武市瑞山

萬延元年（1860）發生櫻田門外之變，大老井伊直弼被殺，全國革命運動興起。土佐藩（高知縣）劍客武市瑞山以進修劍術為名，帶了學生周遊福岡、久留米、大村、熊本等藩，了解國內外形勢。文久元年（1861）6月，瑞山又帶了義侄小笠原保馬等到江戶。

當時江戶聚集著許多下級武士出身的尊王攘夷論者，瑞山受他們的影響，覺悟到現在“並非僅以一劍擊刺可為能事之時”，他們（大石元敬、島村重險、池定勝、河野敏鐮等）在築地的土佐藩別邸起草盟約書（宣言書），主張“發揚大和魂，異姓兄弟團結起來，毫不摻入私意，共謀國家的復興。”

當時老中安藤信正主張公武合體，將皇妹和宮下嫁給將軍。在江戶的水戶藩士要想在東海道的薩捶山搶劫和宮的車轎，並暗殺安藤。長州藩的久坂也贊成此舉，但瑞山出來阻止說：“倒不如各自先回國，定藩論為勤王，奉藩主入朝，然後讓幕府實行攘夷為好。”於是大家以明年為期，訂立了奉藩主進京的計劃。

同年秋瑞山回國，各方面進行活動，宣傳尊王攘夷。還向土佐七郡的有志之士發布檄文，在入黨書上簽名按血手印的人共有192名，網羅了土佐藩的文武人才。其中主要人物有大石圓、間崎滄浪、平井收二郎、坂本龍馬、中岡慎太郎、森助太郎、村田馬三、安岡覺之助、安岡覺嘉助、池知退藏、吉村寅太郎等。土佐勤王黨的成立，表示尊王攘夷運動向前邁出了一大步。

吉田東洋是土佐藩的參政，崇拜北條泰時，醉心於西方文明，漢洋兩學都很精通。他懂得應該學習西方文明，排除腐儒的空論，其思想基礎是佐幕開港（輔佐幕府開放日本）。

當初吉田東洋把瑞山的言行看作是“煽動人心”，後來又說“武市半平太（即武市瑞山）的建議是天下一大事，所以務必聽取”。瑞山根據坂本龍馬從長州藩回來的報告，到藩府（廳）向太監察市原八郎左衛門提出建議說：“確聞薩長兩藩主已經先後上京，為了應變，要實行藩政改革，破格錄用人才。”但沒有被吉田東洋採納，勤王黨逐漸對他失望了。

此時傳來消息——去年薩摩藩決定由小松帶刀執政，父島津久光代替藩主島津茂久進京。這個振奮人心的消息使志士精神抖擻，鬥志昂揚，吉村寅太郎、澤村總之亟等宣布脫藩。後來又得悉島津久光離開薩摩進京了，有血氣的青年不能再等待瑞山來領導，紛紛脫藩。於是瑞山也不願錯過這個千載難逢的機會，決定採取非常手段，密謀殺死吉田東洋。文久二年（1862）4月1日，按計劃將刺客分成三組，即第一組是岡本獵之助、岡本佐之助，第二組是島村衛吉、上田楠次、谷作七，第三組是那須倍吾、大石團藏、安岡嘉助，秘密探聽東洋的舉動。同月8日，東洋向藩主進講賴山陽著的《日本外史》結束，這一天夜裡藩主賜講后酒。當東洋酒醉飯飽，滿面春風黑夜回家的時候，在路上被志士們殺死。

吉田東洋被殺以後，土佐藩立即實行藩政改革，罷免了東洋一派的重要職務，由山內下總、桐間藏人執政。小南五郎右衛門和平井義比代表勤王黨分彆扭任大監察、參政兼大監察。

1862年7月13日，藩主帶領400人進京，瑞山等也先後進京。瑞山在京寫了一份建議書，以藩主的名義上奏朝廷。

同年秋，朝廷打算給幕府下達“攘夷詔書”，由三條實美為正使，姊小路公知為副使。10月13日敕使動身，瑞山安排16名同志護送三條，11名同志護送姊小路，自己則為姊小路家的家人，假名“柳川左門”，衣冠束帶隨從東下。11月敕使一行抵達江戶，向將軍宣讀聖旨。此時瑞山也隨從敕使遏見了將軍，被賜與摺扇一對。這一年是土佐勤王黨最得勢的一年，人們將它稱作“勤王年”。

但是1863年8月18日發生政變，天皇停止行幸大和。三條實 美等七位公卿被逐出京都。8月23日政變消息傳到土佐，藩內保守勢力抬頭，主張公武合體論的藩廳準備以疾風迅雷之勢將勤王黨一網打盡。

徠花依清香愛，人仁以義榮。

幽囚何可恥，只有赤心明。

1863年9月21日瑞山被捕入獄，先後牽連的人有島村重險、田內茂捻、小煙正路、島本審太郎、河野敏鐮、澮垣直枝、森田維種等13人，瑞山的“一藩勤王”的計劃徹底破產。沒有逮捕的同志紛紛離開土佐，投奔長州。

藩廳對其他同志嚴加拷問，只有瑞山以禮相待。新任的大監察乾退助（後來的板垣退助）、后藤象二郎以所謂“圍屏風的坐談”審問，在獄中九個月還沒有作出結論。至將軍家茂征伐長州的軍隊到大阪時，也就是土佐藩協助幕府將出兵京阪的時候，藩廳便急忙判罪。慶應三年（1865）閏5月11日黃昏對瑞山進行判決，大監察后藤象二郎宣讀判決書：

