力士

在《長阿含經》卷四中，稱力士為末羅。《長阿含經·遊行品》：“爾時，世尊在拘屍那揭羅城本所生處，娑羅園中雙樹間，臨將滅度，告阿難曰：“汝入拘屍那竭城，告諸末羅。”

末羅人（Mallas）是佛陀時代(西元前6∼前5世紀)在今印度比哈爾邦北部居住的部落民。最重要城鎮是拘屍那揭羅(Kusinara，佛陀逝世地)和白婆(Pava，在今戈勒克布爾〔Gorakhpur〕東)。末羅人採用共和政體，有最高會議。

我們看到的佛教力士，有托座力士，還有金剛力士。

托座力士一般在佛座下方四周，因他們力大，故為佛托座。

佛教的護法神金剛密跡，亦稱金剛力士，是一些手執金剛杵在佛國從事護法的衛士。

金剛密跡，又叫密跡金剛、持金剛、金剛手菩薩、執金剛神等名，是一位具有大威力的鬼神。此一力士本來是印度毗紐天的侍衛，後來轉變成佛教中勇猛的護法神祇。由於手持金剛杵，所以又稱為執金剛神，又因為其身口意速疾、隱秘難知，因此又名密跡金剛。

在佛教寺廟的山門殿中，一般有兩位金剛力士的塑像。也有稱他們為哼哈二將。

兩位金剛力士面貌雄偉，滿臉忿怒之相。頭戴寶冠，上半身裸體，手執金剛桿，兩腳張開。左邊的力士怒顏張口，為發出“哈”的“哈將”，右邊的力士則忿顏閉唇，為發出“哼”聲的“哼將”。兩位門神的主要區別就在這開口閉口之間。

相傳在久遠以前，勇郡轉輪王在世之時，有名叫法念與法意的二兄弟，同時發出誓言。法念誓願在賢劫之如來出世時成為梵天，經常勸請世尊轉大法輪。

法意則誓願成為親近佛陀、捍衛佛法的金剛力士。後世所傳的金剛力士，就是 秉承這位法意的誓願而來世間的護法神。後來，他成為五百金剛的隊長，被稱“密跡金剛”或“夜叉王”，再后他又一分為二，分化為兩個金剛力士，專門把守山門，被稱為“哼哈二將”。保衛佛國與佛法永遠不受侵害。

依《金光明經》所載，金剛力士是大鬼神王，與其眷屬五百徒眾皆是大菩薩，皆擁護《金光明經》的聽講者。此一力士經常以激烈行動來捍衛佛法、保護佛陀。但是他也有至情至性的一面。在釋尊入滅時，平素隨侍釋尊的他，幾乎悲痛欲絕。他“五內抽割，心膂磨碎，躄踴悶絕，久乃醒悟。即起而坐，涕泣哽噎。”昏迷過後，他還悲不自勝地說：“云何世尊捨棄於我，獨立涅槃？咄哉大苦，此金剛杵當用護誰？即便擲棄！”從經典所載的這些語句，頗可以看出金剛力士對佛陀的耿耿赤忱。