餓鬼事經

《餓鬼事經》是小部經典之第七，與《天宮事經》為姊妹篇，在巴利聖典中屬於新的部份。即出現於第四品第三節之賓伽羅王，依護法論師的註釋，是於佛陀入涅槃后二百年頃統治斯拉陀。依此事實等之觀察，本經之成立可置於佛滅度以後之時代。天界、地獄、涅槃等思想，雖可並存於原始佛教時代，而從詩集溯至更遠的古代是有困難的。本經與長老偈經、長老尼偈經，皆是北傳佛教所少見，北傳漢譯沒有相當此經偈，為南傳上座部佛教特有之聖典。此經僅少的外國譯文，於一九一四年由 Wilhelm Stede 在Die Gespen-stergeschichten des Pctavatthu之中，唯有前兩品以詩的形式譯出。

本經之內容，由四品五十一節，即蛇品十二節、郁婆利品十三節、小品十節、大品十六節而成的。以全部看，是採用敘述餓鬼凄慘之狀態，由其業力而然。其次，應用歸依佛、法、僧，為此解脫之方法，這是婆羅門及佛教諸原典中以業力說為基礎，輯集有餓鬼關係的故事。因此，有取《本生經》故事再現於此處，猶如第一品第八節牛鬼事、第十節禿頭鬼事、第十二節蛇鬼事、第二品第六節康哈鬼事、第九節安庫拉鬼事。此外，亦有見於《譬喻經》的，如第一品第六節、第七節之食兒鬼事。