航空機槍

航空機槍的出現更是充滿了傳奇的色彩。一戰以前，飛機剛應用戰爭，飛行速度慢，各項性能很差，只是作為高級偵察和指揮工具，最早用於空戰的器可謂五花八門，磚頭、石塊、手榴彈、手槍都是武器，1911年，墨西哥內戰，革命軍雇傭美國飛行員埃文蘭伯，駕駛“寇蒂斯”式飛機，與政府軍的一架偵察機在空中用手槍互射，開創了空戰先例。

隨著戰爭的發展，空中戰鬥變得激烈起來，飛機性能和飛行員的駕駛經驗也在不斷豐富，各國研製了適用於飛機作戰的航空機槍。從此，航空機槍自立門戶，形成了槍械一族。

世界上的第一挺航空機槍叫路易斯機槍，發明者路易斯服役於美國陸軍海岸炮兵，為位於紐約布法羅鎮的自動武器公司研製了一種機槍，他認為，把這種機槍安裝到飛機上，一定能建立功勛。1912年6月7日，美國航空試驗站站長查理斯·德·錢德勒上尉將路易斯機槍搬上一架萊特B型推進式飛機，把槍身固定在一根橫桿上。飛機起飛后，在76米的高度三次通過目標。每次通過目標時，錢德勒上尉進行8~10發點射，平均5發中靶。飛機每次飛過目標的時間為0.1秒。錢德勒從天上連發射擊成功的消息很快傳遍各地。不久，第一次世界大戰爆發，飛機和路易斯機槍都成為新成員。

第一次世界大戰初，法國人首先把帶活動支架的地面用機槍裝到飛機後座上。1914年10月5日，法國飛行員弗朗茨和觀察員凱諾特駕駛一架瓦贊飛機在空中巡邏，發現一架德國偵察機正在偵察法軍防線，弗朗茨逼近敵機，凱諾特用機槍瞄準，將其擊落，這是空戰史上首次擊落敵機的戰例。當時，飛機的螺旋槳絕大多位於機頭前方，前射子彈會擊中螺旋槳葉片而限制了飛機作戰潛力。法國飛行員加羅斯在其座機的螺旋槳根部安裝了一套撥滑彈板裝置，初步解決了前射子彈打壞螺旋槳葉片的難題。1915年4月1日，他駕機升空，輕而易舉地擊落一架德軍飛機，后又擊落2架，並迫降德機2架，從而成為有5架戰績的第一位王牌飛行員。

不久后，加羅斯因發動機故障迫降於德軍陣地，還未來得及毀壞滑彈板裝置就被德國人俘虜了。德國人由此獲得了其中的秘密，並請來當時歐洲公認的最佳飛機設計師荷蘭人福克改進飛機的射擊裝置。福克只用48小時就研製成了機槍射擊與螺旋槳旋轉的同步協調器，他利用利用凸輪系統連接螺旋槳的轉軸和機槍的發射裝置，保證只有當槍口與螺旋槳的葉片不在一條直線上時，槍彈正好從槍口射出來，有效解決了子彈穿越螺旋槳旋轉面的問題。福克改裝的飛機上裝有2挺機槍，很快就顯示出了威力。

1915年9月1日，德國人茵麥曼駕駛福克E.Ⅲ型飛機首次升空擊落一架英國轟炸機。從此，德國飛行員每天駕駛著他們可愛的福克戰機在藍天上飛翔，牢牢掌握了制空權，將協約國的飛機打得像蒼蠅一樣落下來。據統計，福克E.Ⅲ型飛機一共生產了300架，但被它擊落的協約國戰機多達1000多架。這就是空戰史上有名的“福克災難”。一旦飛行員之間展開空中槍戰，飛機的性能是很重要的。後來，英國研製了作戰性能明顯提高的戰鬥機，法國也在自己的戰鬥機上安裝了機關炮，“福克災難”最終被遏制。

一戰時，航空機槍以步槍彈口徑出現，二戰期間，航空機槍的口徑加大，射速提高，威力增強，逐步走向成熟。航空機槍在飛機上的安裝及操作方式得到改進，可裝在遙控槍塔內，由雷達操縱，實施自動瞄準。飛機上裝備的航空機槍數量也明顯增加，一般裝備4-6挺，甚至可達10挺之多，其中使用最多的就是勃朗寧12.7毫米M2機槍，被譽為航空機槍“明星”，生產數量超過了200萬挺，幾乎所有的美國戰鬥機都有裝備，美國F型B-52轟炸機的尾塔里裝有4挺雷達操縱的12.7毫米勃朗寧機槍。朝鮮戰爭期間，美軍使用的F-80、F-84、F-86殲擊機的都裝有6挺勃朗寧機槍。在朝鮮戰場上被我軍擊落的美國王牌飛行員戴維斯駕駛的F84式戰鬥機上就裝備有兩挺M2式航空機槍。

至今，我們仍能在教練機和直升機上看到M2的改進型M3機槍的蹤跡。M2還有數不清的改進型，12.7毫米M2機槍在同類型武器中今天仍屬於頂級產品。

二戰以後，經過朝鮮、越南、中東等幾次大規模戰爭，出現了多種型號的轉膛式和多管旋轉式航空機槍。越南戰爭時期，美國通用電氣公司研製的6管高射速航空機槍米尼崗M134，主要裝備在直升機上使用，也可作為機械化步兵的車載武器，曾經與20毫米“火神”機炮配合用在各種飛機和直升機上，為美軍立下了汗馬功勞，又經歷了海灣戰爭的考驗，阿富汗的反恐戰爭中，在美陸軍第160特種作戰航空團的直升機上默默無聞地擔當護衛任務。歐美國家的一些軍隊都在使用米尼崗M134機槍。

米尼崗M134機槍射速通常為4000發/分，在執行各種壓制地面火力任務中表現都很出色。在曾經火爆一時的電影《黑鷹墜落》中，米尼崗M134機槍的發射，無論是音響效果還是煙火效果都非常真實，符合實際情況，被評為電影里最“酷”的槍！

在科學技術迅速發展的今天，航空機槍家族又添了許多新丁，米尼崗M134仍然是非常可靠的武器，南征北戰，1999年北約對南聯盟的戰爭，有幾種航空機槍參加了對地面目標的戰鬥，主要目標是對付儲油罐，可實施象“外科手術”一樣的精確打擊。

美英正在開發聯合攻擊機，為保持合理的火力配置，滿足執行神秘任務的需要，機槍大多裝在機體前方內部，要求飛機上的武器除了可配置在機艙內部，還可配置在機翼下方的吊艙里，或將機槍安裝在機艙門內，發射時打開艙門；或配置一個專用門，射擊時彈頭從門前方底邊的一個武器射擊孔射出，美國海軍正在考慮是否在航空母艦的聯合攻擊戰鬥機上安裝一個內部機槍。