美國危機

它們被印在各種可能找到的紙上，灰色的、棕色的、黃色的，像報紙一樣分發到四面八方。美軍把它們同軍事命令捆紮到一起，作為軍事計劃下發給下級。它們被成箱成箱地散發到整個北美大陸，作為戰鬥口號鼓舞每一個美國人。它們隨著美國的外交使節走遍歐洲宮延，經常成為官方通信中國的主要話題——“您讀過最近一篇《危機》嗎？”“今天常識先生是怎麼想的？”在戰士和農夫當中，在英美兩國的指揮當中，甚至在歐洲各國的宮廷要人們當中，這樣的對話不斷重複迴響。在某種意義上，潘恩已經成了美國革命可信的代言人，他的13篇《危機》敗成了代表獨立戰爭的正義的聲音。

來自社會底層的潘恩以一種平民式的白話風格，在《危機》中對君主制和貴族制的荒謬可笑諷刺得入木三分。潘恩的輕蔑與諷刺毫無欲做奴隸而不得的奴性怨恨，而是發自內心的對世界進步和平等的樂觀信仰。

托馬斯·潘恩（Thomas Paine 1737-1809）是18世紀的英國學者和革命活動家。這是一個英國歷史上少有的傳奇人物，一生在英國、法國、美國度過。他有點像中國歷史上那位寫了《革命軍》的鄒容。

1776年1月他寫的《常識》（Common Sense）一書出版，這本宣揚英屬北美殖民地獨立的小冊子立即像野火一樣燒遍了整個北美殖民地，發行量超過12萬冊（當時北美殖民地的居民一共才400萬人，其中還包括不識字的）。這本書可以說是北美《獨立宣言》的前奏。

1791年3月潘恩發表了《人的權利》一書（Rights of Man），鼓吹人權，熱烈支持法國大革命。他不會講法語，但是被授予法國榮譽公民稱號，選入法國國民議會。