恩賜制

西方國家，如英國，在封建社會中一直實行恩賜制。在等級君主制下，國王以恩賜的方式分封大小諸侯，君主和各諸侯以恩賜的方式任命自己的下屬官吏。在君主專制制下，國王集立法權和行政權於一身，政府各級官吏由國王及其樞密大臣親自任免。資產階級革命勝利后，國王及其樞密大臣在很長一段時間裡，仍保有任免政府官吏的實權，即所謂“恩賜官職”權。18世紀80年代后，雖然規定文官錄用要先由各部門負責人或高級官員推薦，再由國王、首相任命，但最後決定權仍然掌握在國王和首相手裡。直至19世紀中葉實行文官制度之後，恩賜制才被廢除。

中國歷史上也長期存在恩賜制。從先秦時期起，重要官吏由君主直接任命。進入封建社會後，這種現象一直存在著，如在秦漢時期宰相、將軍以下的官職，由皇帝隨時任命；在魏晉時期的九品中正制和隋唐以後的科舉考試製度下，皇帝和大臣仍有例外的賞賜。在恩賜制下，用人唯親，賣官鬻爵，吏治腐敗，效率低下的現象十分普遍。