巴中石窟

據2000——2001年的調查，巴中市境內有石窟59處，500餘龕，8000多身造像其中屬隋唐時期的佛教造像最多，共有19處，450餘龕，7000多身，分佈於巴中市區周圍的南龕、北龕、西龕、東龕，水寧鎮的水寧寺、千佛崖，興文鎮的沙溪，三江鄉的龍門村、佛爺灣，恩陽鎮的千佛崖、佛爾岩，化城鎮的石門寺，麻石鄉的佛爾岩，三匯鄉的奧基寺，來龍鄉的佛爺灣，玉井鄉的佛爾岩，曾口鎮的佛洞灣，甘泉鄉的佛框灣、佛爾岩等。這些窟像絕大多數為唐代作品，少數開鑿於隋代。龕像以佛教造像為主，有少數佛教合龕造像和明清至民國時期儒教、道教和民俗造像。其中以南龕、西龕、水寧寺、北龕等地石窟保存最好，藝術最精。現存有記載南龕造像由來的唐“嚴武奏表”，有開元二十八年春張令該造釋迦牟尼佛一鋪碑，有記載水寧寺、西龕、北龕摩崖造像的題刻和紀年題款。

巴中石窟十分注重龕楣的雕刻、彩繪。設計了很多的屋形窟，雕有花草、動物、天神、化佛等圖案。同時，以綠、紅、白、粉、藍、土紅色等進行彩繪，使龕楣清新精美，氣勢磅礴。精美的石窟群為巴中增添了內涵深厚的人文景觀.

巴中石窟，主要是佛教造像藝術，其人物特徵鮮明生動，匠心獨具。佛像表情和善，莊嚴肅穆；菩薩像體態優美，神情瀟灑；力士像，威風凜凜，剛勁雄健；飛天像，雕刻精巧，樸實無華。南龕第116號龕可謂巴中石窟藝術代表作。龕高27米，寬42米，窟內93身造像，栩栩如生。釋迦牟尼佛津津樂道，講經說法，眾菩薩凝神靜聽，姿態各異，富有濃厚的生活氣息。龕楣上六個飛天神采奕奕，彈琵弄箏，吹簫奏笛，翩翩起舞，呼之欲出。天王腳蹬草鞋，勇悍渾厚，川北地方特色、生活習俗十分突出。

歷史悠久的四川省巴中有豐富的文化遺產，尤以南龕、西龕、北龕、水寧寺、龍門山等諸地六十餘處，一萬餘軀約石窟藝術保存最好，藝術最精美。

巴中石窟始鑿於隋，盛鐫於唐，宋至明有少量開鑿。主要是佛教造像。綜其內容，主要有∶「毗盧遮那佛」、「五佛」、「七佛」、「三世佛」、「釋迦多寶」、「藥師佛」、「一佛二第子二菩薩二天王二力士天龍八部」、「釋迦說法像」、「千佛本身故事」、「佛教史跡故事」、「如意輪觀音」、「地藏菩薩」、「毗沙門天王」、「舍利塔」等。巴中石窟有著鮮明的藝術風格及特徵，特別是「分身瑞佛」、「草鞋天王」、「珂利諦母」、「飛天」及裝飾精美、富麗豪華的龕楣獨具藝術魁力，在全國石窟藝術造像中獨具奇葩。

作為地處大巴山區的巴中，為什麼會留下如此豐富的石窟呢？巴中石窟的題材、造像特點、藝術特色又有哪些呢？

從地理位置上看，巴中地處四川東北部米倉山南麓，為古代南北交通道路「米倉道」的必經之處，是中原入川的要道。它北接長安，從漢中興元府（今南鄭）經集州（今南江）到巴州，再從巴州可進入四川腹地，唐僖宗入蜀時走的就是這條路，它在唐宋時期尤其發達；著名的絲綢之路從西域至河西走廊南下后，從長安路經秦州（今甘肅南部的天水境內），向東南至興元府境內與米倉道南段相合進入巴中；從巴中的三江鎮南下可至重慶，並順江到達長江下游。據史料記載，在南北朝時就有僧侶、商人沿這條路從西域經河西到江南。

