木蘭秋獮

所謂“木蘭”，本系滿語，漢語之意為“哨鹿”，亦即捕鹿。由於一般情況下是在每年的七、八月間進行，故又稱“秋獮”(古代指秋天打獵為獮，如秋獮。稱春天打獵為搜，夏天打獵為苗，冬天打獵為狩)。清代皇帝每年秋天到木蘭圍場巡視習武，行圍狩獵。這是清代帝王演練騎射的一種方式。

為了舉行“木蘭秋獮”，清政府還專門在內蒙古昭烏達盟、卓索圖盟、錫林郭勒盟和察哈爾蒙古四旗的接壤處設置了木蘭圍場。這裡林木蔥鬱，水草茂盛，故群獸容易聚以繁殖。圍場的範圍相當大，東西、南北各相距約三百里，總面積達一萬多平方公里。其間又根據不同的地形和獸類分佈，分為六七十個小型圍區，每次行圍若干區不等。為了便於進行木蘭秋獮，清政府還從康熙四十一年開始，在北京至圍場的沿途設置了許多行宮，其中最重要的就是熱河行宮，又稱為避暑山莊。康、乾時期，由於皇帝經常去山莊避暑，因而熱河行宮也就成了一個重要的政治中心。

當年康熙帝之所以決定每年秋天在木蘭舉行行圍活動，並非為了狩獵娛樂，而是具有重大的政治、軍事意義。這一點，從康熙設置木蘭圍場的時間上也可以看出，當時正是平定漠北蒙古之時。通過行圍活動，不僅可以使八旗官兵既習騎射，又習勞苦，用以保持八旗官兵傳統的驍勇善戰和醇樸刻苦的本色，抵禦驕奢頹廢等惡習的侵蝕，做到安不忘危、常備不懈。同時，皇帝可以借每年的木蘭行圍，在那裡定期接見蒙古各部的王公貴族，以便進一步鞏固和發展滿蒙關係，加強對漠南、漠北、漠西蒙古三大部的管理，這對於北方邊防有著十分重大的意義。所以說，木蘭圍場之選定在內蒙，並不單純是因為那裡地形好、獸類多的緣故。

嘉慶重視“木蘭秋獮”，首先是因為它是康熙二十年後形成的一項政治制度，也是一種大典。

雍正皇帝在位時期，雖然因種種原因沒有舉行木蘭行圍活動，但一再強調要在“適宜”的時候舉行“秋獮”之禮。乾隆帝對於秋獮大典相當重視，自乾隆六年到乾隆五十六年，秋獮次數達四十次之多。嘉慶曾在乾隆四十九年隨駕進駐避暑山莊和進行木蘭行圍，因此對木蘭秋獮留下了很深的印象。但嘉慶即位后，最初的三年是太上皇訓政時期，且因乾隆年事已高而未有行圍，只於每年的五月至八九月侍奉太上皇前往山莊避暑。嘉慶四年親政后，又由於“教事”相當緊張，仍顧不上木蘭秋獮。

直到嘉慶七年七月形勢稍有好轉后，他才第一次正式舉行秋獮大典，並且鄭重其事，發布上諭作了一番解釋說：“秋獮大典，為我朝家法相傳，所以肄武習勞，懷柔藩部者，意至深遠。我皇考臨御六十餘年，於木蘭行圍之先，駐蹕避暑山莊，歲以為常，敕幾勤政之暇，款洽蒙古外藩，垂為令典。是避暑山莊，實為皇祖皇考在天靈爽式憑之地。朕祗承鴻緒，不敢稍自暇逸，特於今秋涓吉啟鑾，舉行秋獮，實本繼志之承。若以山莊為從事遊覽，則京師宮館池篽，豈不較此間更為清適，而必跋涉道途，沖履泥淖，遠臨駐蹕乎？朕之敬遵成法，不敢偷安，必欲前來山莊之忱悃，皇考實鑒臨之，是以清蹕才停，捷書已至，眷佑所昭，如響斯應。朕披覽奏函，瞻依居處，不覺聲淚俱下。”

從康熙四十二年始，在承德修建避暑山莊，乾隆五十五年建成。以後，清代帝王每年夏季都到承德避暑山莊避暑並處理朝政，直到秋獮之後再返回北京。清代帝王秋獮木蘭時，往往還要會聚蒙古各部王公，以籠絡蒙古上層貴族。木蘭圍場在承德避暑山莊北，林深菁密，水草茂盛，是極好的狩獵之地。避暑山莊，又名熱河行宮、承德離宮，位於承德市區北部，是中國現存最大的離宮別苑。佔地560"萬平方米。有康熙用三字題名的36景(如意洲、煙雨樓等)和乾隆用四字題名的36景(如錘峰落照、梨花伴月、四面雲山、月色江聲、南山積雪等)。這些景區博採全國各地園林藝術風格而建，使山莊成為中國各地勝景的縮影。山莊分宮殿區、湖泊區和山嶽區。其中山嶽約佔全園面積4/5，平原約為1/5。平原中湖泊佔一半。宮殿區有正宮、松鶴齋、東宮和萬壑松風等建築群。正宮有九進院落，主殿為"澹泊敬誠"殿，全部由楠木建成。松鶴齋在正宮東，有七進院落。萬壑松風在松鶴齋之北，為乾隆幼時讀書處，由6幢大小不同的建築錯落布置。東宮在松鶴齋以東，已毀於火，除"卷阿勝境"殿外，僅存基址。湖泊區在宮殿區北部，是山莊的風景重點，72景中有31景在湖區，其中"月色江聲"、"如意洲"是皇帝飲宴和會客之所；金山亭和煙雨樓是眺望風景之處。平原區的試馬埭是表演摔跤和賽馬的地方。萬樹園建有蒙古包，乾隆在此宴請少數民族首領和外國使節。平原西側有文律閣，為仿寧波天一閣之建築，曾藏《古今圖書集成》和《四庫全書》各一部。山嶽區的"錘峰落照"、"南山積雪"、"四面雲山"分別有3座亭，控制山莊北、西北、西三面山區。山莊的東面、北面有承德外八廟，為仿西藏、新疆一些著名寺院的形制而建。是清代喇嘛教的中心之一。