Latour

拉圖-全球最昂貴的酒園

位於法國波爾多（Bordeaux）美度區（Medoc）菩依樂村（Pauillac）的拉圖庄（Chateau Latour）是一個早在14世紀的文獻中就已提到的古老莊園。但當時它還不是個酒庄。

這座古老的酒園在1670年被法國路易十四的私人秘書戴·夏凡尼（de Chavannes）買下。以後一直在法國貴族之間轉手。但在1963年，當時掌握拉圖庄的三大家族中的Beaumont和Cortivron因為不願每年將紅利分給68位股東竟把酒園79%的股份賣給了英國的波森與哈維（Pearson and Harveys of Bristol）兩個集團！消息傳來，舉國震驚。不少法國人視其與賣國行為無異！1989年已成為哈維集團東主的里昂聯合集團（Alliance Lyonnais）以近2億美元的天價把在波森集團手中的股份購回。每公頃單價為1400萬法郎。換算到每株葡萄樹即值1800法郎，堪稱全球最昂貴的酒園！1993年，法國百貨業巨子春天百貨公司（Printemps）的老闆Francois Pinault以7億2千萬法郎購下拉圖庄的主控權。

拉圖庄種植的葡萄以嘉本納沙威濃（Cabernet Sauvignon）為主（80%）。每公頃植10000株，可算是密集型種植。但園中多為30-40歲的老樹，葡萄質量高而產量少，每公頃產量不超過5000公升。這就要比別的葡萄園少。葡萄在採收時就經過嚴格的篩選，而在葡萄汁發酵時也不是如一般酒廠在木桶里進行而是以不鏽鋼為酒槽，在美度區可謂開風氣之先。葡萄汁在不鏽鋼槽發酵完后再泵回全新木桶醇化20至24個月不等。如果年份不好，酒庄會加強葡萄的篩選工作以保證即使在較差年份仍能保持酒的品質。當酒庄在英國人手中時，被交由釀酒大師Jean-Paul Gardere全權管理。他採用的一系列改革使這個古老酒庄脫胎換骨，風華更茂。而Jean-Paul Gardere的更新計劃之一便是引進可控制溫度、發酵進度、且容量達14000公升的不鏽鋼槽。當時也曾引起業界的一片質疑，不過結果卻證明Gardere的做法是正確的。現代化的發酵方式比傳統方式要減少一半的時間（7-10天），也改善了拉圖的高度澀感與必須放置10年以上方可入口的問題。

拉圖最好陳放10到15年才會完全成熟。成熟后的拉圖有極豐富的層次感，酒體豐滿而細膩。正如一位著名的品酒家所形容，拉圖就猶如低沉雄厚的男低音，醇厚而不刺激，優美而富於內涵，是月光穿透層層夜幕灑落的一片銀色....