慈禧六十大壽

慈禧的 60 大壽，是 1894 年陰曆甲午年十月初十。為了舉辦隆重的慶典，一年前就已著手籌備。慈禧晚年的行事作派，處處刻意模仿乾隆。乾隆晚年營建了寧壽宮，以備將皇位傳給兒子嘉慶之後，做太上皇時養老居住。慈禧也於 1889 年 55 歲時，宣布撤簾歸政給已經大婚親政的光緒皇帝之後，搬入寧壽宮居住。乾隆壽辰要去圓明園慶賀，並在沿途大擺排場，慈禧也計劃去頤和園風光一回。

慈禧的具體計劃是，到了 60 歲壽辰，早上先在皇宮接受王公大臣的朝賀，然後大排鑾駕，浩浩蕩蕩，出皇宮西華門，走北長街，折向西安門大街，經西四路口，往北沿西四北大街，經新街口，出西直門，直奔頤和園。然後在頤和園內聽大戲，開大宴。為此，慈禧命軍機大臣、禮親王世鐸擔任慶典總辦，按照當年乾隆的氣派，除將皇宮、頤和園妥為籌辦外，還要在西華門至頤和園的幾十里大道旁，沿途點綴景觀，搭建經壇、戲台、彩殿、牌樓，組織僧道念經，戲班演戲，夾道歡迎，供她途中觀覽，這就是慶壽“點景”工程。西四路口的兩座轉角樓，就是在這次“點景”工程中營建的。建此樓作用，一是可以遮掩後面不夠美觀的民居，二是增添喜慶氣氛，三是可以在樓上制高點設置警戒。

不料，正當慶典籌備緊鑼密鼓進行之中， 1894 年 7 月，日本艦隊在黃海挑起甲午戰爭。 8 月 1 日，中日互下宣戰書。而此時，慈禧正在修繕頤和園，關於修繕頤和園的經費來源，有人認為是挪用軍費，但是根據《北洋海軍章程》，海軍軍費核定為一百萬兩，用以軍餉和日常訓練維護，不足以修繕頤和園。而且當時戶部尚書（財政部長）翁同龢主管財政，沒有撥款海軍，暫緩了海軍建設，所以慈禧修繕頤和園應該是財政撥款，與海軍軍費無關，這在《清史稿》和《翁同龢日記》中有記載。由於慈禧修繕頤和園與甲午戰爭在同一時間段內，所以後來有人作詩諷刺說，北洋水師的鐵艦全軍覆沒，倒是頤和園的石頭船永不會沉。

戰爭攪亂了慈禧的慶壽計劃。沒有心情，也沒有臉面再大事鋪張的慈禧，不得不在 9 月 25 日下旨，取消在頤和園的慶典及沿途的“點景”工程。史載， 1894 年 11 月 7 日 ( 即陰曆十月初十 ) ，慈禧的 60 大壽，只是在寧壽宮中黯然度過的。