文帝黃初元年（220年）分汝南、江夏2郡地置弋陽郡，郡治弋陽縣（今河南潢川縣），轄弋陽、期思、軑和西陽4縣，隸豫州。南朝宋武帝永初三年（422年）弋陽郡轄弋陽、期思、安豐3縣，隸南豫州。齊高帝建元元年（479年）弋陽郡領弋陽、期思、南新息、上蔡、平輿5縣；武帝永明十三年（495年）弋陽郡屬北魏，只領弋陽1縣。陳宣帝十一年（579年）北周改弋陽郡為淮南郡。
建制沿革
潢川古稱光國，西周初為黃國，是中華黃姓發源地，戰國
春申君黃歇故里。
西漢初黃地置弋陽縣(潢川建縣之始)，東漢初弋陽為弋陽候國。三國時期，魏文帝黃初元年置弋陽郡，轄弋陽、期思、軑和西陽4縣，隸豫州，始系郡、縣同治。
南北朝時期，更名定城。宋、齊、北魏、北齊、北周，曾改為南郢州、淮南郡，仍隸豫州。
隋文帝元年廢淮南郡，復弋陽郡，統定城、光山、殷城、固始、期思、樂安6縣，隸揚州。
唐高祖武德三年改弋陽郡為光州(治光山)，以定城名為弦州(隸光州)。太宗
貞觀元年（627年）廢弦州，定城屬光州。睿宗太極元年徙光州治定城(潢川名光州之始)，轄定城、光山、固始、仙居、殷城5縣，隸淮南道。