靈魂歌王

雷·查爾斯出生在一個貧窮的美國喬治亞州的小鎮上，但貧困並非他唯一的磨難，七歲時，他又因青光眼而導致雙目失明。但雷繼承了自己單身母親的堅強，她鼓勵自己的孩子堅持自己的信念。在佛羅里達州一家殘疾人學校，聰明的查爾斯很快學會了用盲文“閱讀”樂譜，並且依靠自己的勤奮和音樂上的天分開始了音樂創作。

僅僅在少年時期，查爾斯就熟練掌握了多種樂器的彈奏，尤其是在鋼琴上，他的天賦帶著他達到了許多視力正常人都無法達到的高度。在母親去世之後，15歲的雷·查爾斯輟學來到西雅圖，開始了在南方的巡迴演唱，他的演出獲得空前的成功，他也自此走上了耗盡自己一生的對音樂的不懈追求。

60年代，雷在音樂上獲得突破。他成功地將鄉村、爵士、管弦和教會音樂完美地結合在一起，創造出一種別人無法模仿的獨特個人風格，這種優美音樂逐漸獲得了世界音樂界的認可，他也被看作是一個音樂上的奇迹。他的唱片開始熱銷並且有多隻單曲登上了排行榜，他獲得邀請開始了第一次在歐洲的個人演唱會，並且將各種不同類型的音樂融合併將它們的魅力不斷發揚光大。

除了在音樂上掀起了對既有的欣賞方式的革命，雷·查爾斯也是一位堅持反對種族隔離制度的鬥士。他支持和提攜年輕的黑人音樂家，捍衛自己和其他黑人的權利，他鏗鏘有力的話語擊退了無數種族歧視者的眼光，他正直高大的身影也鼓舞著一大批青年藝術家奮勇先前。

• 由於影片預算有限，所以不得不選用了部分雷的歷史畫面，並據此搭建布景。在整部影片中，有2/3的部分屬於實景拍攝。

• 該片中雷的妻子的扮演者確實是雷的第二任妻子。

• 雷·查爾斯因肝功能衰竭病逝於2004年6月10日，當時影片已經拍畢，並且雷看過了初剪版本。

• 在拍攝過程中，為了達到失明效果，傑米·福克斯每天都要佩戴義眼長達14小時。

• 根據雷的要求，劇本曾被譯成盲文供其閱讀。

• 導演於1987年便取得拍攝權，但因找不到投資商而擱置多年。

• 當雷和交響樂隊合奏鋼琴時，鋼琴的品牌發生了改變，琴身上的標記由原來的 Steinway 變為 Hohner。

• 1961年場景中出現的警用摩托到1984年才開始使用。

導演泰勒·海克福德根據大量第一手的訪談記錄，於80年代末整理完成了影片題材，如實的描述了對雷·查爾斯真實人生，毫無保留，因為人無完人，所以為了極力塑造出真實的雷，將他曾經的缺陷和墮落也都重現在大銀幕上，在整個過程中，雷·查爾斯本人非常合作，他告訴導演，可以將他的任何經歷寫到電影中，也可以塑造成任何形象，但一切都務必真實，雷·查爾斯的兒子小雷·查爾斯也對影片拍攝起到了關鍵作用，並由此成為了影片的聯合製片人。

為該片編寫劇本的詹姆斯·L·懷特是第一次創作電影劇本，導演之所以選中了他，是因為他與雷·查爾斯有很多相似之處，他也來自南方，也是黑人，也曾在痛苦中奮爭，他能深刻理解和體會雷的經歷。接替海克福德繼續潤色劇本的懷特同雷多次會面，並花費大量時間接觸雷·查爾斯最親近的朋友、家人和他的前妻。劇本完成後被譯成盲文交給雷·查爾斯來審查，經過焦急的等待后，送回的劇本中只有兩處改動，而且這兩處改動全都加劇了人物的爭議性。

在物色扮演雷的演員時，導演從最初就看中了傑米·福克斯，他道出了自己最擔心的問題，即不管由誰來扮演雷，都必須表現出與生俱來的音樂靈性。海克福德沒想到，福克斯從三歲起便開始學習鋼琴，曾領導過德克薩斯福音教會樂隊，並在大學獲得了鋼琴獎學金。得知福克斯音樂背景的海克福德頓時鬆了口氣。得到主創人員的認可只是第一步，傑米·福克斯還必須接受雷的親自測試。

在出演該片之前，傑米·福克斯對雷的了解只限於音樂，為了傳神的演繹人物，傑米·福克斯將自己完全沉浸到雷的世界中。從雷的髮型到習慣動作，他都要一一模仿。到盲文學校學習盲文，在綵排期間每天都遮住眼睛 12 小時，徹底體驗盲人的生活。福克斯發現，有些改變隨之而來，他的聽力變得非常敏銳，甚至能捕捉到其他人聽不到的聲音。

影片跨越了幾十年，準確捕捉到每個年代的特徵至關重要，美工設計、服裝、甚至老爺車的作用都不可小覷。影片大部分在美國南部音樂中心新奧爾良拍攝。新奧爾良是美國最具音樂創造力的城市，這裡不僅是爵士樂的誕生地，在拍攝期間將新奧爾良打造成西雅圖、紐約和西雅圖的樣子，但對音樂的感覺是不變的。

由於影片的拍攝經費有限，所以劇組無法週遊世界去拍攝雷表演和居住過的地方，經過仔細斟酌，奧特曼和海克福德決定在影片中穿插進歷史膠片的畫面，關於西雅圖、紐約、洛杉磯、芝加哥、巴黎和羅馬及幾百棟歷史建築和門票、榜單的珍貴畫面無疑既為拍攝節省了開支，影片有三分之一是在攝影棚中拍攝的，除了與導演合作之外，製作設計師奧特曼還要與攝影指導鮑威爾·艾德爾曼齊心協力。

影片體現了雷。查爾斯這位對美國音樂史影響重大的藝術家，內心深處的讀白，影片著重將雷。查爾斯在音樂界的一系列值得記憶的大事件和卓越成就轉變成鼓舞人心的靈魂之旅，雷。查爾斯的表現不單單是一個擁有獨特想像力的音樂天才，他還教會世人以一種全新的觀念去融匯龐雜的音樂體系。（搜狐娛樂評）

《靈魂歌王》是導演用傾心製作的這部音樂傳記，真實再現了這位藝人的一生，忠實記錄了他的閃光與苦難。這是導演對雷。查爾斯的個人讀解，也是寄這位藝術家的故事闡述生命的感悟與人生的觀念，擷取了雷一生中最不穩定的時期作為開始，引領觀眾去驗證生命的不同側面，體悟只要不放棄希望、不放棄靈魂，命運就握在自己手中，就能像雷。查爾斯一樣燃燒出耀眼的一生。（新浪娛樂評）