凈妙寺是屬臨濟宗建長寺派的一個禪宗寺廟，在鎌倉五山（
鎌倉的五大禪宗寺廟)中位居第五位。
鎌倉幕府第一代征夷大將軍源賴朝的忠臣足利義兼以退耕行勇律師為開山主師於1188年創建了此寺廟。創建當時被稱為極樂寺，是個
密宗派寺院。到了後來在1257年前後改為禪宗，隨後也改名為凈妙寺。凈妙寺的開創奠基人為開闢
室町幕府時代的
足利尊氏的父親貞氏，在
室町時代這裡曾經是個七堂伽藍齊全，高聳23座塔頭的巨大寺院。
由於多次的火災幾乎所有的伽藍已消失，現在只剩下1756年重建的本堂和客殿，起居室及總門。本堂的銅葺大屋頂依然散發著過去的莊嚴威武的氣氛。本堂的左側設有茶房喜泉庵，在這裡一邊可以欣賞
枯山水庭院一邊可以品茶。院內種植了許多
梅樹、百日紅、牡丹及參道兩旁的櫻花樹等，以四季不同的美麗花色來點綴著古老的寺院。