北岩勛爵

少有的新聞天才，有艦隊街拿破崙之稱。他生於愛爾蘭一個窮困的律師之家，幼年隨父母移居倫敦。少年時代即從事新聞工作：15歲在一家報社做雜活；17歲成為《青年》雜誌的助理編輯，並成為《晨郵報》和《聖詹姆公報》撰稿人。1884年，在《旅行》雜誌工作了18個月，很受器重。

1888 年，他創辦《回答讀者投書》雜誌，以後簡稱《回答》，大獲成功，這是一份一通俗知識為主的綜合性周刊，創刊號發行12000份，一年後即達48000份，舉辦的“猜獎”競賽，盛世空前，銷售量前後達到100萬份；同時，和弟弟哈羅德·哈姆斯辦了《滑稽選輯》、《勿忘我》、《甜蜜的家》、《國旗》等；1894年8月，北岩購買了瀕臨倒閉的倫敦《新聞晚報》。

致力新聞改革，主張新聞寫作簡練易懂，並應用地圖、照片註解報道，他在《艦隊街與唐寧街》一書中曾說：“不要忘記，你正是為那些知識淺陋的人們寫作”；1896 年，成功地創辦了《每日郵報》。 1903 年，創辦《每日鏡報》；1905年，《觀察家報》；1908 年，又取得了對《泰晤士報》的控制權，加上眾多的地方報、雜誌，建立了英國最早的報團——北岩報團。

由於在新聞事業上的貢獻，1905年，被授予貴族爵位。第一次世界大戰期間，又成功地指導了英國的戰時宣傳。他在晚年作世界旅行時，1921年11月來到中國，與《申報》經理史量才進行了會晤。1922年回國途中癱瘓，同年8月14日在倫敦逝世。倫敦著名報人斯賓德曾說過，北岩勛爵對於當時人民的影響，與整個教育部相比，只有過之而無不及。