雲杉屬

雲杉屬植物多為常綠喬木，樹榦端直，樹皮薄，鱗片狀；枝通常輪生，有顯著凸起的葉枕，基部有宿存的芽鱗。葉、芽鱗、雄蕊、珠鱗、苞鱗均螺旋狀排列；葉輻射伸展或枝條上面的葉向上或向前伸展，下面及兩側的葉向上彎伸或兩側伸展；葉四棱狀線形、扁菱狀線形或線形扁平，先端鈍或尖，無柄，著生於葉枕之上，四面有氣孔線或下（背）面無，或有時扁平，僅在上面有白色的氣孔線，著生於有角、宿存、木質、柄狀凸起的葉枕上，葉內具2個通常不連續的邊生樹脂道。

雌雄同株，球花頂生或腋生；雄球花黃色或紅色，單生當年生枝葉 腋，稀頂生，橢圓形或圓柱形，雄蕊多數，花藥2，葯室縱裂，鱗片狀。花粉有氣囊；雌球花單生枝頂，橢圓狀圓柱形，紅紫色，稀綠色，每一珠鱗下有一小的苞鱗，腹面基部有2枚倒生胚珠。球果當年成熟，下垂，橢圓柱形或圓柱形，稀卵圓形，成熟前綠色，稀紅紫色，或種鱗背部綠色，而上部邊緣紅紫色，成熟后褐色；成熟時原珠鱗發育為種鱗，種鱗宿存，薄木質或近革質，倒卵形、斜方形、卵形、長圓形或寬倒卵狀五角形；苞鱗短小；種子倒卵圓形或卵圓形，具膜質長翅，子葉4－9（－15）枚。種皮無樹脂囊。染色體基數x=12。

雲杉屬植物多淺根性樹種，較耐蔭耐寒，喜濕潤，有較強的適應性，喜生於溝谷兩岸，多分佈於氣候乾冷，土壤為酸性而濕潤的地方，海拔在500-1800米之間。

在高緯度的寒帶、寒溫帶至低緯度的暖溫帶與亞熱帶的亞高山與高山的陰坡、半陰坡和谷地形成純林，或與冷杉、落葉松、鐵杉和某些喜冷涼氣候的松樹及闊葉樹組成針葉混交林或針闊混交林。

雲杉屬植物約40種，主要分佈於北溫帶，向北可超越北極圈，向南分佈於墨西哥南部、西班牙、土耳其及中國台灣，其中約20種是其分佈地區寒濕性針葉林的重要組成樹種。中國是雲杉屬植物最多的國家，有19種，另引種栽培2種，產於東北、華北、西北、西南及台灣等省區高山或亞高山地帶，為該地區主要林木之一，尤以橫斷山地區種類最多，木材蓄積量豐富。

在中國北部森林中常見的雲杉屬植物是紅皮雲杉（P. koraiensis Nakai）、魚鱗雲杉（Picea jezoen）等。橫斷山脈從北向南常見的有雲杉（P. asperata Mast.）、紫果雲杉（Picea purpurea Mast.）等。國產雲杉中資源極少、分佈狹窄、亟待保護的瀕危種為大果青扦（Picea neoveitchii）、康定雲杉（Picea montigena Mast.）與白皮雲杉（Picea aurantiaca Mast），前者零星分佈於秦嶺，后兩種僅產於四川康定。

根據葉的形狀、葉下（背）面氣孔線的多少和有無，可分雲杉屬為3組。

雲杉屬植物樹榦高大通直，節少，木材質柔而軟，紋理通直、均勻，結構細緻，易加工，具有良好的共鳴性能。可供建築、飛機、樂器（鋼琴、提琴）、舟車、電柱、傢具、器具、箱盒、刨制膠合板與薄木，以及木纖維工業原料等用材。樹皮可提栲膠。

雲杉屬多數種類為造林和林業經營上的主要樹種。

化石

雲杉屬植物最早的化石發現於美國西部及日本的晚白堊紀地層中。第三紀末至第四紀更新世因全球性氣溫下降的影響，使雲杉屬植物從高緯度和高海拔地區向低緯度和低海拔地區擴展，種類增加。后隨冰川的退縮和氣溫的回升，分佈區又逐漸縮減，繁衍至今，形成了現代的分佈格局。在中國秦嶺以南及東南部的平原和西南部的低山地區的晚更新世沉積物中發現了雲杉屬植物的花粉及球果。