鄖縣人遺址位於鄖陽區漢江河畔的的青曲彌陀寺村學堂梁子，1989年5月，發掘出兩顆完整的遠古人類頭骨化石，被專家確認為距今已100多萬前的遠古人類化石，這一發現，改變了人類起源非洲的傳說，“鄖陽人”頭骨化石的發現，它向世界宣稱：古老的漢江是漢民族文化的搖籃；古老的“鄖陽人”是中國人的祖先，現在在“鄖陽人”出土處建有“鄖陽人”雕刻頭像，“鄖陽人”展館。
鄖縣人遺址發掘現場
湖北省鄖縣人遺址（也稱為學堂梁子遺址）1990、1991、1995、1998 、1999、2006、2007 年進行了多次發掘，其中2006年以前發掘的面積為575平方米，2006年以後配合南水北調中線工程文物保護工作又發掘了2000平方米，共發掘面積2575平方米。從鄖縣人遺址中發現有兩具遠古人類頭骨化石、豐富的動物化石和大量的石製品。鄖縣人遺址被發現后，獲得多項殊榮。1991年分別榮獲“1990年度全國十大考古新發現”和“‘七五’期間全國十大考古新發現”。發表的相關研究成果頗豐（有專著兩部、論文50餘篇），在國際上最權威的雜誌“Nature”（《
自然》，1992）上發表過論文，而且該期封面即是“
鄖縣人”頭骨化石照片。美國“Discover”（《發現》）雜誌1993年第1期將“鄖縣人”頭骨化石的發現評選為1992年世界50項重大科技成果之一。2001年6月25日，國務院公布“鄖縣人遺址（學堂梁子遺址）”為第五批全國重點文物保護單位。鄖縣人
“鄖縣人”頭骨化石分為顱頂、顱面、
顱底三部分。“鄖縣人”顱頂低矮，前額后傾，眉脊粗厚，這說明“鄖縣人”的顱骨具有直立人形態特徵。“鄖縣人”上頜顴突前，面朝向前方，向兩側伸展。這些特徵與非洲和歐洲發現的古人類標本有明顯的區別，具有中國古人類的形態特徵。“鄖縣人”上齶骨、顳骨鼓板較低、較長，說明“鄖縣人”的顱底具有一系列原始特徵。將“鄖縣人”顱底頭骨與海德保人下頜骨並在一起，二者正好吻合，證明“鄖縣人”顱底形態與海德人下頜骨形態特徵相同。綜上所述，“鄖縣人”既具有中國古人類的個性特徵，又具有西方古人類的共性特徵。
“鄖縣人”I號頭骨、“鄖縣人”II號頭骨分別於1989年5月和1990年6月出土於鄖縣青曲鎮曲遠河口學堂梁子。2000年以來，中法研究人員從遺址中提取了大量樣品，用於沉積學、微觀形態學、地球化學、地磁地層學、地球年代學和孢粉學的研究。研究成果顯示，這兩具頭骨的年代在距今984000年和780000年之間，更準確地說在距今936000年左右，是世界上更新早期重要的
直立人化石之一。
“鄖縣人”遺址發現的武陵山大熊貓，使該遺址在
地質時代上可以肯定地被確認為處於早更新世晚期，為“鄖縣人”的地質時代提供了可靠的地層生物學證據。同時，從動物生態特徵上還反映出“鄖縣人”遺址的古地貌為瀕水的河岸階地，但具有適宜人類活動、取水方便而無洪水災害的自然地理條件。在該遺址古氣候和古植被研究方面，“鄖縣人”遺址發現的大熊貓化石，體現出當時人類處於亞熱帶氣候環境，有繁茂的森林草原植被，並且還生長有東亞地區的代表性植物——
竹子。這也從一個側面反映出，中國早更新世的直立人具有環境選擇能力，他們是在具有獨特特徵的優良環境條件下，一步步演化過來的。