歷史上許多重要人物的駐足，也推動了巴中石窟藝術的興盛。唐玄宗和唐僖宗兩個皇帝都曾入蜀，僖宗入蜀還路經巴中，並帶來一些佛像式樣。中和四年曾隨僖宗入蜀的高官張，就曾在巴州區的南龕建造釋迦佛像。尤其是曾隨唐玄宗入蜀，后被貶作巴州刺史的嚴武，短短几年間在巴州南龕雕塑觀世音像、新造龍宮、構築寺宇、並為南龕求得光福寺之名，對巴中石窟藝術的興盛起到了積極的推動作用。另外，從巴州石窟留下的題記和詩文可以看到，有許多外地官員、文人、客商、僧侶等在巴州開窟造像、題詞裝彩和吟詩賦辭。

巴中石窟的興盛期在唐朝，當時的皇族、達官貴人、平民極為信奉佛教，而巴中的許多石窟造像都取材於佛教經書。巴中石窟分佈廣泛，尤其是巴州區南龕、西龕、北龕、水寧寺、石門寺、沙溪、龍門等摩崖石刻造像保存完好。南龕有釋迦佛、天龍八部、六道地藏輪迴、菩提瑞佛、鬼子母、如意輪觀音、毗沙門天王、陀羅尼經幢等造像，還有當時非常流行的西方凈土變和毗沙門天王龕像。水寧寺有盛唐墨鴉造像三十八尊，像三百一十六尊，其中最精彩的當數1～9號龕，是巴州現存石窟最精美、最具有藝術價值的龕像；西龕有彌勒佛、七佛龕、釋迦天尊並坐龕等；北龕有西方三聖、藥師佛與十二葯叉大將護衛像等．．．。這些生動的造像、精彩的描繪、美妙的裝飾，構成了精美絕倫的石刻藝術－－巴中石窟。

巴中石窟的造像特點和人物風格深受北方石窟藝術的影響，既沿襲了唐代長安、洛陽一帶的石窟藝術風格，又在窟龕形式和造像內容上與之不同。

巴中的窟龕形式多為雙重龕，外龕呈長方形，敞口平頂，內龕有素麵圓拱龕、帶桃形龕楣的圓拱龕、佛帳龕三種形式。尤其是佛帳龕與北方早期佛帳龕不同，北方的龕像中大量流行的是垂帳紋龕窟，而巴中多為「房形龕」或「屋形龕」，比北方佛帳龕複雜得多。如山花蕉葉佛帳、天宮樓閣佛帳，它們不只是簡單的以垂帳紋加流蘇來表現佛帳，而是在一個方形龕內幾乎真實地雕刻出一個完整的佛帳。它頂上的山花蕉葉和寶珠裝飾有時候看起來像瓦當，有的甚至雕刻出瓦當和瓦壟，看起來與屋檐無異。在巴州城以西約一公里處鳳谷山的西龕石窟，第54號釋迦牟尼佛龕就是典型的天宮樓閣形佛帳龕，龕側的天宮樓閣與真實的樓閣無異，常被學者們視為唐代古建築的標本。

在龕內裝飾方面，其頂上多飾重檐，重檐下懸帳、鈴等物，形成龕楣。主尊身後常淺浮雕菩提樹、天龍八部、飛天等，龕楣和龕柱多飾忍冬、卷草、蓮花、團花、寶珠等，最常見的組合形式有一佛二菩薩、一佛二弟子、二菩薩二天王二力士及天王和菩薩單龕造像等。其雕刻精美的龕楣和龕柱最富魅力，尤其是用菩提雙樹裝飾龕窟壁面在巴中特別突出，為巴中獨有。菩提樹在佛教里有特殊的含義，傳說佛是在菩提樹下降魔成道的，因而菩提樹與佛的其它遺跡遺物一樣神異，一樣受到人們的珍視和禮拜。

巴中石窟所塑造的人物風格受唐代長安洛陽一帶藝術風格影響，佛像面部豐滿，身軀魁偉，菩薩雍容華貴，其形象多體現了武則天時代創下的體態豐圓、櫻桃小嘴、腰枝微扭和安詳寧靜的模樣；力士像威武勇猛、雄健有力；飛天像形象優美、雕刻精巧；諸多佛像的面容表情和形體動作都雕刻得栩栩如生．．．這些精美雕塑，反映了唐代的文化、思想和石刻技藝，也充分體現了華美的唐韻。

