興寧機場

興寧機場位於廣東省東北部的興寧市，興寧舊稱齊昌，是客家人聚居之地。境內山川秀麗、資源豐富、民風淳樸，旅居海外華僑、華人、港澳台同胞有30多萬人，遍布世界70多個國家和地區，享有“文化之鄉、華僑之鄉、足球之鄉”之美譽。

作為粵東革命老區的機場，興寧機場通航后就成為黨和國家領導人視察梅河地區的第一站。在葉劍英元帥生辰周年時，多位中央領導人子女乘坐專機降落到興寧機場。

1979年2月26日，廣州—興寧首航成功，揭開了梅州民航事業的第一頁。

1979年2月17日，一輛滿載電台設備、氣象儀器等機場設施的卡車從廣州一路顛簸來到興寧軍用機場，隨行的還有17名從各地抽調的為興寧開通民航服務的工作人員。經過10天的緊張準備，2月26日，民航興寧站成功試航。機場採用了48座的伊爾——14飛機飛行，機票價格為24元，相當於當時一般幹部月工資的一半。鍾森華深有感觸地說：“儘管有原興寧軍用機場這個基礎，但要在這麼短的時間內開通民航，非常不容易，可見當時地區領導的決心和雷厲風行的作風。”

“那時的民航設施非常簡陋，僅僅符合最低通航條件。”鍾森華向記者描述了當時的景況：候機廳是一個大平房，這個平房還是集辦公、候機、住宿於一體的“三合一”產品，候機廳被隔成兩半，一半乘客候機，一半供白天辦公，夜裡17名工作人員全部擠在裡面“共度良宵”。在軍民航合用的8年間，民航廣州管理局為民航興寧站先後投資約70萬元，興建了售票處、員工宿舍、飯堂、簡易候機廳等，使興寧機場條件有所好轉。

梅州機場當時的建設總投資為3182萬元，但對於當時經濟還相當落後的梅州地區而言，這筆不小的開支如何解決？鍾森華回憶說：“當時獲批的建設資金只有1741萬元，而梅州機場的建設預算需要2900多萬元。”鍾森華說，為了填補其中1000多萬元的空缺，地區一方面請省政府支持400萬元，一方面通過多種渠道自籌空缺資金。最後，包括從興寧運過來的各種設施設備，梅州機場總投資共達3182萬元。機場的建設得到了梅州市委、市政府和三角鎮政府和群眾的大力支持，新機場1290畝用地涉及一家大型木材加工企業和三角鎮5個村的村民，只用了230多萬元便完成了所有徵地。“這樣大規模的征地，按目前的情況計算，僅征地費一項至少就需要5000萬元。”鍾森華如是說。

梅州機場建成后，空前的旅客高峰，是鍾森華始料不及的。新機場採用130座的波音737飛機飛行，票價為50元。“1987年9月1日正式通航時每周四班‘廣州—梅州—廣州’航班，竟然班班爆滿。同年11月開始每天一班，還是人滿為患。1989年，開通‘梅州—香港—梅州’航班后，客流依舊。連節假日的加班飛機，也每趟爆滿。乘客的高漲熱情導致機票非常緊張，甚至出現一票難求的狀況。”回憶當時市民們爭先乘坐飛機出行的盛況，鍾森華一臉的興奮。“當時能託人買到一張機票，就是天大的人情了。”

鍾森華介紹說，梅州機場自開航到1995年，客流量每年幾乎以25%—30%的幅度遞增著。1993年到1995年，是梅州機場客流連續上升的輝煌時期，包括到廣州、珠海、深圳、香港以及廈門在內的5條航線同時通航，最多時一周內起降22架次飛機，旅客年吞吐量最高達17.8萬人（次）。

為了填補梅州航空史上無國際地區航線的空白，梅州市積極為開通新航線做好各項準備工作，在100天內建起了國際候機廳。

1987年，台灣開放老兵返鄉探親，台灣一時掀起返鄉探親潮。為方便台胞返鄉，組建國際地區航線顯得勢在必行。1989年，時任梅州市長的黃華華決心非常大，組建了口岸辦公室，委派辦公室主任吳昭環駐紮在北京，拿到建立口岸辦公室的批文，成為當時全省較早建立口岸辦的地級市。另一方面投入130多萬元，在短短100天內建起了一座國際候機廳。1994年，為應對當時的客流高峰，梅州市再度斥資900萬元，又新建了一座佔地2552平方米的國際候機廳，進一步完善了乘客出行環境。

機場距興寧市區中心2公里，可乘坐1路公交車或計程車前往。