楚威王

楚威王，羋姓，熊氏，名商，是楚宣王之子。楚宣王三十年（公元前340年），楚宣王去世，熊商繼位，是為楚威王。

楚威王二年（公元前338年），秦國國君秦孝公去世，其子秦惠文王繼位，當時秦國內部發生動亂，秦惠文王殺害商鞅。楚國與韓國、趙國奉行“聯秦制魏”的方針。楚威王三年（公元前337年），楚威王與韓昭侯、趙肅侯都派使者前往秦國，向秦惠文王致賀。與此同時，蜀王使者亦前往秦國向秦惠文王致賀。

當時，齊國在齊威王的治理下已經日益強盛，最終在馬陵之戰擊敗魏國。楚威王六年（公元前334年），齊威王與魏惠王在徐州會盟，互相承認其王位，並相約合力討伐楚國。此事引起楚威王的極大憤怒。

楚威王七年（公元前333年），楚威王因齊國僭越稱王，同時齊國孟嘗君的父親田嬰欺騙楚國，於是親率大軍伐齊，在徐州大敗齊軍，並要挾齊國必須驅逐田嬰。田嬰害怕，張丑欺騙楚威王說：“君王之所以能在徐州取勝，是因為齊國沒用起田盼子。田盼子對齊國有功，老百姓都擁護他。田嬰不喜歡田盼子而任用申紀。申紀這個人，大臣不親附他，百姓不為他效力，所以君王就勝齊國。現在君王要齊國驅逐田嬰，田嬰被驅逐后，田盼子必然要被起用。齊國再整頓士卒來與君王交戰，一定對君王不利。”楚威王因此不再要求驅逐田嬰。

（楚威王七年），景翠在攻滅越國后楚威王移師北上，與齊師大戰於徐州，擊敗齊國，進圍徐州，此戰失利後使齊威王非常憤怒改派田盼為將，楚威王景翠隨即被田盼率軍擊敗。楚國在他手上是戰國時期的頂峰，其版圖其版圖，西起大巴山、巫山、武陵山，東至大海，南起五嶺，北至汝、穎、沂、泗，囊括長江中下游以及支流眾多的淮河流域，根據《史記·蘇秦列傳》記載，蘇秦曾對楚威王說：“楚，天下之強國也；王，天下之賢王也。.地方五千餘里，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年。此霸王之資也。”楚威王對蘇秦說：“寡人之國西與秦接境，秦有舉巴蜀並漢中之心。秦，虎狼之國，不可親也。而韓、魏迫於秦患，不可與深謀，與深謀恐反人以入於秦，故謀未發而國已危矣。寡人自料，以楚當秦，不見勝也；內與群臣謀，不足恃也。寡人卧不安席，食不甘味，心搖搖然如縣旌而無所終薄。”由此可以反映出楚威王對當時楚國所處局勢的清醒認識。

楚威王一至十一年（公元前339年—329年），楚國把兵鋒指向巴國最後一道鹽泉，很快攻佔今重慶巫溪縣、巫山、重慶奉節縣一帶，置為巫郡。至此，巴國三大鹽泉已盡失於楚，巴國也失去主要的經濟來源。楚軍從枳邑出發西進，攻下江州東面唯一關呂——陽關，接著楚軍很快全線西進，攻陷巴國國都江州（重慶渝中區）及其北的陪都墊江（重慶合川區），並進入雲南和四川西南部。故《史記·秦本紀》曰:“楚南有巴渝，過江南有黔中、巫郡。”

楚威王十一年（公元前329年），楚威王去世，其子熊槐即位，是為楚懷王。

經考古學家考證，所謂前333年，楚威王滅亡越國其實是楚國和齊國交戰，起因是齊、魏徐州相王，與越國無關。所有先秦史書中都沒有提到過越國和楚國在前333年有過交鋒，而越國真正破滅的時間，應該是公元前306年，也就是秦武王舉鼎而死的第二年。那時候，本來是越王無彊和楚懷王商量好一起進攻齊國，但是楚懷王沒有出兵，這就引起了越王的不滿。齊國因為受不了越國的進攻，便和越王講和，一起進攻楚國。誰知道，越國剛和楚國一交戰即戰敗，越王無彊被殺，楚國大並越國土地，成為當時最大的“巨無霸”。楚懷王設江東郡，越國分裂，殘餘退守會稽，成為楚國附庸。但直至戰國末越國依舊存在，秦王政時期任有燕趙楚越四國合縱的策文。

楚威王是戰國時期楚國頗有作為的君王，他在位時期，繼承其父楚宣王救趙伐魏與開拓巴蜀的格局、滅掉了越國，並在泗水大敗齊軍隨後被田盼率軍打敗，楚國的勢力擴張到了長江中下游與江淮地區。此間楚國的經濟、軍事得到了迅速的發展，疆域也得到了較大的擴張。