巴斯巴文

巴思巴字最初的正式名稱為“蒙古新字”，后改為“蒙古字”。《元史》和其它一些史書的作者把巴思巴字稱作“蒙古國書”或“蒙古國字”，“元國書”或“元國字”。在近代，巴思巴字又獲得較為通用的兩個名稱：“方體字”（或譯作“方塊字”）和“巴思巴字”（也作“巴思巴文”）。前者是因它的字母體式呈方形而得名；後者則是因它的設計人是巴思巴而得名。

據說當年成吉思汗非常想擁有自己的文字，但終其一生不能實現，最後是忽必烈完成的這項工作。

巴斯巴文是音階文字，單個字沒有實際含義，需要根據語音組合起來讀，由於使用範圍小有人雖然能讀出所有的字母，但不能了解其真實的含義，能夠理解巴斯巴文的人，必然是蒙古的高級統治者，所以它最大的用處就在於傳達密令，例如軍事行動——蒙古統治者可以將寫好的巴斯巴文命令交給漢族官員（這個漢族官員可以熟練的讀出巴斯巴文，但不能了解其中的含義），同時將聖旨金牌一同交付，這名漢族官員到達軍事部隊，召集所有將領，當眾宣讀命令，並出示金牌。而能夠理解這些話的蒙古官員，則可以輕易的了解最高命令，這樣保護了軍事秘密。這有一點像《風語者》的意思，所以也可以說巴斯巴文是蒙古人的密碼。

由於巴斯巴文是類似拼音的文字，不同的巴斯巴文組合在一起可以表示不同的文字如，漢語，蒙古語，伊斯蘭語等等。只不過能運用這種文字的人太少，最後幾乎失傳，只有極個別的文人學者可以讀懂。