“文久元年（1861）以來，乘天下形勢私自結黨，煽動人心。其後又對京師顯官冒失誅言，還無禮對山內先生提出種種建議。完全喪失臣下的身分，輕視上威，搗亂國憲……本應嚴懲，蒙上慈毋賜與切腹。”

在宣判前的5月6日，瑞山寫信給妻富子，要她做一件白肩衣（武土穿的無袖上衣）送來，故這一天潔凈身體，穿著妻子縫製的白肩衣，端坐在南會所的中央接受宣判書。他感到非常滿意，因為暗殺吉田東洋的事雖經殘酷拷問，同志們始終沒有坦白，藩廳無可奈何，只得以對貴族和山內容堂不敬之罪判決。他說了一聲“謝謝賜思”后立即站起身來，到屋裡穿上上下一色的武士禮服，然後出來。

切腹的地方離屋約三尺，地上鋪著兩張草墊，其上鋪有新的燈芯草。前面安置一隻白木四方桌，其上放著一把匕首和棉布。瑞山就位，對左右等候著的介錯人島村壽太郎和小笠原保馬說一聲“勞駕”，慢慢地拉開上衣的領肩，將它塞進帶子里。一切弄妥當，然後拿起桌上的巴首，用布卷好刀柄。正當監督官屏住氣的時候，只聽見“唉！唉！！唉！！！”撕布時運氣的聲音從瑞山口中進出來。刀尖一插人左腹，便使勁往右連拉三刀，鮮血直飛，濺在監督官的褲上。這是一種古式“三”字切腹法。一般切腹是肚子上拉個“一”字，古式

則有拉“十”字和“三”字兩種。

瑞山肚子上拉了三刀以後，將匕首放在右邊，兩手觸席，垂頭表示感謝。正在此時，左右介錯人將刀刺進側腹，其姿勢仍然不倒。在暗淡的燭光下又見介錯人的刀閃了六下，瑞山終於斷氣，人們驚嘆不已。時年37歲。

瑞山的遺體作為姊小路公卿的家人“柳川左門”裝在轎里，當夜由獄外的大石彌太郎送到新町田淵的家中，翌日葬在長岡郡吹井村的祖墳旁邊。明治十四年（1881）5月奉沼合祭于靖國神社。明治二十四年（1891）4月追封正四位。

武市瑞山和坂本龍馬、中岡慎太郎合稱為“海南三傑”，在幕末尊王攘夷運動中起了領導作用。這個運動雖然沒有成功，但打擊了公武合體派和反動的幕府，大大提高了皇室的地位，為將運動轉向武力倒幕創造條件，給明治維新帶來重大的影響。

當時薩摩藩的樺山三圓說，他的誠實好像我藩的西鄉南洲（隆盛），特別令人感動的是性格剛強，作風自由不願，統率難以馴服的土佐七郡志士190多人，一定藩論，舉藩伸張勤王之大義，與薩、長並駕齊驅，毫不讓步。當時長州藩的久圾玄瑞很敬仰瑞山的為人，常常稱他為先生。他說松陰在學問和培養人才方面的本領勝過瑞山，但在叱吒風雲、旋轉乾坤方面的本領瑞山遠勝松陰

據說是位言論高朗、人格高潔誠實、重視武士道仁義的人。外觀皮膚白皙英俊堂堂的體格（大約180cm）。在行友李風的戲曲‘月形半平太’中同名的主角，即是以他為原型。但是劇中的半平太被描寫成是位喜歡女性的好色男子。不過其實武市和小他一歲的妻子是有著相當和睦的夫妻生活。

養子的名字是半太。後來成為醫生並且在禱原村開業。

武市的人格被評為“一枝寒梅在春天時會成為先鋒率先綻放花香”和“在人望上足以與西鄉、在政治上足以與大久保和木戸（桂）匹敵的人材”，因此能看出他是名有著高潔人格的人物。

維新后，木戶孝允和舊土佐藩主山內容堂一起在在酒席上，木戶因為喝醉而責問容堂“你為什麼斬了武市？”，於是容堂回答“他只是服從藩令而已”。

武市在江戶的鏡心明智流的桃井道場作劍術修行時，道場內有一名門生喜歡喝酒和找女人。武市告訴身為道場主人的桃井並且自己立下模範以其誠意喚回了這名門生。結果導正了道場內原本混亂的風氣並且讓門生的劍術和人數都加以提升，使得桃井不但對武市有著高度的評價而且對他的努力表示感謝。

對於武市夫妻一直沒有孩子而感到擔心的吉村，先是說服富子回去娘家，然後將年輕女子一次一次的以傭人身份送到看家的武市那邊，結果武市注意到是吉村的計劃后，斥責了吉村一頓。另外在山內容堂開始對土佐勤王黨鎮壓時、武市為了薩長和解調停案而要歸國。考慮到武市安全的盟友久坂玄瑞，履次勸他亡命到長州藩，武市雖然感謝他的厚愛，但以君臣義理等理由而拒絕。武市認為義理和恩情是比什麼都重要的大事，因此能徹底貫策武士道精神不但是他的特點也是他的長處，但在那個時代中則成為他決定性的弱點，也成為加快他死亡的結果。不但劍術一流，教養也一流，而且作為領導人的資質也是相當足夠。在藝術方面，也有著相當的實力並且多留有他在獄中的自畫像和美人畫等優秀的作品。

從武市下獄到死亡的一年九個月中、富子除了每天都帶著三餐來探望他，為了能夠安慰丈夫，她也會帶著書籍和自製的貼畫給武市。在武市切腹時所穿的白色壽衣，正是由富子所縫製完后交給他的。富子一直活到大正6年（1917年），墓所在高知縣高知市與武市互相依傍。另外，她也是全國唯一銅像被創造后還加以修改過的人物。