死城

故事描述保羅妻子去世后，極其珍惜妻子瑪麗的遺像與遺物――藏於匣中的金黃色辮子。保羅後來遇舞女瑪麗埃塔，其容貌酷似前妻，他們結合后，保羅視前妻的卧室為聖地，不讓瑪麗埃塔進去。一天，保羅夢見瑪麗埃塔進入了那聖地，拿起前妻的辮子在屋中狂舞，就對她大加責罵，並以辮子勒她，醒來見屋內沒有瑪麗埃塔。不久瑪麗埃塔拿著玫瑰進來，保羅對其非常冷淡。瑪麗埃塔意識到保羅生活在死城之中，最終只有離去。

青年保羅男高音

弗蘭克保羅朋友 男中音

朱麗葉女中音

瑪麗埃塔 舞女 女高音

布里吉塔 女低音

故事發生於19世紀末，地點是在布魯日。

第一幕：保羅的家

保羅過著孤獨隱居的生活，獨自回憶著亡妻瑪麗過去的音容笑貌。一劇團來到城裡表演，劇團中的一位舞女瑪麗埃塔長得和瑪麗十分相象，於是，保羅竟以為是他的亡妻復活了。他邀請瑪麗埃塔到他家裡，而瑪麗埃塔為迎合他的歡心，特地穿上瑪麗的衣服，同時唱著瑪麗生前常唱的一首歌曲。保羅在一陣喜悅之中，以為這真是他已失去的妻子，從掛在牆壁上的照片中走將出來了。

第二幕：街道上

保羅在舞女家附近的街道上徜徉，接受亞伯特伯爵領導的一群快樂的水手歡呼。他們在街頭舉行狂歡會，瑪麗埃塔進來加入他們的歡迎行列，她扮演一位鬼怪訪客，是身上穿著壽衣的修女。保羅見狀恐懼，急步上前撕破她的壽衣。水手們群起抗議，但是瑪麗埃塔勸他們鎮靜，並要保羅帶她回家裡。

第三幕：保羅家裡

心神錯亂的保羅，再度為亡妻瑪麗和這位奇異女人的幻象所擾亂，因為這位女人竟然願意代替亡妻瑪麗來愛他。於是他們結合了。當他想努力調和這兩個如幻如真的影像時，瑪麗埃塔為了戲弄他，手裡拿著瑪麗一卷頭髮纏在咽喉邊，瘋狂地在房裡跳舞。保羅看了非常惱怒，活活地將她勒死，而保羅也立刻驚醒過來，原來這是一場惡夢！此時真正的瑪麗埃塔正走進房來，但保羅卻把她趕了出去，自己卻同他的朋友弗蘭克跑到另一個城市，開始他的新生活去了。