《開發自我——腦、社會和心理》這本書主要是介紹心理學知識的。心理學和生物學有著密切的關係，因為人的心理是大腦的功能，腦是人的心理活動的器官。心理學的發展有待於腦科學、神經生理學、動物行為學提供更加詳盡的科學成果；心理學的發展也使我們對生命現象的了解能夠上升到一個新的層次。
筆者們把書定為《開發自我——腦、社會和心理》，既說明了心理有其自然性的一面，它是大腦活動的結果、是腦的功能；同時我們也有心理現象社會屬性的一面，因為它畢竟是社會的產物。正是因為人的心理有其極為重要的生物學基礎，同時也受社會環境的制約，所以這本書被納入《科學家談生物》叢書系列也是很自然的事了。心理學是個領域非常廣泛的學科。這本書雖然小，它卻涉及到的幾個重要領域：
生理心理學、
社會心理學、兒童發展心理學、
臨床心理學和
認知心理學。為了把內容廣泛的知識寫得深入淺出，內容豐富，筆者們邀請了心理學有關學科的專家分別擔任了各章的撰寫任務。