北京玉器

北京玉器歷史悠久，早在新石器時代的“山頂洞人”，就用玉器作為婦女的裝飾品。在以後的漫長歲月中，歷代繁衍，逐漸形成工藝精湛、造型優美的玉器藝術。玉質地堅硬、晶瑩細膩、色彩絢麗。常見的玉器材料有白玉、碧玉、青玉、紅瑪瑙、纏枝瑪瑙、水晶、紫晶、綠松石、芙蓉石等。

北京玉器興於元代，祖師為邱處機。當時形成了南北兩種不同風格，世稱南玉作、北玉作。南玉作以蘇州、揚州為中心，北玉作以北京為中心。到了明清兩代，是玉器發展的高峰時期。不斷有南方玉作巧匠來北京落戶開業，因而北京玉器融南、北玉作之美，集兩家之長，形成北京獨特之風格。

中國人數千年一直把玉器看成禮器和裝飾品，特別是王公貴族們，還把玉器看成地位的象徵，因此隨身佩帶。於是，一大批玉器藝術便雲集在北京崇文門花市一帶，北京就成為中國的玉器中心。

北京玉器大體分作兩大類，一是件活，包括玉爐、玉瓶、茶具、人物、鳥獸等，一般的接待大廳里都喜歡擺放一、兩個大玉花瓶，既雅緻且名貴。二是小活，包括戒指、項鏈、印章、煙斗、另針等，有的心形項鏈，相當細小，但仍很精緻。

北京玉器技藝源遠流長，深厚精湛，在製作上量料取材，因材施藝，遮瑕為瑜成為琢玉的重要法則。能工巧匠利用玉石的自然形狀、色澤、質地、紋理和透明度，創作出許多巧奪天工、妙趣天成的珍品。玉器製作的工藝過程，概括為“議、繪、琢、光”幾個大的階段。表現手法有：圓雕、浮雕、鏤雕、線雕等。北京玉器品類繁多，計有：器皿、人物、花卉、鳥獸、盆景、首飾等。

近現代北京著名的玉器師傅有人稱“玉器四傑”的潘秉衡、何榮、劉德瀛、王樹森。另外還有葛建勛、王德會、陳長海、李伯生、李連第等名家。玉器作為北京主要手工藝產品，自上世紀八十年代以來得到新的發展。被譽為北京傳統手工藝的“四大名旦”之一。進入二十一世紀以來，由於老企業負擔過重，資金和原材料短缺、技術工人老齡化、人才外流等因素的影響，玉器行業越發不景氣，隨著很多老工藝師紛紛過世或退休，出現了後繼乏人的局面。