流式細胞法是一種生物學技術，用於對懸浮於流體中的微小顆粒進行計數和分選。這種技術可以用來對流過光學或電子檢測器的一個個細胞進行連續的多種參數分析。流式細胞法是對懸液中的單細胞或其他生物粒子通過檢測標記的熒光信號，實現高速、逐一的細胞定量分析和分選的技術。根據這些參數將不同性質的細胞分開，以獲得供生物學和醫學研究用的純細胞群體。
流式細胞儀通常以激光作為發光源。經過聚焦整形后的光束，垂直照射在樣品流上，被熒光染色的細胞在激光束的照射下，產生散射光和激發熒光。這兩種信號同時被前向光電二極體和90°方向的
光電倍增管接收。
光散射信號在前向小角度進行檢測，這種信號基本上反映了細胞體積的大小，熒光信號的接受方向與激光束垂直，經過一系列雙色性反射鏡和帶通濾光片的分離，形成多個不同
波長的
熒光信號。