聖路易弧形拱門

【開工時間】：1964年

【竣工時間】：1965年10月28日

【建築造價】：1300萬美元

【投資單位】：美國聖路易斯市政府

【設計人】：薩里恩

【建設用途】：紀念碑

【英文名稱】：Gateway Arch

【別稱】：西進之門；薩爾南拱門；蓋特威拱門

它也是通向美國西部的聖路易弧形拱門，聖路易弧形拱門在密蘇里州，走過它便意味著進入美國西部大地。在美國還是英國殖民地時期，移民們便紛紛向西部進軍，征服邊遠地區，尋找謀生之路。聖路易是這些不屈不撓的拓荒者西進的必由之路。他們曾形象地把聖路易稱為“通向西部之門”。聖路易弧形拱門是為了紀念他們而建造的。

1965年建成竣工。拱門高達192米，人們在幾里之外便可望見其雄姿。拱門系用鋼板製成，恰似一道長虹冗然飛架於大地之上。它被陽光照射的地方，是那樣奪目，被陰影遮蓋的部分，又顯得那樣雄偉堅強。凡是親眼見過聖路易弧形拱門的人，無不對它的壯觀形象留下深刻印象。

西進之門坐落在密西西比河畔。聖路易斯被人們譽為通往西部的大門，這座拱門也就因此得名。

“大拱門”每天可接待遊客6400人。遊客乘坐斗式升降電梯，4分鐘就能到達頂部；如果沿樓梯攀登，則需要爬1076個台階。在兩米多寬的拱門頂部內，每側各有16個小窗戶，據說晴天時遊客用肉眼就可看到聖路易斯市的全貌和48公裡外的伊利諾伊州。大拱門的下面是西部開發史博物館。

來此遊客不僅可以乘坐專門的旅遊車到觀測台上去細細觀賞，而且還可到地下建築看有關拓荒和拱門建造過程的紀錄影片，或者到博物館去參觀油畫以及各種關於拓荒者的資料、圖片和實物。

您可從拱門正下方的地下室搭乘電車登上拱門頂端的觀望台俯瞰西方聖路易斯市中心的街景(體育場, 老法院, 聯邦車站)或是東方的密西西比河, 觀賞完畢，便可至地下室的國家發展碑或西進運動博物館參觀美國早期及印第安文化(免費),若肚子感到有些餓了, 密西西比河上的郵輪速食店是個便宜又可以邊吃邊欣賞密西西比河的好地點.。

密蘇里州聖路易斯的西進之門。這是美國最高的獨自挺立的紀念碑。這座閃閃發光的用鋼製成的圓弧造型，拔地而起，有將近200米高，跨度也是將近200米，和高度完全一樣。其實，直到20世紀60年代，聖路易斯才又有了閃光的建築，這就是享譽世界的“大拱門”。這個高192米的“大拱門”類似我國甘肅的嘉峪關，出了嘉峪關就會有一種“西出陽關無故人”的凄涼感。而在早年的美國，人們也普遍認為聖路易斯是通向西部的門戶。“大拱門”的設計師薩里恩是1923年移民到美國的芬蘭人，他的構想起始於1947年，但拱門的施工直到1965年10月28日才竣工，全部造價1300萬美元。遺憾的是，沒等到“大拱門”剪綵，薩里恩就在1961年因腦瘤去世了。

如今的“大拱門”已是美國的標誌性建築，比華盛頓紀念塔還要高。根據設計要求，拱門頂端的正常擺動幅度可在46公分之內，但據科學家計算，“大拱門”即使遇到時速80公里的大風，其擺動幅度也僅有5公分。由於整個拱門是用不鏽鋼建成的，因此每年都會遭到數百次雷電的襲擊，這也創造了超高建築物被雷電擊中的最高紀錄，但由於拱門有非常先進的避雷電系統，至今沒有任何地方損壞或人員傷亡。