北美西部駝鹿

北美西部駝鹿體長240-311厘米，肩高140-235厘米，尾長5-12厘米，體重200-825千克。與歐亞駝鹿相似，曾經歸入同種。但體型稍大，體色較紅，具有更為突出的頸部流蘇（垂皮）。全身的毛色棕紅色。頭部很大，眼睛較小，臉部特別長，頸部卻很短，鼻子肥大並且有些下垂，上嘴唇膨大而延長，比下嘴唇長5-6厘米。另外它沒有上犬齒，這一點與其他鹿科動物不同。雄獸和雌獸的喉部下面都生有一個肉柱，上面長著很多下垂的毛，稱為頷囊，但雄獸的更為發達。軀體短而粗，看上去與4條細長的腿不成比例。它的尾巴相對身體顯得很短，僅雄獸的頭上有角，也是鹿類中最大的，而且角的形狀特殊，與其他鹿類不同，鹿角後端分成三叉，並非平向，角面粗糙，從角基向左右兩側各伸出一小段後分出眉枝和主幹，呈水平方向伸展，中間寬闊，很像仙人掌，在前方的三分之一處生出許多尖叉，最多可達30-40個。

駝鹿是典型的亞寒帶針葉林動物，主要棲息於原始針葉林和針闊混交林中，多在林中平坦低洼地帶、林中沼澤地活動，從不遠離森林，生活在森林、湖泊、沼澤和濕地，並伴常有雲杉、冷杉和松樹林，也有部分種群生活在據苔原和積雪山脈區域。但也隨著季節的不同而有所變化。春天多在針闊混交林、樺樹林、山楊林以及河、湖沿岸柳叢茂密的地區活動。夏天大部分時間在沿河林地、火燒跡地、灌木雜草叢生的河灣、河谷沼地、高草草甸以及舊河床等地帶活動，尤其喜歡山澗溪流、多汁植物茂盛的低洼地和沼澤地。秋天大多結群遊盪在林間空地，採伐跡地、林緣或林中沼澤地，或山地溪流上游避風向陽的地方。冬季主要在山地陽坡的楊樺林、沼澤地的柳林灌叢等地活動。嚴冬時常集成小群在有地下水露出的地方活動。往往更喜歡在靠近水的潮濕，沼澤棲息地和地區。

北美西部駝鹿喜歡在黎明和黃昏覓食，奔跑速度快，時速高達56公里每小時，擅長游泳和跳躍，這都是為了躲避像狼或熊這樣的獵食動物。無固定住所，但有一定的活動範圍和路線。夜晚或黃昏覓食。聽覺和嗅覺靈敏。雄獸平時單獨活動，而雌獸和幼仔大多在一起群居，偶爾有單獨活動的。活動能力很強，雖然身軀巨大，但卻可以在池塘、湖沼中跋涉、游泳、潛水、覓食，行動輕快敏捷，是一個游泳能手，能潛入5米深的水下去覓食水生植物，然後再浮出水面進行呼吸和咀嚼。

食物包括各種喬木、灌木和草本植物，以及樹枝、樹皮和水生植被，吃大量的樹枝和其他植物的枝葉，在冬天也啃食樹皮。舔食泥土中的礦物酸鈉以補充鹽分。

北美西部駝鹿是北美最常見的駝鹿。分佈於加拿大安大略省、不列顛哥倫比亞省和北方几乎所有育空地區。在美國分佈於密歇根州、明尼蘇達州、威斯康星州和達科他州。

北美西部駝鹿從8月下旬開始發情，追逐旺季在9月中旬，於10月結束，一隻獲勝的雄獸一般僅與1-2隻雌獸交配。雌獸的孕期216-264天，一般在翌年5月末至7月初產仔，每胎產1仔，偶爾產2-3仔。剛出生的幼仔的體長為70-82厘米，體重為11-16千克，體色棕黃偏紅，產仔后雌獸立即站立起來，為幼仔舔干身上的濕毛，幼仔也開始掙扎著站立起來，但又會摔倒下去，反覆多次后，才能勉強站起。幼仔生長很快，尤其在最初的6個月內。10-14天之後開始跟隨雌獸活動，1個月後開始吃草和嫩樹葉，哺乳期大約為5-8個月。1歲以後就能獨立生活，雌性28個月時達到性成熟。野生北美西部駝鹿最長壽命可長達27歲。

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2008年瀕危物種紅色名錄 ver 3.1——低危（LC）。