北信愛

北信愛(きた　のぶちか　のぶちか　1523-1613)

元龜二年，當時的南部氏當主晴政與嫡子晴繼先後在同年辭世，雖然引人遐想，但是此時家中最直接擁有繼承權的便是早年晴政尚無嗣時收的養子南部信直，但是在晴繼死後家中卻仍然因為爭奪家督一事大亂，除了南部信直之外，九戶城主九戶政實力挺娶了南部晴政之女的弟弟九戶實親，同時津輕的大浦為信亦謀反意。當時因為北信愛的正室為淺水城主南長義之女，而南長義又是南部信直親父石川高信之弟，由於這層姻親關係北信愛決定擁立南部信直，南部氏家督之位最終也在八戶政榮和北信愛領兵百人護送信直入三戶城繼任后，確定由信直坐上南部家第二十六代家督的寶座，此後北信愛自稱尾張守，做為南部氏家老活躍。

身為信直的擁立者，北信愛自然信直的江山安穩，然而信直雖然已經成功入主三戶城，但現況卻仍不穩固，信直為了制壓大浦為信特命生父石川高信為津輕郡代，讓為信擔任執權，大浦為信對此極為不滿，遂起兵奇襲石川城，石川高信戰敗身死，其後信直欲起兵討伐，但身為家中重臣的九戶政實不但不出兵助陣，反倒打一耙與大浦為信結盟，讓為信肆意出兵侵吞南部家的領地。北信愛有鑒於此便向信直建言與幾近掌握天下的豐臣秀吉臣服求援，在信直接納同意后，北信愛便出使金澤城拜訪秀吉的重臣前田利家，透過前田利家與豐臣秀吉交涉，並且勸諫南部信直在天正十八年秀吉發起小田原之陣時出兵參戰，終得到秀吉確保南部本領安堵的朱印狀，被承認是南部氏正統的家督，同時雖然失去了津輕的領地，但是在北信愛的努力下經由前田利家從秀吉手中得到和賀、稗貫及志和三郡作為補償。天正十七年，南部信直乘安東家檜山、湊兩系紛爭再起之際命北信愛與大湯昌次攻奪比內大館城。

天正十八年信愛的嫡子愛邦過世。同時長年與南部信直對立的九戶政實趁大崎、葛西的遺臣們發動一揆時於天正十九年起事，並且引誘久慈、七戶諸氏一同背叛南部家，在信直鎮壓失敗，派出北信愛與長男利直趕往京都聚樂第，乞求豐臣秀吉派出援軍助信直平亂，北信愛更以九戶政實違反當初秀吉在征討小田原前所發布的奧羽惣無事令為由進行控訴，最後秀吉以羽柴秀次為總大將展開討伐，以九戶政實的反亂被蒲生氏鄉統領六萬大軍平靖，期間北信愛的次子秀愛也有出陣，而且之後也參與平定葛西、大崎一揆，表現豪勇。戰後，秀愛成為和賀郡鳥屋崎城代，獲得八千石領地，並自信直處拜領「直」字，改名為直愛，也把鳥屋崎城易名為花捲城，三男愛繼也獲得輕米城兩千石。九戶之亂終息后，北信愛做為南部家的重臣協佐信直治國，奠定日後南部藩的基礎。

慶長三年，直愛逝世，北信愛替代亡兒接任花捲城代，並且收外甥南部信景為養子，是為北愛信，而北信愛也在至花捲城赴任后開始進行本丸、二之丸、三之丸的整備與構築花捲城下町的工作，此外為了方便統治當地以收安撫民心之效北信愛招募起用已沒落的名門斯波遺族雫石久詮及豬去久道為家臣。

慶長四年，南部信直死後，信愛剃髮自號松齋，獲得許可隱居，讓愛信繼承北家。慶長五年，德川家康與石田三成引爆關原之戰，遠在東北的南部家亦被波及，花捲城周邊騷亂再起。南部家選擇投向東國有強大實力的德川家，當時同樣為東軍效力的最上義光因與上杉軍的交鋒陷入苦戰，為了救援最上，北信愛與藩主利直一同領兵救援山形城，就在南部軍主力盡出之刻，早對南部領土有覬覦之心的岩出山城主伊達政宗煽動和賀、稗貫二郡的舊領主和賀義忠和稗貫家法帶領一揆勢力包圍花捲城，由於防守薄弱三之丸被一揆軍攻下，已半失明的北信愛迅速回軍與愛信合兵，以老邁之身奮力死守，因為兵力不足，北信愛將農民和町民、甚至將女官也投入戰鬥，而年輕力壯的北愛信則親率五十精兵以拿手的弓箭、槍炮之術游擊叛軍。

翌年，南部利直在上杉軍退出最上領后回援將叛軍鎮壓，和賀忠親被捕送往江戶，花捲城解圍，慶長十八年八月北信愛過世於花捲城，享壽九十一歲，因為當時北愛信已經叛離南部家，所以由南部信直的次男政直繼為花捲城主。

做為盛岡藩開創之時的股肱重臣，北信愛的功勞不可謂不大，據說他每次參戰都會在髮髻之中放一尊觀音像以求平安。