鰓金龜科

鰓金龜科昆蟲體小到大型，以中型種類為多，通常呈卵圓形或長橢圓形，身體粗壯。體色相對較為單調，多呈棕、褐至黑褐，或全體一色，或有各式斑紋，光澤有強有弱，這與它們夜出活動的習性不無關係，產於熱帶地區的種類中，有一些色澤比較艷麗。頭部口器為唇基遮蓋，背面不可見。觸角鰓葉狀，8～10節，鰓片部由3～8節組成，以3節者為最多。前胸背板通常寬大於長，基部等於或稍狹於鞘翅基部，中胸后側片於背面不可見。小盾片顯著，多呈三角形。鞘翅發達，常有縱肋4條，有多至9條或完全消失者，蓋達腹端，但臀板外露，不被鞘翅覆蓋。后翅多發達能飛翔，亦有少數后翅退化只留翅痕不能飛翔的種類（皺鰓金龜屬）。腹氣門在後方稍分開成2列，最後1對氣門露出鞘翅之外。足短壯或較纖長，前足脛節外緣有1～3齒，內緣多有距1枚，中足、後足脛節各有端距2枚，跗節末端有同形的爪1對，有些種類（如單爪鰓金龜族）則前足爪與中足爪常大小殊異，但其後足只有爪1枚。

鰓金龜科有許多種類為重要的農林害蟲、地下害蟲，具有重要經濟意義。鰓金龜科主要分佈於歐亞大陸和南北美洲，其中一些廣布屬，如鰓金龜屬、雲鰓金龜屬等，有不少種類的成蟲嗜食裸子植物（如松、杉）。中國產大栗鰓金龜為害杉、雲杉和松，寬雲鰓金龜為害多種松樹。這些種類3～6年完成一代，其幼蟲（蠐螬）在土內幾度越冬，長期危害農林作物。根鰓金龜族種類最多，包括許多重要的地下害蟲，如廣佈於亞洲東部的齒爪鰓金龜屬有200種以上，其中有很多重要害蟲，如東北大黑鰓金龜、華北大黑鰓金龜、暗黑鰓金龜等系中國北部、中部和東北地區的重要地下害蟲。寬齒爪鰓金龜是漆樹的害蟲。霉鰓金龜屬中的大頭霉鰓金龜是甘蔗及其他大田作物的害蟲。