綠森蚺

有鱗目蚺科動物

綠森蚺(學名:Eunectes murinus)別名森蚺徠、綠水蟒、綠巨蟒。平均體長3-4.6米,體重30-56公斤,最大體長8米,160公斤。是一種體型巨大的無毒蛇,主要棲息於南美洲,為蚺科體型最大的成員,同時也是世上最大的蛇之一。棲息沼澤、濕地與寧靜的河川中,主要位於亞馬遜河與奧里諾科河流域的熱帶叢林。以魚類、鳥類、許多哺乳類與爬蟲類為食。野生森蚺平均壽命只有10歲,最大20歲。

生活習性


綠森蚺
綠森蚺
森蚺棲息沼澤、濕地與寧靜的河川中,主要位於亞馬遜河與奧里諾科河流域的熱帶叢林。森蚺在陸地上移動遲緩,但是在水中則十分迅速敏捷。森蚺的眼睛與鼻位於頭部前方,可以讓它們的身體在獵捕獵物時幾乎完全浸在水中。因為經常在水中活動,森蚺的食物種類相當多元,包括魚類、鳥類、許多哺乳類與爬蟲類。許多大型哺乳類與爬蟲類也是森蚺獵食的對象,包括水豚、貘、鹿與凱門鱷,但是並非十分常見。森蚺龐大的體型讓人以為它們會獵食人類,但是幾乎沒有證據支持這種說法。森蚺先將獵物窒息之後,再慢慢吞食。森蚺也會殘殺同類,許多紀錄顯示大型的雌性森蚺也會獵殺小型的雄性森蚺。目前生物學家仍無法確定發生這種現象的理由,可能是兩性異形所導致的,也可能是雌性森蚺需要更多食物來增加懷孕時期的營養供給,附近的雄性森蚺只是剛好可以提供雌性森蚺營養來源。森蚺在發情期之外都是單獨活動的狀態,發情期會出現在雨季,並持續幾個月之久。在這段時期,雄性森蚺會去尋找雌性森蚺,但是生物學家對於雄性森蚺如何尋找雌性森蚺仍不清楚。有可能是雌性森蚺在空氣中釋放出是刺激雄性森蚺的物質,因為生物學家發現當許多雄性森蚺接近雌性森蚺時,雌性森蚺完全沒有移動。雄性森蚺經常會輕彈舌頭是感覺某種化學物質,並藉此發現雌性森蚺。

分佈範圍


森徠蚺分佈於南美洲安地斯山脈東側,包括秘魯、玻利維亞、巴西、烏拉圭、委內瑞拉、厄瓜多、特里尼達和多巴哥、巴拉圭北部。生物學家認為森蚺原產於南美洲,佛羅里達大沼澤地發現的小型群居被認為是外來種移入的。

外形特徵


森蚺雄性平均全長3米;平均重量30公斤;森蚺雌性平均全長4.6米;平均重量56公斤;目前科學界完整有數字和視頻並確認紀錄到最長且最重的森蚺是6.28米長,153公斤(約337磅)重,是一條雌性森蚺。森蚺是全世界最長的蛇之一,可以長到6.6米(22英尺)以上。有傳森蚺甚至可以長達35至40英尺,但是並沒有可靠的證據支持這些說法。有人提供一筆50,000美元的獎金要給予捕捉到長度超過9.1米(30英尺)森蚺的人,但是直到目前為止仍然沒有人獲得獎金。雖然亞洲的網紋蟒比森蚺還要長,但是森蚺比網紋蟒還要重,是目前世界上最重的蛇。

繁殖方式


森蚺為卵胎生動物,孕期6-7個星期,每一胎經常有20至40條幼蛇出生,有時會多達100條。雌性森蚺在繁殖結束後會失去幾乎一半的體重。幼蛇長70至80厘米,而且雌性森蚺並不會多加照顧。因為體型不大,所以許多幼蛇經常會被其他動物吞食。如果它們可以倖存下來的話,會在幾年中之內快速成長達到性成熟,成年期之後的成長速度就會減緩。野生森蚺平均壽命只有10歲,人工飼養的壽命在25-30歲。當雄性森蚺與雌性森蚺性器官接合的時候,雄性森蚺會將尾部纏繞在雌性森蚺的身體上,並進行交配。森蚺的求偶與交配幾乎都在水中進行。

知識


許多森蚺的歷史長度紀錄極為誇大,一些動物學家(包括阿爾弗雷德·拉塞爾·華萊士及亨利·貝茲(Henry Walter Bates))注意到許多森蚺的長度報告為30或40英尺,但是經過他們觀察顯示森蚺的長度不會超過20英尺,許多紀錄與估計都是不可靠的。曾經有一個可靠的案例,一位地理學家殺了一條森蚺后,使用一根4米長的棍子來計算森蚺的長度,結果發現森蚺的長度為棍子的3倍(12米)。但是這項資訊直到許多年以後才公開,而地理學家後來認為他可能搞錯了,森蚺的長度可能只有棍子的2倍(8米)。爬蟲學者威廉斯·拉瑪(William W. Lamar)在1978年的哥倫比亞曾經記錄到一條巨大的雌性森蚺,長度為7.5米(24.7英尺),重300至400磅。生物學家曾經根據其他蛇類長度來估計森蚺的長度。在許多情況下,蛇類最大長度是最小長度的1.5倍至2.5倍。根據這種情況來估計,因為森蚺的最小長度為3.2米(10.5英尺),森蚺的最大長度推測為8.0米(26.3英尺)。然而網紋蟒並不符合這種原則,一條雌性網紋蟒的長度曾經超過最小長度的2.5倍。而且許多森蚺是在草原被人類捕獲,這裡的食物比較少且較多人類在此活動,而叢林中的森蚺可能更為巨大,因為這裡人類比較少,食物卻比草原還多。