南龕83號的雙頭瑞佛像是典型的佛帳龕，是全國僅有的高浮雕石刻像∶內龕二層檐頂均有鴟尾，上層檐頂有圓形瓦當，檐下方框內刻飾著團花，下層檐頂有圓形瓦當，檐下飾有忍冬紋，龕楣上刻著方格團花，懸飾帳幔、風鈴，方形帳柱，覆蓮圓形柱礎，柱正面及側面均間飾著團花寶珠和幾何形紋路，正面所飾團花都有四葉；內龕中部雕有一圓形獸足香爐，香爐兩側各有一頭獅子立於石座上，它們四腳伏地，怒目圓睜，像是將起身撲面而來。南龕87號觀音立像，體態豐滿，衣著華麗，頭戴寶冠，長發披肩，其頭飾、服飾、手飾等在彩繪陪襯下，熠熠生輝。

巴中石刻的藝術特色也很突出，精湛的雕刻技藝不但體現在懸崖石壁上成片鏤空雕鑿，而且裝飾華麗，色彩變幻多樣。尤其在人物造型上，許多造像並未按佛教故事描述的那樣去雕刻，而是打破傳統雕像模式，並帶有明顯的川北風情。在巴州現存石窟中開鑿最早、雕刻最好的西龕，我們看到反映凈土世界的模擬天宮樓閣，屬鏤空雕刻，高兩米，有三層，方形台階，轉角斗拱，樓閣上雕刻有供養菩薩、供養天人和伎樂飛天。伎樂飛天所持各種樂器是研究音樂史的重要資料，也是難得的建築造型，更是值得珍視的唐代建築標本，為無數建築學家所關注。

在南龕68號「鬼子母佛」像前，我們看到龕基上浮雕有這樣一組形象∶一位婦女頭挽圓餅樣發鬃，穿著雙領外翻式外衣，外著長裙，盤腿而坐，懷中抱一小孩，身邊左右各坐四個戴項圈、手鐲、腳鐲的肥胖可愛小孩，這頗似當時一位多子多福的普通婦女形象。巴中石窟的天王像衣服與佛教故事中描述也不同，佛教描繪的是半裸，而巴中是全冕冠，且腳穿草鞋，這在全國罕見。

據專家介紹，南龕的雙頭瑞佛是很少見的一種佛像，在全國僅此一例，以故事教化人們心誠則靈，只要同心同德，就可同手同足。

巴州石窟的南龕12號、西龕61號、恩陽千佛崖3號龕等，人們傳說著千佛的故事。據《大正藏》記載，賢劫千佛原本並非什麼好人，而是仙人與野鹿結合而生的非人非獸的怪物，既不善良，還恃強弱，四處打仗，擴張疆土，但最後放下武器，卻成了千賢劫千佛。故事告誡人們，做過壞人後，只要真心悔改，放下屠刀，立地成佛，未為晚也。

水寧寺的天龍八部像，堪稱四川最漂亮的唐代雕刻之一∶他們身著武士裝，手持蓮花或兵器，為天眾的代表，稱「天」；三頭六臂者為好戰之「人非人」的代表「阿修羅」；頭上方伸出一龍頭者是龍眾的代表「龍」；頭上生尖角者是歌神「緊那羅」；鳥嘴者是「迦樓羅」，本為一蘋大鳥，當是鳥類的代表；長耳者為樂神類「干達婆」的代表；戴虎頭冠，或手抓蟒蛇者是獸類「摩猴羅迦」；面目猙獰，手抓小人者為食人的鬼類代表「夜叉」，又叫「葯叉」。所謂「天龍八部」系指生活在天上、地下、水中的種種護法的代表，這些護法原都不是什麼好東西，後來因為各種原因與佛法有緣，可以顯人形，在佛說法時主動護衛於旁，或主動護衛與佛法有關的東西，表現佛法之威力，可以教化天上天下一切人、鬼、獸、人非人、龍類生物等等。

縱觀巴中石窟，一尊尊精美的雕像，無不向人們展示言語之外的訴說、文字之外的文明，給人們留下了無盡的藝術享受，讓人們從中品味著大巴山人的智慧結晶。

巴中石窟藝術是研究我國歷史、文化、藝術、宗教等珍貴的文化大典，也是人們觀光旅遊的最佳勝景。一九五六年四川省人民政府依據巴中石窟的獨特價值，將南龕、西龕、北龕、水寧寺石窟，公布為省級文物保護單位。一九八八年一月南龕石窟被國務院公布為全國重點文物保護單位。