生死之謎

馬克·吐溫的《生死之謎》以幾個畫家機智謀生的故事諷刺了所謂的上流社會對藝術的勢利態度。幾個窮畫家為了生計，巧妙地安排了其中一個叫米勒的人詐死，以此來使他的畫得到認可，上流社會的人為了顯示自己並非孤陋寡聞，對原本毫無聲望的米勒大加吹捧，幾個人都過上了富足的生活。繪者邁·魯索的構思也很巧妙，畫面中的形象都是人身獸面，可稱之為擬人化或擬物化。這樣做，一方面是因為藝術史上的確有米勒這位大畫家，為了避免造成不必要的誤會；另一方面，通過這種有違常態的形象，給人一種人物戴上面具的感覺。

馬克·吐溫（Mark Twain）是美國幽默文學作家，也是美國文學史上重要的先驅者之一。他原名薩繆爾·克里門斯，1835年出生於美國密蘇里州的佛羅里達城。早年際遇坎坷，十二歲不幸喪父，為了幫忙家計，不得不輟學進入印刷廠當學徒。1857年在密西西比河學習領港，這段經歷對於他日後完成《密西西比河上的生活》、《湯姆·索亞歷險記》、《哈克貝利·費恩歷險記》等充滿濃郁美國鄉土色彩的作品有非常明顯的影響。甚至，他的筆名也是為了紀念在密西西比河上的生活，因為水手在測水時常會大喊“標出二碼”（Mark是“標誌”，Twain是“二”的意思）。1861年，南北戰爭爆發，他曾一度加入南軍，後來又當了記者，撰寫新聞稿之餘，開始以“馬克·吐溫”為筆名發表作品。馬克·吐溫一生充滿傳奇和奮鬥的歷程，由於他生活經驗豐富，作品除了以詼諧幽默見長，也擅於洞察人性，尤其擅長揭示幻想與現實之間的矛盾；《生死之謎》就是一個很好的例子。

邁·魯索（May Rousseau）1957年出生於加拿大魁北克，她的畫風以細緻亮麗見長，尤其在人物和動物的造型上，不僅處理到最細節的部分，更使每個角色在故事裡的各個場景得到充分的發揮。邁·魯索擅長捕捉光影，營造角色之間互動的氣氛，使得每個畫面充滿不可言說的戲劇性。《生死之謎》的故事就在她的匠心獨運下，展開一頁又一頁引人入勝的情節，直至故事謎底揭曉，邁·魯索極精細的筆觸和人物造型的功力，猶讓人一再回顧。邁·魯索現在是兒童繪本的自由創作者，作品曾多次入選博洛尼亞國際兒童書插畫展。欣賞邁·魯索的畫作，每一次都會有令人意想不到的新發現，正是其魅力所在。

趙美惠1969年生於台灣新竹市，台灣大學社會學系畢業。曾任《雄獅美術》雜誌編輯、格林文化公司編輯。著有《藝術的巨人：米開朗基羅》，譯作包括《生死之謎》、《午餐》、《學校故事》、《皇帝的新裝》等，均為兒童繪本。她的第一本創作《超級哥哥》獲第三屆《國語日報》兒童文學牧笛獎。趙美惠對於視覺藝術有著不可自拔的喜歡，對於文字的魔力有不可多得的偏好，對於藝術家的人生更有不可遏抑的好奇心。