉拉公爵阿方索二世·德·埃斯特結婚。

•彼得羅（佩德里科）（1546年8月10日-1547年6月10日）早夭。

•加齊亞·德·美第奇（1547年7月5日-1562年12月12日）15歲時死於瘧疾。

•安東尼奧·德·美第奇（1548年7月1日出生，同月卒）早夭。

•斐迪南一世·德·美第奇（1549年7月30日-1609年2月17日）

•安娜·德·美第奇（1553年3月19日-1553年8月6日）早夭。

•彼得羅·德·美第奇（1554年6月3日-1604年4月25日）與萊昂諾拉·拉瓦雷斯·德·托萊多-科隆納結婚，后因妻子不忠而謀殺了妻子。

在萊昂諾爾於1562年去世后，科西莫與他的情婦埃莉奧諾拉·德格利·阿爾布里齊育有兩名子女：

•女嬰，未命名（1566生、卒）在洗禮前去世。

•喬凡尼·德·美第奇（1567年-1621年）后被父親承認了合法地位。

1570年，科西莫又與卡米拉·馬特利結婚，兩人育有一女：

•維吉尼亞·德·美第奇（1568年5月29日-1615年1月15日）與摩德納公爵塞薩雷·德·埃斯特結婚。